小日子

內布拉斯加是我在美國第一個落腳州，是位於美中一個純樸簡單的大平原，林肯市為其首府，但最大的城市為奧瑪哈。內州以往為美國大荒野的一部分，然今為美國農業領先的州份之一，除了幾個大城之外，州裡大多數的人尚以務農維主。

我們的目的地是一個叫做韋恩的小鎮，若於美國的地圖上細找，不大但尚能找著，整個城約五千多的人口，有一間州立大學。

選擇內布拉斯加沒什麼特別原因，就是跟著教授過去。

求學期間，我是一個特別好的學生，再大的風雪都阻擋不了我對第一排位子的渴望，沒曠過一堂課甚至是遲到一分鐘，還和朋友成立了亞洲文化社，偶爾在學校舉行些「亞洲活動」，賣過不三不四的珍奶、做過壽司、咖哩、湖南炒飯、辣炒年糕，還扮過嫦娥以及二次世界大戰期間的日本婦人。

課堂外的時間便待在報社，總編輯要求每週按時遞交一篇文化相關文章，最好是充滿著「亞洲觀點」，「亞洲味」越濃越好。

「亞洲味？」

「你明白我的意思，聰明如你。」

「你介意再多解釋些嗎？？」也許我真的不明白，或者我反骨，那陣子甫讀完薩伊德的東方主義，強烈的震撼使我對身邊的「西洋人」都存在些意見。

「盡可能寫些有趣的，例如那些我們永遠也不會吃的東西。」編輯邁爾斯是約莫六十多歲德裔美籍的老教授，臉上那副過於厚重的眼鏡幾乎完全遮掩住他湖水綠的雙瞳。

「抱歉，我還是不太了解你的意思。」我試著穿過鏡片對焦邁爾斯的雙眼，他總說我像隻大膽的天真小鹿。

「狗或者猴子那類的？」

「我們不吃那些東西。」

「那你們吃什麼？」

「你想像不到的那些美味。」偶爾，我實在討厭邁爾斯那些不經思考的玩笑。

我真心感謝著邁爾斯，若不是他，我不會有機會進入報社與才華洋溢的各方人才一同工作，盡情的享受書寫。

我喜歡書寫，甚至是迫切的需要書寫，而邁爾斯懂我。

「我們是快被變幻莫測世界淘汰的內向者。」他老如此揶揄著。

「被淘汰之前，再讓我做一次橄欖球隊的報導？」

「記得將膽帶去。」邁爾斯笑著將各項運動的學年賽程遞給我。

「我以為只有你們歐洲人才有膽。」

窗外天空湛藍，邁爾斯幾乎快盈出臉龐的笑著暖和了秋夜微涼。

課業與採訪寫作繁忙了幾乎所有週間時間，週末則多和教堂女孩們搭在一塊兒，上教堂做禮拜、在小區擔任志工，偶爾到蘇城去購物，買些不是那麼必須的必須品，彩妝保養、香氛蠟燭到一點也不實穿的跟鞋。

身為校內唯三的亞洲女孩與一頭醒目的烏黑長髮，走到哪都能引來注目眼光，於是邁爾斯老警告我得小心避開那些患有亞洲黃熱病的男人。

除了邁爾斯之外，我與懷特教授夫婦以及歐德諾院長交情也相當好，懷特先生甚至為了撮合我與喬伊-他最小的兒子，用盡各種心思。

「喬伊與妳的生日日期相近呢！不如妳週末一塊來慶祝吧！我請他去接妳。」

「真的很抱歉，可這週末我和諾拉有約了。」諾拉來自中國湖南，我們一同修習美國文學與跨文化溝通課程。

「這樣呀，那找諾拉一起來吧！」

「可是諾拉……」

「別擔心，我會親自邀請她的。」懷特教授看著妻子，微笑著解決了我的顧慮。

懷特先生的笑像用氣泡水栽出的向日葵，是我最想要的收藏之一。

諾拉與邁爾斯教授夫婦同住，我們在樹屋下蕩著鞦韆等待喬伊，入秋後的韋恩小鎮偶爾會降至十度以下，雖不致刺骨但仍是會咬人的秋虎，諾拉看不慣我一頭亂髮，於是走到我身後為我扎起馬尾。

「妳喜歡喬伊嗎？」

「妳看我像是能奮勇殺敵的人嗎？」除了那股隱藏不住的明星氣息，喬伊還是今年的返校之王，校刊甚至特別為他留了版面。

「妳看我是嗎？」諾拉將左手無名指上那顆奪人目光的鑽戒摘了下來擱在我掌心。

「妳？妳這甜笑這廚藝，我要是個男人，鐵定為你搭上一生一世。」我小心翼翼遞還戒指。

「不知道哪路英雄有本事摘下妳這朵高嶺之花……」

「哈哈哈哈，胡說些什麼呀！」我仰頭望著撐起我和諾拉的大樹，纍纍枝杈枝葉纏綿。

順著風，大團大團的白雲自天邊飛捲而過，哼著張家界山歌，我們又盪起鞦韆。

前邊姑娘白漂漂，好比白紙包胡椒，

小小胡椒香又辣，阿哥想嚐有點怕……

月兒彎彎兩頭鈎，兩顆星星掛兩頭，

我心掛在妹心上，妹心掛在我心頭……