美國哲學家愛默生說過：
「我們一直想著未來要過什麼樣的生活，但是到頭來，卻像沒有真正活過一樣。」
最終決定我們的自我感覺與生活品質的，是我們大腦如何去看待與詮釋每一天經驗。
心流這本書在一開始提出的一些想法，跟最近的動畫電影《靈魂急轉彎》想告訴我們的有一些相似之處。人們不斷追求外界告訴你的目標，總是在想照著別人的期待走可能會獲得的收穫。以為只要達到目標，一切就會改變，真的是這樣嗎？況且人是不滿足於現狀的，過得越舒適就會越把幸福的標準往上推，一到手的獎賞馬上就化為烏有。
就像書中提到的，其實「宇宙與人類打造的神話是背道而馳的」，這世界並不是為了迎合我們的需求而存在的。幸福之所以遙不可及，是因為宇宙並不是以人類渴望的舒適為前提設計的。這些大自然秩序並不會把人類的欲望放入考量裡，對於人類的需求，它們其實是無動於衷的。
如果我們把視野拉到更大，從宇宙去看，你就會發現，在浩瀚的宇宙裡，大部分地方都是寒冷空洞的，只要一顆行星爆炸，就可以讓幾十億英里內都是塵埃。即使我們住在地球上，這幾百萬年來，人類也需要跟洪水猛獸、冰寒烈火、甚至看不見的微生物病毒等對抗，才能不被淘汰，繼續生存下來。我們可以盡量避免社會的不公義或是戰爭的發生，甚至大自然怎麼樣的反撲，但卻沒有能耐去改變宇宙和自然的運行法則。
那在這樣看起來，人類存亡隨時無法握在手中的恐懼中，我們該怎麼安撫自己呢？靠的是信念。
大家可以思考看看，為什麼世界上同為人類的我們，卻在各個文化中，都在發展出個字詮釋世界觀和宇宙觀的系統 — 不管那些系統是宗教、藝術、還是哲學等，都是為了讓我們人類在這樣的混亂、焦慮不安還有根本無掌控權的的狀態中感到安定。這些信念幫助我們相信事情在自己的掌控之中，就算沒有，也透過信念可以去相信些什麼。這背後最重要的意義，包含了提供我們人類滿足於現狀的理由。所以這段其實也是要告訴我們，最終決定我們的自我感覺與生活品質的，其實是我們的大腦如何去看待與詮釋每一天經驗，跟客觀的真相與世界的真實運行狀態無關。讓我們感到幸福的關鍵就是內在的和諧與信念。
就像《靈魂急轉彎》的靈魂22號需要在投胎前找到它的「火花」，它嘗試了許多事物都找不到自己的火花，它跟主角喬說「說不定我的火花是走路，或是看天空？」，喬卻跟它說「這不能算是一個志向！你沒有志向」。22號因為喬的這句話被困住了，對於自己「沒有志向」這件事執念越來越深，甚至迷失了方向。
故事最後主角喬領悟了一件事，「火花」一定要是很遠大的志向或抱負嗎？說不定你活著的每一刻，每一個讓你產生微小熱情、能讓你感受生命的事物，都能成為你的火花。因為喬先前看待事物角度的侷限，被別人灌輸的所謂「志向」、別人給你的價值觀限制了自己，誤導了靈魂22號，甚至差點讓它迷失了。大腦如何去看待與詮釋我們的遭遇甚至經驗，是影響我們幸福感的關鍵！
但這本書不是在說我們不要去追求目標，而是