阿美族多自稱為「pangcah」（邦查）或「Amis」（阿美）。
「pangcah」代表「人」或「同族人」的意思，而我們現在所知道的「Amis」，原先指的是「北方人」、「北邊民族」，因為臺東的阿美族人多數住在卑南族的北邊。後來「Amis」被簡化為「阿美」，並受到學術界的採用與傳播，逐漸成為廣為人知的族群名稱。
而在許多阿美族的祭典裡，時常可以看見族人揹著色彩鮮艷的佩袋，那這些佩袋又有什麼意義呢？
佩袋在族語裡大多通稱為「’alofo」（或lofoc、tufot），有時因為不同用途，被紀錄為「檳榔袋」、「情人袋」或「煙草袋」等。
其中，「’alofo」最為人所知的就是「情人袋」的暱稱了。
在豐年祭開始之前，家中的女性長輩會贈予要晉升青年組的男性一個精美的’alofo，除了是祭典時穿戴給神看，也有一些兩性互動的暗示。
每個部落的習俗不同，有些是在收穫季第四日時，女子會偷偷的把檳榔放進男生的’alofo裡面，作為喜歡的表現，男子若也喜歡女子，則吃下檳榔；而有些是在豐年祭第七天，未婚女子會以拉扯男生的’alofo為樂，若是對男子有意，就會把’alofo收起，如果不是意中人，會把袋子送還。
或是跳舞時，未婚男子在內圈，女子在外圈，當有喜歡的男孩時，女孩就會把檳榔放到他的’alofo裡。如果男子一直都沒有拿到檳榔，想要暗示意中人時，就可以將袋子改成右肩直掛，透過擺動它來獲得注意。相反，若男子已經有穩定交往的伴侶，則是把背帶變短，掛在左邊腋下夾著，以此表示不想被放置檳榔了。
現在比較常聽說的，則是豐年祭時會有一個指定的「情人之夜」。母親將帶著適婚女子來挑選未來的配偶，女孩子若有喜歡的人，可以主動上前拉男生身上背著的情人袋並塞入檳榔，而男生也有意的話，就將情人袋遞給女生背。
如今不同的區域與部落有各自流行的’alofo樣貌或紋飾，常見’alofo的外貌大致可分為方形或是五角型（船型、倒梯形）兩種。但不管是怎麼樣的形制，alofo的正確背法是「右肩左斜」，如果戴成「左肩右斜」，就會變成服喪時的戴法喔！
在看完了情人袋的故事後，一起來說說你們部落裡的「情人之夜」習俗，或是分享你的’alofo照片吧！
參考資料：原住民族委員會全球資訊網阿美族、https://reurl.cc/WdrrQe、許功明〈阿美族佩袋之形制分布與功能變遷探討〉、https://reurl.cc/ex33oM、Mata Taiwan〈七夕情人，情人袋要怎麼戴，才會帥氣又馬嘎吧嗨？〉、〈阿美族情人帶 ~ 一「戴」定終身〉
※文章篇幅有限，各方文章與資料都略有不同，如有未盡或有誤之處，煩請體諒也歡迎補充指正。(´・ω・`)
