橫跨十餘年的武打系列電影《葉問》終於要劃上句號,亦是近年冷淡的港產片市場中,比較賣座的商業電影之一。完結篇的幕後班底照舊不變,由葉偉信執導,黃百嗚監製,黃子怛寫劇本。
《葉問4:完結篇》的劇情走向並無驚喜,最大的驚喜已是開場葉問被告知得了癌症。劇情跟足了前幾個系列的發展:外國強者歧視華人,並向葉問挑戰,葉問戰勝外國人。在《葉問》的世界裡,外國人總是對華人種族歧視、狂妄自大,而主角葉問就利用中國武術教訓他們。葉問的對手總是外國人,而被欺壓的中國人就要「團結起來」。奇怪的是,差不多每個國家的人都歧視華人:第一集的日本人,第二集的英國人,這集則是美國人。
不少電影都以歧視問題為主題,如《寫出友共鳴》有黑傭被歧視的問題,《衝擊效應》描繪了城市不同種族的人的交集。這些電影作品都有立體、豐富和多面性的人物,電影也會很好看,觀眾對於歧視問題也會有更深刻的體會。而《葉問4》裡的人物則是平面,無變化,歧視的原因也毫無說服力,像是強硬寫下角色設定在演員身上。
電影裡主要的惡人美國軍官Barton Geddes就像背書一般不斷重覆地責罵中國武術,劇情解釋了他是一個愛種族歧視的人,可是至於他為何認同日本空手道反而要針對中國武術,就不得而知了。而另外幾個惡人角色的動機也算強硬地交代了:女兒因妒忌,而父親則因女兒受了傷才開始「排華」。這些都是很簡單粗暴的理由,但姑且歧視沒來得那麼莫名其妙吧。
除了一貫的種族歧視的主題,《葉問4》的另一個主題則是家庭。家庭是《葉問4》感情戲的主要來源。編劇安排了葉問父子的衝突:兒子想學拳,父親想兒子到外國讀書,而兒子生悶氣,一直不接葉問電話。這種人物衝突其實很有發展潛力,可惜電影並沒有好好交代衝突背後的原因,甚至連父子和好只利用了兒子得知葉問命不久矣,就草草了結。
作為《葉問》系列的終章,葉問來一場轟轟烈烈的打鬥或是像《盧根》般變成凡人後死去也是觀眾所望。可是葉問並無心態上的轉變,也沒有戰死沙場。作為一個人物傳記的系列電影,《葉問4》也算是完結得相當普通,也令觀眾大失所望。
這個描述葉問最後人生的篇章,卻花了大量篇幅描寫外國人莫名其妙的歧視,家庭關係也只是靠癌症莫名其妙地和好了。電影淪為一個虛有其表的傳記,實則是為了迎合內地市場而賣弄被外國人歧視的民族悲情電影!