2 科學是什麼?──《信仰不是事實:為什麼科學與宗教不相容》大要 2019D2

2019/06/26閱讀時間約 6 分鐘
要了解科學與宗教為什麼衝突,就要先了解科學是什麼。

2.1 科學是一套工具

科因以自己學生時代的經驗為例:他一心研究演化遺傳學,進了理想的研究院,卻因為害羞、拘謹,受不了同儕在學術上的「挑剔」風氣,閉嘴多聽了兩年,才明白:大家百般質疑,不是人身攻擊,而是科學的基本條件,為了找出研究者在觀念上、方法上的錯誤,等於科學的品質控管。好比米開朗基羅剔掉不該有的大理石,大衞就成形;科學的觀念、實驗經過嚴格檢驗,剔除錯誤,真理才出現。
所謂真理,是指「宇宙的真理」,即現實存在,可以憑理性、由不同觀察者驗證的事實;而對這些事實的理解,就是客觀的知識。
科學沒有單一的固定方法,一般的程序是「假設,測試,確認」,但是有時候要先觀察,收集證據,才能假設。而測試也不一定能做實驗,而要靠觀察。例如:膨脹的宇宙、背景輻射,都與大爆炸的假設相符,證明大爆炸是真的。
換言之,科學不是知識的集合,而是一套了解宇宙萬物運作的方法、程序;也可以說是一套用過有效的工具,幾百年來精益求精,用來認識自然的。有人說:「鳥類從恐龍演化而來。」我們問「你怎麼知道?」時所用的那套方法,就是科學。為什麼要用這些方法呢?科因引著名物理學家費曼(Richard Feynman, 1919-88)的話:
「第一原則是你可別騙自己──自己是最好騙的人。所以你得千萬小心。」
費曼的話之所以重要,在於點出了科學與宗教在尋找真理上的分歧。因為科學家跟一般人一樣,也有認知上的毛病,例如:驗證性偏誤(confirmation bias)。科學方法幫助我們,避免相信自己喜歡為真的說法。宗教卻有許多特質,幫助信徒騙自己相信喜歡為真的教義。

2.2 科學知識是暫定的

只有數學、邏輯有絕對的、不變的真理;科學知識通常是暫定的,有些經久,有些會過時,甚至被新發現推翻。這是科學的優點,而不是缺點。因為這一來,知識才可以隨着人類思想、工具的進步,隨着新的資料而更新。所以考夫曼(Walter Kaufmann, 1921-80)說:「知識的特質不在確定,而在證據。」既然證據會改變,一成不變的知識就不叫知識。
有人批評科學知識不斷翻新,例如醫學的說法經常改變,可見科學不可靠云云。其實有許多科學知識十分穩定,不大可能推翻。起碼在現實生活裡,大家都非常信任現代科學,現代醫學也非常可靠。信徒跟無神論者一樣,注射胰島素、吃抗生素、降膽固醇藥,都放心把性命賭上。
按:這種科學精神,就是「孔子行年六十而六十化,始時所是,卒而非之,未知今之所謂是之非五十九非也。」基督教宣揚神是一切的源頭,萬千現象的終極解釋,無疑叫人得到現實世界得不到的確定感,彷彿萬事都有把握了。其實很多人早已指出,這不過用一個更難解釋的問題(神)來代替要解釋的問題(萬物由來、奇妙的生物、苦難、意識等等),不但答了等於沒答,而且截斷了原本求真的路。就算我們退一萬步,承認「神」這個解釋是人心的一大安慰,所得仍然遠不如所失。我們為了這份確定感,付出了慘重的代價。請參看Robinson(1964)。

2.3 可否證性(falsifiability)

原則上,我們只能夠證明某個理論錯誤,卻不能證明某個理論正確,因為隨時觀察到新的證據,就可以推翻舊說。一個理論或事實,必須有證明錯誤的方法,必須經過那些方法測試,通過,才認為正確。
例如:科因小時候總認為,自己一走開,房間裡的絨毛動物玩偶就會動;一回去,又馬上歸位,所以永遠看不到牠們動。這就是不能否證的說法。祈禱不靈,就推說「神不受試驗」,祈禱的功效就永遠無法否證。

2.4 懷疑與批判精神

科學史上有不少騙局,往往成了信徒攻擊的箭靶,好像科學很不可靠。其實科學家大都愛惜羽毛,一有特別的發現,總先自問:有沒有別的解釋?實驗哪裡出了紕漏?哪裡搞錯了?因為許多同行在研究,作偽、出錯都會很快現形,競爭的結果就是大部分人都誠實、謹慎。而所有騙局,一律是科學家揭穿的。

2.5 重複和品質控制

大多數科學理論都可以由不同的人重複實驗,如果重複得夠多,結果也相同,就可以認為正確。此外,還有對照組、統計分析、雙盲測試、資料分享等品管方法。

2.6 理論簡約

例如:如果以病毒感染就足以完全解釋天花,就不用考慮病人失德被神靈懲罰。同樣,不管研究宇宙的運作、地球上的生物,「上帝」都是個多餘的解釋。

2.7 不確定性

科學家跟一般人一樣喜歡追根究底,卻常說「不知道」;這不但不丟臉,反而是鞭策科學家前進的動力。費曼說:
我疑惑、不確定、不知道,也可以過活。我想,與其認定也許錯的答案,不如不知道,過得有趣多了。……東西不知道,不叫我害怕;神秘的宇宙,依我看,可能真的沒有目的,也不叫我失落。
疑惑往往是科學迷人的地方,許多人卻難以忍受,因而被宣稱絕對真理的宗教所吸引。
按:人類學家蒙塔古(Ashely Montagu, 1905-99)曾說:「科學有證據而不絕對正確,創造論絕對正確而沒有證據。」(“Science has proof without certainty, creationism has certainty without proof.”轉引自Johanson and Edgar (2006: 31))雖然是挖苦,卻耐人尋味,尤其值得信徒三思。

2.8 集體性

科學既沒有國界,也不受學科、領域限制。考古學家、語言學家、歷史學家都用得上科學;除了學術界,汽車公司、管子工也用科學。

引用文獻

Johanson, D. C. and Edgar, B. 2006. From Lucy to Language: Revised, Updated, and Expanded. Simon & Schuster.
Robinson, Richard. 1964. An Atheist's Values. Oxford University Press. http://www.positiveatheism.org/hist/athval0.htm





為什麼會看到廣告
局外人
局外人
不信神,不信佛,什麼教都不信。宗教是「局」,我是局外人。洛夫斯特(John W. Loftus)提出「旁觀者測試法」(Outsider Test for Faith),認為任何宗教的信徒都要設想自己是旁觀者,才可以判斷自己所信的是否可信。局外人是疾虛妄的旁觀者。既讀好書受惠,樂於分享。
留言0
查看全部
發表第一個留言支持創作者!