初次見面,美國|芝加哥第1集

更新於 發佈於 閱讀時間約 6 分鐘

我對於自己衝動買下美國機票這件事,到現在想起來仍覺得不可思議!

其實,我是為愛走天涯,才會想去到這個沒有文化的國家,在還沒有那麼國際化的年代,人人都嚮往西方國家,即便現在我的父母還是會對美國有一層厚厚的濾鏡,認為那裡又發達又現代。

而現在透過影音、網路影片就能知道其實美國並不是一個很發達的地方,我也覺得自己很神奇,對於美國絲毫沒有一點喜歡,可能是我滿腦子都裝亞洲思想,所以習慣了有長久文化風情、歷史的地區,因而對絢爛的美國風情無感。

儘管我不會想在美國生活,但因為有珍貴重要的人在美國,所以還是對美國之旅充滿期待,這是我第一次,一個人踏上飛機,前往一個人種複雜、相較之下不太安全的地方。也是我第一次搭上十幾個小時的飛機,坐在靠窗最難上廁所的位置,體驗三餐都吃航空餐的心情。在飛機上我想著:「這輩子還會願意再來第二次嗎?」但我暫時先把回程拋在腦後了。

我在芝加哥待了5天,去了芝加哥大學,感受古老校園的氛圍,果然要把握住芝加哥的夏天,因為聽說冬天的芝加哥,會是一座大型冰庫。

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芝加哥大學的博物館令人驚艷,居然保留了許多金字塔的真跡在這裡展覽,甚至是免費的!但門口會讓你可以自由捐款,真的喜愛古老文明的人,大概可以在這裡待上一個下午。芝加哥跟西北大學美的方向不一樣,芝加哥是古老的哥德式建築,西北大學走的是現代風格,我自己偏好老建築,所以很喜歡芝加哥大學。

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第一次踏入美國大學的鄉下俗我本人,覺得他們的圖書館自習室都好像霍格華茲里,也喜歡很美劇的公告欄,喜歡他們學校的校園書店,非常有設計感。

我的朋友告訴我,雖然這裡綠映盎然,陽光灑下來非常漂亮,但是這所學校仍然每年發生命案,槍殺到性侵殺害都有,更有一些是希望能混進兄弟會、姊妹會的亞洲人,在不知不覺被盯上,在一些權力鬥爭下發生慘案,所以校園到處都是藍色(緊急)按鈕,一按下去警察就會出動,讓我對美麗的校園突然有了一絲緊張。

學校教堂就有管風琴,令人羨慕的財力

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好希望我學校可以長這樣

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鼎鼎大名的漢摩拉比法典!

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坐在裡面會壓迫感太重⋯⋯嗎?

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在五天內我可以說是把芝加哥都看遍了,我去了觀光客必去的星巴克旗艦店,在那裡喝了一組手沖set,比較淺焙、中焙、深焙以及不同豆子的風味,也參觀了有五層之高的星巴克,這裡每一層都有賣不同種類的咖啡,一樓比較普通,賣一般的咖啡、輕食,紀念商品販賣,二樓是大家主要點食物的地方,我點了煙燻鮭魚貝果,超級超級好吃!

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三樓有比較高單價的咖啡,想嘗試不同豆子,比較講究的咖啡愛好人士會在這一層,四樓則是有賣酒,和酒與咖啡混合,我那一天可以說是咖啡中毒,先喝了一組咖啡後,服務生對我說他們剛剛不小心多做了一杯咖啡,問我要不要試試看,因為聽不太懂服務生說的咖啡名稱,直到湊到嘴邊才發現是一杯有酒精的咖啡,很神奇順口,不難喝,只是不習慣而已,但很喜歡美國這種很隨意又很熱情的服務態度。

芝加哥的共享腳踏車租借單程好像是1塊美元,但是我個人覺得不好騎,龍頭太重了,能彎的幅度也不像台灣youbike這麼大,所以我摔跤兩次,但能夠用腳踏車來認識這個城市我認為剛剛好,因為芝加哥沒有我想像中大。

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沿著像海的湖邊一直騎,我到了當地的咖啡店,隨便點了一杯拿鐵,除了很濃的肉桂味之外,居然還有點辣辣的口感,雖然第一口喝起來怪怪的但是越喝越上癮,這一區的住宅很漂亮,我很喜歡美國可以坐在戶外的清爽天氣。

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第一次到芝加哥,覺得高樓很高,很特別的是這裡有錢人的休閒娛樂,這裡有幾棟建築士只租不賣的,高樓通常有游泳池,但其實大家只是在裡面拿著紅酒杯社交,並非真的在游泳。

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有一天的晚餐,我吃了很厲害的鴨腿、牛排、脆薯(不是普通好吃,那個醬一百零二分),後來才知道這個餐廳的老闆是韓國人,果然,韓國人的生意頭腦無人能敵,把一家餐廳分為經營成美國人會喜歡的模樣,但口味非常講究,不是讓人失望的美國料理,而是在美國料理的基礎上用亞洲方式調味、烹飪,而且據說隔幾週再去用餐,會發現醬汁、烹調方式有些微變化,這之間的拿捏,想必非常耗心勞力。

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因為朋友和服務生很熟,他就介紹我是第一次來美國玩,服務生隨後馬上端出兩杯香檳,說請我們喝,在結帳的時候也給了折扣,我看了折扣的名稱叫做 neighbor discount,原來美國什麼名號的折扣都有!

其實芝加哥很多台灣人開的餐廳,個人認為早期來的台灣人真的在這裡發展得很好,不論是大家都知道的甜甜圈、蔥麵包店,還有有賣牛肉麵和小籠包的道地台灣餐廳,我都有繞去看看,也深深覺得亞洲食物才是最優秀的(笑)

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在美國覺得收穫最多的一天,反而是最平凡的一天,那天芝加哥熱浪來襲,瞬間以為自己在台灣,我和朋友用走的繞過運河,望向川普大樓、電影中會出現的旋轉停車場,然後朋友接到鄰居的網球邀約,我幸運的能夠一窺真正的美國生活。

我朋友告訴我,美國人非常喜歡運動,可以說是對運動瘋狂著迷的程度,但因為平時高糖又很長高興不高興都「來一杯」,所以不論他們在年輕時多規律的運動,在中老年仍舊無法還完飲食欠下的債,因而身材走樣的快。

我第一次進到美國的健身房,真是令人嘆為觀止,規模之大,從停車場、各球場、器材一應俱全,出入口就像是某種俱樂部的會員制,我看到數百、數千人都容納在這個健身房裡,追求健康的腳步,擁有預約制的網球場、籃球場、高爾夫球場、游泳池、單獨練習室,更吸引我目光的是有超多選擇的「健身食品」,從現打蔬果汁、奶昔、餐盒、沙拉,裡面也有餐廳,兒童區,我想不少人在下班後可以泡在這裡一整個下午直到晚上!

也因為芝加哥下班時間大多在下午3-4點左右,大家可以回到家換個衣服就出門運動,有足夠充分的時間可以掌握自己的一天,不像台灣,下班已經超過飯點,別說健身,連吃飯可能都懶,我深深有感,在亞洲,運動這件事似乎需要多出兩倍的自律才有辦法堅持的習慣,對美國人來說,是因為早早下班所以要找事做才去做的。兩者的感受天差地遠。


如果要一言以蔽之,在這五天裡,對芝加哥的印象是「永遠塞車!」、「比我想像中小」、「有一群有錢人」。但是還是有一些令我喜愛的房子、後院,還有夏天很舒爽的天氣,因為我這次去美國一個月,想分享的實在太多,芝加哥第二集還有之後的去的地方放在下一篇和下下篇!



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