今天焦點─鐵路在台灣
1887年 中國末代王朝大清帝國台灣首任巡撫劉銘傳(1836~1896)，在台北大稻埕主持從台北到基隆蒸汽火車鐵路開工典禮，次年再動工興建從台北至新竹鐵路，3年半後完工通車，是台灣第1條，中國第2條運轉的客運火車，台灣陸路運輸從千百年來的步行、牛車和馬車時代，進入歷史性的空間革命時代，同時走進全球趨勢的現代化潮流中。
台灣鐵路發展與祖國中國大陸具有密不可分的關聯性。靈魂人物劉銘傳雖然出身土匪，但隨著淮軍四處征戰，不僅見多識廣，且極具視野，尤其是在太平天國作亂期間，指揮淮軍在上海作戰時，親眼目睹英國戈登(Charles G. Gordon,1833~1885)的常勝軍，武器精良，戰無不勝，更留下深刻印象，重新踏進仕途出任台灣巡撫後，決定追隨恩師李鴻章在台灣推動現代化運動，最能大顯身手的莫過於興建鐵路。劉銘傳滿腔熱情決心在台灣推動興建鐵路，但面臨興建經費困難，靈機一動比照李鴻章在上海推動相當成功的「官督民辦」模式自籌資金，但籌資過程極不順利，卻仍硬著頭皮蠻幹到底，造成巨大的財務黑洞，幾乎拖垮台灣財政，工程也面臨重重困難，5年後因涉及基隆煤礦舞弊案被迫掛冠而去時，仍無法見到台灣蒸汽火車通車的歷史性時刻。
繼任台灣巡撫的邵友濂，在向福建省借款彌補劉銘傳留下的財務黑洞後，繼續推動鐵路興建工程，於1891年10月20日主持台北至基隆段通車典禮，1894年1月23日台北至新竹通車，全長106.7公里，運轉17個月後，台灣被在中日甲午戰爭中戰敗的大清帝國割讓給日本，成為日本的第1個殖民地。日本殖民統治台灣當局依照劉銘傳留下的興建鐵路藍圖，往南擴建到高雄，歷經21年施工，於1908年4月20日全線通車，台灣鐵路進入另外一個發展階段。
劉銘傳以「官督民辦」模式興建台灣第1條客運鐵路，百年後被在台灣的中華民國政府延用，以BOT的新名詞興建台灣南北高速鐵路，同樣栽個大跟頭，造成更為巨大的財務黑洞，累積虧損達中央政府年度總預算的28%，歷史再度重演，無情的嘲諷人類何其愚蠢，永遠翻不過歷史教訓的一頁。(延伸閱讀1：火車快飛～台灣鐵路的故事～大清帝國及日本殖民統治時期)；(延伸閱讀2：火車快飛～台灣鐵路的故事～中華民國統治時期)；(延伸閱讀3：火車快飛～台灣南北高速鐵路)；(延伸閱讀4：人物台灣～劉銘傳)
