愛的漣漪【愛中合一】

九十五歲的瑪莎除了老花眼和關節炎外，身體十分健康，她獨自一人居住，並且沒有養老金可依靠。

一天下午，我們一起喝咖啡，她告訴我：她去銀行申請第二次房屋抵押貸款，但是她實在不想這樣做，因為這棟房子是要留給她不良於行的女兒。

一週後，她打電話告訴我：她不需要抵押房子了。因為有一個名叫比利的中年男人來拜訪她，並給了她三百美元，還承諾在她有生之年，每個月都要給她三百美元。 「誰是比利啊？他怎麼會認識妳呢？」我問。於是她告訴我這個故事。

六十年前，當她還年輕時，和丈夫住在芝加哥這棟平凡的小屋裡。在她的鄰居當中有一個很和善的家庭，家中有一個十四歲的男孩，名叫比利。

有一天，她和丈夫外出回到家時，發現大門被撬開，有人破門而入，衣服和東西都散落各處，傢俱也凌亂不堪。他們的一台小收音機不見了，還有一個零錢罐、一個手電筒、一件軍用夾克和集郵冊。除了失去這些加起來大約一百美元的東西之外，沒有什麼大的損失。他們打電話報警，並將東西一一歸位。

幾天後，警察來到他們家，告訴他們找到小偷了，但竟然是隔壁的男孩—比利。瑪莎和她的丈夫都不想要提出告訴，但法官仍決定將比利送到少年感化院一年。瑪莎很難過，她買了一盒糖讓比利的母親帶去給比利。在聖誕節的時候，她寄了一本《耶穌的故事》給比利。當比利從感化院出來的時候，比利全家就搬離了這個地方。

時間飛逝，六十年過去了。

一週前，瑪莎聽見有人敲門，看見一個頭髮灰白的男子站在門口說：「您是強森太太吧？還記得我嗎？我是比利。」

她驚訝的看著那個男子，喚醒記憶；招呼比利坐下後，比利卻流著淚說：「您對我的仁慈與饒恕，讓我一直都很感恩。……我很珍惜您在聖誕節寄給我的那本書，那年我過得很痛苦，當我從感化院出來，下定決心要將生命中所錯過的，追補回來。」

在離開感化院後，他繼續完成高中課業，白天在一間機械行當學徒，晚上就讀商業管理課程；他結婚了但沒有小孩；他的妻子在幾年前死於癌症，他現在獨自一人；最近剛被升遷成為底特律一間鋼鐵公司的副總裁。

「我來到芝加哥，心中想著不知道您是否還住在以前的地方，所以當我在電話簿上看到您的名字時，就決定要來看看您。」

擦了擦眼淚，他說：「對了，您的財務狀況都還好嗎？」

她遲疑了一下，然後說：「很困難，我活太久了，每個晚上我都祈求上帝早點帶我走。」

「喔！別這樣，上帝有祂的時間表。」

他拿出支票簿，簽下了一張三百美元的支票。

「強森太太，每個月的第一天我都會寄給妳三百元的支票，如果妳有特別的需要，記得要讓我知道，我會找人來幫忙您……。」

原來，當這個男孩需要被原諒時，瑪莎毫不吝嗇的給了他；而當這位老太太需要幫助的時候，比利出現了。