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【短篇小說】達禮安．亨特

亨特伯爵的宅邸建於王都南側的丘陵地帶，小丘之間座落著屬於著亨特家族的房產，那座雄偉大氣的石造建築是貴族的居所，總是敞開著的木造大門緊連著南街秀麗、寬敞的景色。

達禮安．亨特是家中排行第二的兒子。
他的寢室面向西方，在一年四季氣候怡人的王都，幾乎每天都可以遠眺落日在海平面上畫出的彩霞。

今晚拜訪達禮安的客人，她過肩的長髮就如當天火紅豔麗的晚霞。
兩人在撫摸彼此前所喝下的酒，就像那位夫人婚戒上頭的寶石，在忽明忽滅的燭光下發出令人沈醉的光芒。

夫人帶來幾張被隨意折過的紙張，這換來達禮安熱情的擁吻，以及從櫃裡拿出的美酒。她完全不介意達禮安在酒杯裡加入了什麼，那些透亮的晶體粉末正是她今晚來到這裡的目的，她要投入另一個男人的懷裡，將自己的丈夫批的一文不值。

她從不避談自己失敗的婚姻關係。

婚後不到半年，她那精於算計的丈夫就像貪婪的獵狗在街坊間徘徊。
他最後選中的大宅，那棟建築的主人是名留著一頭烏黑長髮的異族女性，她底下的勢力橫跨近十幾條街，正是底層貴族出身的紅髮夫人無法擁有的聲望。

「玩火自焚的蠢貨，那不是他那種人可以去的地方。」

過了半刻鐘，夫人咯咯笑著。
話題永遠圍繞在丈夫的愚蠢及可笑，她的嘴裡已是濃烈的酒味。

今晚又是一邊蔑視丈夫，同時又期待對方回心轉意的矛盾心情而找上自己的吧。
達禮安好整以暇的坐在沙發上，晃了晃手中的酒杯。

現在他只要偶爾應個幾聲，撫摸夫人時而往自己靠近的柔軟軀體，用不著喝完這杯酒，直到朝陽升起前盡所能的滿足飢渴的夫人，最後收下亨特家所需要的有印文件，這筆交易就完成了。

達禮安微微一笑，見時間差不多了，他主動吻上夫人的唇，熟練的解開對方的衣物，最後脫下夫人繡有金色紋飾的紅跟鞋。
他看見夫人平滑乾淨的腳跟。
達禮安一邊計算餘下與夫人幽會的次數，一邊想著，那肯定是從小就被細心照料著、沒有做過任何苦勞的一雙腳吧。

回應了夫人的要求，達禮安有些粗暴的進入對方的身體。
夫人頻頻發出煽情的呻吟與低吼，達禮安的思緒卻回到十七年前的秋天。

他有時會想起當時裸著腳的女孩。

十歲的達禮安曾跟隨父親巡視的腳步，踏進滿是怪味的木造建築。
那裡全是對父親唯命是從的工匠及家眷，其中有一名駝著背的瘦弱身影，是在場唯一一個年紀與達禮安相仿的少女。

日夜馬不停蹄改造的工具換得更多的銀色水晶，父親在那一天把所有的工匠都嘉獎了一番。
一聲令下，身後的隨從都奉上摻了水的酒，那裹著銀子的布袋也比先前沈重許多。
工匠們拿到了有史以來最多的報酬，人群一擁而上，只有那個搖搖晃晃的身影被推擠到達禮安的眼前。

綁著長辮的黑髮女孩看了一眼達禮安，她的眼神空洞，周圍是濃重的黑眼圈，一身破舊的衣裙就跟憔悴的臉色一樣慘不忍睹。

達禮安還記得那天是他剛換新鞋的日子。
他看著女孩踩在泥濘上的赤腳，心底想著怎麼會有這麼難看的樣子。

女孩名叫佩蒂。

對孩子的出生不予任何期待的雙親，他們嫌命名麻煩，直接沿用了當時已不久人世的祖母之名。
佩蒂的家庭如同其他工匠一樣，在亨特家族的陰影之處付出不符成本的勞力。
他們提供在貴族之間來往的交易籌碼，最終拿到的酬勞，總是輕易的被換成酒精或是劣質毒品。

走入鄰近的街坊，偶爾還會聽見一首為了嘲笑佩蒂一家而編的諷刺歌謠。
達禮安記得當時有幾位家僕在整理家務時還會唱上幾句。

達禮安從沒聽過完整的歌謠。
他早已知道總是有這樣的人為自己的家族賣命著。

接下來的半年，達禮安只在意佩蒂什麼時候會穿上鞋子。

直到三個月過去了，達禮安向僕人問起佩蒂的下落，他才知道佩蒂在陷入長期飢餓導致的昏迷之前，就被酒醉的父母亂棒打死了。

達禮安最後一次見到佩蒂，他只記得那雙又紫又黑的腳掌。
她依然沒有穿上鞋子。

達禮安聽見夫人傳來細微的鼾聲，他移動了身體，拿起桌上的酒杯一飲而盡。
他翻了翻夫人帶來的文件，嘴角微微上揚。

「再一兩次就全到手了吧？」

對於從陰影處傳來的慵懶女聲，達禮安毫不在意。
他從一開始就知道那裡站了一名穿著異國織品的黑髮女子。
在達禮安射進夫人的體內時，暗門的另一邊就傳來細微的敲擊暗號，他那時就知道今夜會多出另一個客人了。

「剩下的那幾份，從她丈夫那裡拿不到嗎，塔南嘉？」
達禮安放下文件，朝女子微笑。

「唉呀……我得老實說，那男人確實比夫人還要機靈一點。」
塔南嘉聳了聳肩。
她若隱若現的脖子上還留有男人昨晚留下的吻痕。

達禮安也不再多問，他將文件交給塔南嘉。
順利的話，亨特家族在下個月將會有更多能夠收容貧民的土地。

「那麼……還有什麼事嗎？」
達禮安站起身來，他從木櫃拿了新的酒杯，替自己與這位深夜訪客再倒了一杯酒。

「這個。」
塔南嘉一手接過酒杯，一手交出用炭筆勾勒的畫像。
那是一名繫著馬尾的清秀少年，他從沒見過這個人。
達禮安從少年嚴謹的打扮推測應該是某個貴族的侍從－－喔，他認出少年配戴的飾品上的紋章，那僅僅只屬於一個世代畢生推動和平的家族。

「親愛的獵人，請牢牢記住這張臉。」

達禮安抬起頭。
他喜歡塔南嘉稱呼他為獵人時的迷人嗓音。

「就在十天之後。」

塔南嘉簡單說明了即將動盪整個國家的事件序曲。
聽出對方的弦外之音，達禮安將畫像靠近燭火。
火光瞬間便吞噬了紙張。

「那是你喜歡的類型嗎？」
面對塔南嘉的明知故問，達禮安回以微笑。

他會再次完成一筆完美的交易。
這個名叫卡西米爾．貝理的少年，十天之後將會死在達禮安．亨特的手裡。