初次見面，美國｜芝加哥第1集
我對於自己衝動買下美國機票這件事，到現在想起來仍覺得不可思議！
其實，我是為愛走天涯，才會想去到這個沒有文化的國家，在還沒有那麼國際化的年代，人人都嚮往西方國家，即便現在我的父母還是會對美國有一層厚厚的濾鏡，認為那裡又發達又現代。
而現在透過影音、網路影片就能知道其實美國並不是一個很發達的地方，我也覺得自己很神奇，對於美國絲毫沒有一點喜歡，可能是我滿腦子都裝亞洲思想，所以習慣了有長久文化風情、歷史的地區，因而對絢爛的美國風情無感。
儘管我不會想在美國生活，但因為有珍貴重要的人在美國，所以還是對美國之旅充滿期待，這是我第一次，一個人踏上飛機，前往一個人種複雜、相較之下不太安全的地方。也是我第一次搭上十幾個小時的飛機，坐在靠窗最難上廁所的位置，體驗三餐都吃航空餐的心情。在飛機上我想著：「這輩子還會願意再來第二次嗎？」但我暫時先把回程拋在腦後了。
我在芝加哥待了5天，去了芝加哥大學，感受古老校園的氛圍，果然要把握住芝加哥的夏天，因為聽說冬天的芝加哥，會是一座大型冰庫。
芝加哥大學的博物館令人驚艷，居然保留了許多金字塔的真跡在這裡展覽，甚至是免費的！但門口會讓你可以自由捐款，真的喜愛古老文明的人，大概可以在這裡待上一個下午。芝加哥跟西北大學美的方向不一樣，芝加哥是古老的哥德式建築，西北大學走的是現代風格，我自己偏好老建築，所以很喜歡芝加哥大學。
第一次踏入美國大學的鄉下俗我本人，覺得他們的圖書館自習室都好像霍格華茲里，也喜歡很美劇的公告欄，喜歡他們學校的校園書店，非常有設計感。
我的朋友告訴我，雖然這裡綠映盎然，陽光灑下來非常漂亮，但是這所學校仍然每年發生命案，槍殺到性侵殺害都有，更有一些是希望能混進兄弟會、姊妹會的亞洲人，在不知不覺被盯上，在一些權力鬥爭下發生慘案，所以校園到處都是藍色（緊急）按鈕，一按下去警察就會出動，讓我對美麗的校園突然有了一絲緊張。
學校教堂就有管風琴，令人羨慕的財力
好希望我學校可以長這樣
鼎鼎大名的漢摩拉比法典！
坐在裡面會壓迫感太重⋯⋯嗎？
在五天內我可以說是把芝加哥都看遍了，我去了觀光客必去的星巴克旗艦店，在那裡喝了一組手沖set，比較淺焙、中焙、深焙以及不同豆子的風味，也參觀了有五層之高的星巴克，這裡每一層都有賣不同種類的咖啡，一樓比較普通，賣一般的咖啡、輕食，紀念商品販賣，二樓是大家主要點食物的地方，我點了煙燻鮭魚貝果，超級超級好吃！
三樓有比較高單價的咖啡，想嘗試不同豆子，比較講究的咖啡愛好人士會在這一層，四樓則是有賣酒，和酒與咖啡混合，我那一天可以說是咖啡中毒，先喝了一組咖啡後，服務生對我說他們剛剛不小心多做了一杯咖啡，問我要不要試試看，因為聽不太懂服務生說的咖啡名稱，直到湊到嘴邊才發現是一杯有酒精的咖啡，很神奇順口，不難喝，只是不習慣而已，但很喜歡美國這種很隨意又很熱情的服務態度。
芝加哥的共享腳踏車租借單程好像是1塊美元，但是我個人覺得不好騎，龍頭太重了，能彎的幅度也不像台灣youbike這麼大，所以我摔跤兩次，但能夠用腳踏車來認識這個城市我認為剛剛好，因為芝加哥沒有我想像中大。
沿著像海的湖邊一直騎，我到了當地的咖啡店，隨便點了一杯拿鐵，除了很濃的肉桂味之外，居然還有點辣辣的口感，雖然第一口喝起來怪怪的但是越喝越上癮，這一區的住宅很漂亮，我很喜歡美國可以坐在戶外的清爽天氣。
第一次到芝加哥，覺得高樓很高，很特別的是這裡有錢人的休閒娛樂，這裡有幾棟建築士只租不賣的，高樓通常有游泳池，但其實大家只是在裡面拿著紅酒杯社交，並非真的在游泳。
有一天的晚餐，我吃了很厲害的鴨腿、牛排、脆薯（不是普通好吃，那個醬一百零二分），後來才知道這個餐廳的老闆是韓國人，果然，韓國人的生意頭腦無人能敵，把一家餐廳分為經營成美國人會喜歡的模樣，但口味非常講究，不是讓人失望的美國料理，而是在美國料理的基礎上用亞洲方式調味、烹飪，而且據說隔幾週再去用餐，會發現醬汁、烹調方式有些微變化，這之間的拿捏，想必非常耗心勞力。
因為朋友和服務生很熟，他就介紹我是第一次來美國玩，服務生隨後馬上端出兩杯香檳，說請我們喝，在結帳的時候也給了折扣，我看了折扣的名稱叫做 neighbor discount，原來美國什麼名號的折扣都有！
其實芝加哥很多台灣人開的餐廳，個人認為早期來的台灣人真的在這裡發展得很好，不論是大家都知道的甜甜圈、蔥麵包店，還有有賣牛肉麵和小籠包的道地台灣餐廳，我都有繞去看看，也深深覺得亞洲食物才是最優秀的（笑）
在美國覺得收穫最多的一天，反而是最平凡的一天，那天芝加哥熱浪來襲，瞬間以為自己在台灣，我和朋友用走的繞過運河，望向川普大樓、電影中會出現的旋轉停車場，然後朋友接到鄰居的網球邀約，我幸運的能夠一窺真正的美國生活。
我朋友告訴我，美國人非常喜歡運動，可以說是對運動瘋狂著迷的程度，但因為平時高糖又很長高興不高興都「來一杯」，所以不論他們在年輕時多規律的運動，在中老年仍舊無法還完飲食欠下的債，因而身材走樣的快。
我第一次進到美國的健身房，真是令人嘆為觀止，規模之大，從停車場、各球場、器材一應俱全，出入口就像是某種俱樂部的會員制，我看到數百、數千人都容納在這個健身房裡，追求健康的腳步，擁有預約制的網球場、籃球場、高爾夫球場、游泳池、單獨練習室，更吸引我目光的是有超多選擇的「健身食品」，從現打蔬果汁、奶昔、餐盒、沙拉，裡面也有餐廳，兒童區，我想不少人在下班後可以泡在這裡一整個下午直到晚上！
也因為芝加哥下班時間大多在下午3-4點左右，大家可以回到家換個衣服就出門運動，有足夠充分的時間可以掌握自己的一天，不像台灣，下班已經超過飯點，別說健身，連吃飯可能都懶，我深深有感，在亞洲，運動這件事似乎需要多出兩倍的自律才有辦法堅持的習慣，對美國人來說，是因為早早下班所以要找事做才去做的。兩者的感受天差地遠。
如果要一言以蔽之，在這五天裡，對芝加哥的印象是「永遠塞車！」、「比我想像中小」、「有一群有錢人」。但是還是有一些令我喜愛的房子、後院，還有夏天很舒爽的天氣，因為我這次去美國一個月，想分享的實在太多，芝加哥第二集還有之後的去的地方放在下一篇和下下篇！
