週日讀書評：《變身暢銷小說家》

　　哈囉大家好，我是顧天晴，你也可以叫我阿栗。

　　我是一名小說家，同時也是一名評文人。之前在巴哈姆特替網友們撰寫評文，現在也開始進行出版書籍評論囉。

　　如果是想快速知道書評結論的朋友，在文章的最下方有懶人包，還請自行使用！

前言

《變身暢銷小說家》

　　原本我是專門寫小說、漫畫一類作品的評論，但最近剛好看了這本書，想了想，覺得有些想說的話，那就寫吧。

　　小提醒：

　　本期不是小說，好像也沒什麼好特別防雷的。

　　總之，在書評的末段，我一如既往「會」寫下對該書的懶人評價，但「不會」對作品進行評分！

　　那麼，話不多說，以下是本期評論──《變身暢銷小說家》。

本書概述

　　這是作家倪采青的第一部出版作品，甚至比她個人的小說出版還要來得早。

　　換句話說，倪采青是先出版小說教學書，才出版小說。

　　乍看之下，這是個有點奇怪的順序，但研究文學的學者，本來就未必要是一名創作者，仔細一想，這件事情倒也不是真的這麼詭異。

　　另外，本書的宣傳標語將寫小說視為一種「微型創業」。我覺得這個想法沒錯，從行銷角度來說，也確實很能吸引讀者。

　　不過，如果真的要從投資理財的角度著眼……

　　相信我，比起寫小說，多的是更好的選擇。(笑

作品評論

　　一言以蔽之，我覺得這本書太過「打高空」了。

　　書中援引了非常多知名作品的段落，或者經典作家的想法，但每個舉例之間卻又缺乏梳理，連貫得不太好，造成內容看起來雜亂無章，有點挖東補西的拼湊塗抹感，反而容易讓人產生混淆，搞不清楚作者原本的「重點」是什麼。

　　此外，針對一些很明確的寫作觀念──例如「衝突」──我認為，這本書也傾向用過多的舉例，來介紹知名作家如何寫「衝突」，卻沒能以淺顯易懂的方式告訴讀者「什麼是衝突」、「為什麼要有衝突」。

　　太過強調舉例，反而讓寫作者本身的想法、論點變得模糊不清。

　　除了論點混淆不清以外，書中的某些段落在我看來，對於學習寫作並沒有什麼實質幫助，反而會因為資訊太多而讓讀者感到混亂。

　　譬如，書中倪采青做了一個表格，想要解釋「極端大眾小說」跟極端文學小說常見的元素差異。

　　說真的，我覺得寫作不同於文學研究，糾結在這種枝微末節的地方，硬要做「分類」、「歸納」反而捨本逐末；況且表格裡面的這些內容，根本沒有人能有個定論說「這是對的」。

　　就算我努力照著表格上的特色書寫，也不代表我的作品就能被稱作「大眾小說」或「文學小說」。

　　希望能找到單一種「答案」或「定理」，來對所有的文化與藝術進行詮釋、分析，最終往往只會形成「謬論」。

　　延續前述，我認為這本書太喜歡做分類、統括，很像是考生為了考試而做的「考前五分鐘重點」。

　　問題是，我們都知道小說並不是「死背就能拿高分」的東西。

　　譬如針對「結局」這項小說要素，書中特地做了一個分類，依照內容的不同區分為「喜劇」、「悲喜劇」、「暗示性或開放性結局」、「諷刺性結局」、「悲劇」。

　　但……喜劇結局能不能同時有開放性與諷刺性？

　　開放性結局會不會同時也是悲劇？

　　一旦教學者把目標都放在「分類」、「規定」上，那我認為，這不只沒辦法幫助讀者快速理解寫作概念，反而會衍生出更多更多模糊的空間。

　　某方面來說，我甚至覺得，這本書可能搞錯了小說家寫作的「順序」。

　　同以結局來說，並非是小說家先決定好這本書要「開放性結局」，所以努力寫出一個「開放性結局」；而是小說家先想出一段適合當成作品結局的劇情，再回頭分析這段劇情是否有能夠精修、改進的地方。

　　試圖先套用上某個理論，再開始來「生產」劇情，這不是寫小說，而是某間汽車工廠的標準化作業流程吧？

　　說到底，我認為本書或許忽略了最重要的一件事──小說家的終極目標是寫出「好看的」小說，而不是「符合理論」的作品。

　　理論的存在，是為了幫助作者能有方法分析、改進作品；但在寫作前就找來一堆理論侷限住自己，這無異於削足適履，徒增困擾而已。

　　但是，我也要說句實話。我覺得倪采青本人是理解這些技巧的，只是沒能掌握好教學的內容與節奏，略為可惜。

　　好比書中她曾寫道：「作家的職責(中間省略)就是要丟給人物愈來愈多的麻煩，讓他陷進愈演愈烈的衝突。」

　　我覺得這句話寫得真是太好了，一語道破作家的職責，讓人很快明白「身為作家我該幹嘛」。

　　但是，這句話明明寫得這麼好，卻只不過是通篇論述裡面，簡簡單單而容易被忽略的一句話。

　　在這句話的後面，之後又是不斷「舉例」、「舉例」、「舉例」，舉例到讓人頭昏眼花，完全忘了剛剛在說什麼。

　　舉例能幫助讀者更快融會貫通，確實如此；但在我看來，這本書中的舉例，更像是怕被人說不專業，所以急於援引案例來證明「名作家也是這樣做的，這論點可行」。

　　由於舉例太多又太繁瑣，讀久了只會造成焦點模糊，不知所云。

結論

　　我認為這本書與其說內容不好，倒不如說「內容太雜」。

　　就我自己的體感，本書約有三分之一內容非常、非常棒，讓人讀完有醍醐灌頂的舒暢感；但同時，也有三分之二內容對於寫作沒什麼實質幫助，只是在增加內文的混亂程度。

　　我認為這本書真正適合的對象，並非是懵懵懂懂，從零開始的新手作家，而是對於寫作已有基本想法的熟手作家。

　　熟手們往往都有一些自己的寫作心得與經驗。透過倪采青的舉例與資料整理，熟手們能藉此窺探其他作家如何思考「寫作」這件事。

　　儘管書中內容偏雜，但憑藉著自己的寫作經驗，熟手們終歸是有辦法做篩選並加以吸收的。

　　然而，假設今天閱讀的不是熟手，而是一個「什麼也不懂」的新手小說家……

　　我想，閱讀完以後應該無法避免地會產生一種「道理我都懂，只是做不到」的茫然感。

　　用《英雄聯盟》來舉例，那感覺大概就像：

　　「扭掉對手所有技能，命中自己所有技能，就會贏。」

　　本期懶人包：

　　如果你是對寫作已有經驗，或者原本就是文學相關背景的讀者，這本書應該可以替你帶來寫作技巧上的新想法。

　　如果你是還在探索，寫作資歷不深的新手作家，這本書可能會讓你讀得頭昏腦脹。最好分段閱讀、勤作筆記，再加上一點點大膽的批判與分析。

　　我是顧天晴，你也可以叫我阿栗。我會在每週日為你帶來一篇書評。

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　　下次再見，掰掰！