什麼？有人把英國議會質詢當電視情境劇在看？

圖片來源 thetimes.co.uk

嗯，首先，那個「有人」包含我本人，但我知道每週固定收看半個小時英國議會質詢的大有人在。英國前首相大衛．卡麥隆在最後一次質詢的時候有感而發地分享，有次，他在美國和當時的紐約市長彭博走在路上，有個人見到他跟他說：「嘿，大衛！我超愛你『首相質詢時間』的節目！」(Hey, David Cameron, Prime Minister’s Questions. I love your show!)

英國為議會內閣制的國家，首相由掌握國會多數席次的政黨出任，對國會負責，因此在每星期三中午12點到12點半有半個小時質詢首相的時間(簡稱PMQs, Prime Minister’s Questions)。國會議員利用這段時間對首相提問，監督施政，也同時是首相宣揚內閣施政成績、展現個人談吐形象的重要時機。英國廣播公司BBC從1990年起就開始在電視播放質詢時段的影片，現在則直接在Youtube英國國會的頻道直播。

其實英國國會開會的時候有點吵，因為在右議員發言期間，其他議員會興奮鼓譟或倒喝采，但英國作為世界老牌的民主國家，短短半個小時的質詢就可以看到許多保存許久的傳統，有些甚至相當逗趣。以下就介紹在這個半個小時的質詢時間該怎麼看，可以看到什麼。

國會主席(Speaker)是主持會議的重要人物，其右手邊坐執政黨的議員(MP, Member of Parliament)，首相及內閣成員會坐在最前排，所以被稱作「前座議員」(Front benchers)，其餘非內閣成員則被稱為「後座議員」(Back benchers)。主席的左手邊則坐在野黨的議員。由於西敏寺是座歷史建築，開會空間相當狹窄，所有議員幾乎全都擠成一塊，若有較多議員出席會議，有些人可能得站在門口白線的位置。

為防止議員們針鋒相對的時候吵架，傳統上所有議員發言在意義上都是在向主席說話，主席象徵著議會的傳聲筒。所以議員被點名發言後，多會以「主席先生/女士……(Mr. Speaker,)」開頭，然後面向主席，報告欲闡述的事項或提出問題。由於發言在場的議員都會聽見，所以主席雖然作為傳聲的媒介，也沒必要在贅述問題，就會直接點名首相進行回答，而首相也會面向主席對問題做出答覆。

質詢最開始的時候，主席會隨機點名議員，該名議員只要說：「主席先生，第一題( [Question] number one, Mr. Speaker.)！」。傳統上，這個問題是詢問首相那天所進行的會議或從事的事務(Engagement)。有時候，首相會先分享當週值得慶賀的事件，如國內有運動員贏得國際賽事、表揚值得景仰的人物，如搶救災害的人員，或若當週有重大事件則會表示哀悼。接下來，首相的固定台詞是：

通常沒有什麼事好說的時候，首相會草草把這句話念過去，就結束這個傳統的提問。有趣的是，現任首相強森(Boris Johnson)有時候會用慵懶的語氣念過這句話，好像心裡在想說：「念這句話的意義是什麼？」

議員為什麼在主席點名期間站起來又坐下？

除第一大反對黨(目前是工黨)黨主席固定可質詢六個問題，第二大反對黨國會領袖(現在是蘇格蘭民族黨)可以提兩個問題，其他想質詢的國會議員需在議程留下名字、進行抽籤，由主席點名發言，通常是執政黨的後座議員和反對黨黨員交叉質詢。

而若沒有被排入議程的議員想發言，就要在議員質詢結束與主席點名下位議員間的空檔起立，主席就會知道有那些想發言的議員，接下來就有可能被主席點名質詢，所以就會看見許多議員似乎莫名的起立又坐下，但他們實際上是要吸引主席的注意力，好增加自己被點名發言的機會。

「敬愛的朋友」與「敬愛的先生女士們」

有時候，直播鏡頭可能是正對著某個議員，所以無法以他坐的位置分辨他是和首相同黨的議員還是反對黨的議員。這時，就可以從他的話語中來判斷。若他對首相說「我敬愛的朋友同不同意我這個說法……(Does my honourable friend agree with me,)」，這時就知道他是跟首相同黨的議員。同樣來說，首相在回答自己同黨的議員也會以「朋友」來稱呼，若是回答反對黨的議員，則會稱他們為「敬愛的先生和女士們(my honourable ladies and gentlemen)」。

偶而，主席點名沒直接成呼議員的名字，而是喊「Father of the House」或「Mother of the House」。英國的下議院稱作「House of Commons」，所以「house」也是議會的意思。而在議會連任最長的男性議員，就可以獲得「國會爸爸」的頭銜(現任是保守黨的博頓利爵士，擔任議員長達45年)，同理，擔任最久的女性議員就會被稱為「國會媽媽」(現在是工黨的哈曼女士，38年)。這個稱號僅有在榮譽上意義，只有「國會爸爸」有需主持主席改選的義務。而「國會寶寶」當然是指最年輕的議員囉！現任是工黨的印度裔惠托曼(Nadia Whittome)議員，年紀僅23歲。

國會不能帶嬰兒進去，但是可以帶寶劍？

由於某些不知明原因，國會的傳統就是不能帶寶寶進到國會的，這讓自由民主黨的史文森(Jo Swinson)議員相當憤慨，質問為何國會可以帶劍進去，卻不能帶嬰兒？在2018年，她成功將自己第二胎寶寶背在胸前進到國會，辯論關於在育嬰假代理票的法案。

以上主要是首相質詢時間可以看到的趣事，其他還有像是新任主席當選時，坐在兩側的議員要把他「拖」到主席台上這種好笑的傳統。若有興趣要看看英國國會如何開會與運作，可以在Youtube搜尋「UK Parliament」即可。首相質詢時間差不多是台灣星期三晚上七點(夏令時間)或八點，偶爾會晚10-15分鐘開始，請搜尋「UK Parliament PMQs」。