如果今天政府每個月發一筆錢給所有國民,這筆錢想怎麼用就怎麼用,想必大家一定樂開懷,不用工作就有月薪可領,而這種全民有錢領的概念,就是全民基本收入(Universal Basic Income)。
全民基本收入的想法,最早可追朔到美國開國元勳之一的湯瑪斯·潘恩(Thomas Paine)所提出,無論貧窮還是富有,每個人到老年時都能獲得固定的資助。而到了現代,隨著社會福利制度的演變,以及經濟衰退後產生居高不下的失業率,全民基本收入的政策漸漸受到了關注。
提倡者表示當大多數的人有一筆基本收入,不用為日常所居擔心時,可以鼓勵更多人做喜歡的工作,從事諸如藝術家或自由業者般的行業,而這將有助社會的創新以及更多新創產業的誕生,並消彌貧窮與社會收入不均的問題。此外,有了生活的保障後,將有更多人從事公益活動,人們會多關懷家人與鄰居,服務需要幫助的弱勢族群。
但也有疑慮產生,當每個人都不用為生活煩惱時,大多數人只會變的懶惰而不想工作,國家必須需要收更多稅才維持這項制度,造成財政上的負擔,最終不過也只是左手換右手而已,不但沒解決任何問題,經濟更因生產力降低反而更加衰弱。
所以到底全民基本收入這項政策可不可行呢?
芬蘭在2017至2018年進行為期兩年的全民基本收入實驗,隨機挑選2000名國民,每個月給予560歐元的收入,觀察受試者這兩年的發展。以結果來說,勞工對於生活感到更加的滿足,精神壓力有所降低,可以說人們其實變得更快樂了。但是勞工沒有產生積極找新工作的動機,對於失業率沒有改善,以財政角度來看,這個實驗可以說沒有達到想要的目的。
除了芬蘭外,還有其他國家進行同樣的實驗。就芬蘭經驗顯示,傳統的觀點還是比較正確,但這不代表這項實驗完全失敗。
經濟往往是隨著科技而不斷演變的,人類的金融從貨幣慢慢衍生出銀行,以及各種信貸制度,這幾年電子支付更減少了現金的使用,當未來機器人與人工智慧發展日新月異時,自動化將取代現今大多數具重複與繁瑣性質的工作,大量的人力遭到釋出,一般人的仰賴機器人生活的日子就會到來,雖然目前科技沒達到這般進步,但遙遠的未來,全民基本收入可能成為全民共識也說不定。