文/林谷均
晨曦中,第一道曙光穿越高雄茂林的山谷,輕輕喚醒沈睡的紫斑蝶。剎時間,「群蝶並起」,舞動的翅膀,閃爍出耀眼的紫色光彩!
成千上萬彼此追逐、來回穿梭的蝶影,宛若山間流竄的雲霧……
「紫蝶幽谷」可不只是一個特定的地名而已,更是代表紫斑蝶類「群聚越冬」的罕見生態現象。
傲視全球 「獨一唯二」
台灣紫斑蝶屬於熱帶蝶種,由於不耐寒冷的生物特性,使得每年入冬前,數以百萬計的紫斑蝶,彷彿約定俗成的「湧」向高雄縣茂林鄉、屏東等溫暖山區過冬,形成熱鬧壯觀的「紫蝶幽谷」。這是與墨西哥「帝王斑蝶谷」並列,全世界僅有的兩個大規模「越冬型蝴蝶谷」!
事實上,台灣紫蝶幽谷還有墨西哥帝王斑蝶谷望塵莫及的特色:墨西哥群聚的帝王斑蝶為單一種蝶類,而台灣的紫蝶幽谷內卻可同時發現五、六種不同的斑蝶類。這些蝴蝶平時彼此排斥、互爭蜜源,越冬時竟然可以「五族共和」,展現出大自然無比的神奇與奧妙。
一年一度的紫蝶大會師,神秘而熱鬧……
車輛進入茂林風景區後不久,路邊出現一個醒目的標誌:「前有紫斑蝶 請減速慢行」。沒想到,「小心動物」這種在歐美地區才有的警告標示,竟然也在這裡出現,而且還是超炫的「小心蝴蝶」!
蝴蝶王國 其來有自
放慢車速之後,果真有幾隻蝴蝶迎面而來。到達紫蝶幽谷,密密麻麻的紫斑蝶自山谷中竄出,越過馬路朝向溪邊飛去。當我們正驚訝於數量如此之多時,魯凱族朋友彷彿看見「城市鄉巴佬」的說:「這只是小Case而已,山谷裡的紫斑蝶何止千百倍以上。以前更多,走在路上到處都是飛舞的蝴蝶,不小心還會跟蝴蝶撞個正著。」顯然,台灣昔日「蝴蝶王國」的稱號,果真名不虛傳。
不起眼的小山谷裡,黑壓壓的群蝶亂舞,有的大跳波浪舞(S型飛行)、有的來回追逐、迴旋,更有像直昇機般上下盤旋的……,令人眼花撩亂。沒有「飛行管制」的狹小領空,竟然亂中有序、絕不撞機!看來這也是生態奇觀。
舞動紫色翅膀的紫斑蝶,由於飛行角度不同,使得蝶翼上的磷粉經由陽光折射,呈現出夢幻般的紫色光彩:或淡紫、或豔紫、或亮藍,千變萬化、彼此輝映。就是這般耀眼、奇幻,流竄成河的紫色大軍,造就了紫蝶幽谷的美名。
紫色寶藏 值得珍惜
傍晚時分,紫斑蝶收起絢爛的彩衣,一隻接著一隻棲息在垂下來的藤蔓上、葉片上,靜靜度過一個沒有舞動的夜晚。碰上寒流來襲,紫斑蝶群聚取暖更是壯觀的場面。另外,三月的紫蝶幽谷,是梁山伯與祝英台樓台會的好地方。紫斑蝶的世界裡,老婆是「追」來的,公蝶必須發揮窮追不捨的精神,才能把女朋友追到手,締結良緣。
春暖花開,紫斑蝶即將開始另一個生命旅程,飛向不可知的遠方。無論牠們將飛往何處,但願來年冬天,紫蝶們依然可以回到茂林溫暖的家。這不僅是我們給紫斑蝶最好的過年禮物,也是我們要努力留給下一代的紫色寶藏。
大紀元週報首發2003/03