當我們使用“關係”這一詞時，通常指它的一般意義。“我和妻子關係很好，或者“我和每個孩子都關係密切。”讀到這些語句是積極的,但實際上這些語句的關係只是告訴我們品質的關係:溝通的類型,從一個人到另一個地方,信任是建立和維護水準,或者衝突如何解決等。
對人際關係的關注
我們生活在這樣一個時代，人與人之間的關係通過書籍、研討會、雜誌、電視、網站、治療以及其他方式得到了極大的關注，並且成為人們談論的焦點。我們對如何建立更好的關係有著無法滿足的興趣。這很好，我們被創造出來與他人建立關係，在有意義的關係中感覺最完整。然而，當我們一心想著如何更好地處理人際關係時，似乎總體上做得相當糟糕，比如以下這些糟糕的關係：
1）婚姻問題/離婚率(50%以上)
2）婚姻彼此間的問題
3）職場上領導與下屬的衝突
4）約會的旋轉門，在年輕人中很常見，包括隨意的性行為和沒有承諾
5）高同居率(約60%)和已婚人士的離婚率比不同居的人要高
可以發現，多大多糟糕的關係都來源於家庭，雖然有很多因素會導致感情的破裂，但最有力的一個原因是，過去的感情經歷比我們積累的感情知識對影響更大。換句話說，我們對人際關係的大部分瞭解都來自成長的家庭。在現在的關係中，無意識地利用了那些發展的歲月。
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