今天焦點─殘酷的戰爭
1973年 美國普立茲新聞獎(Pulitzer Prize)將年度新聞照片獎，頒給美聯社戰地記者黃功吾(Nick Ut,1951~)拍攝的震撼人心照片「火從天降」。這張越戰新聞照片，是一張照片結束一場戰爭的經典代表作，不僅間接改變歷史，更有著感人的故事。
黃功吾於1972年6月8日隨駐越美軍，前往西貢以西25英哩處的特蘭邦莊(Trang Beng)採訪，雙方猛烈交火，美軍地面部隊請求空軍支援，2架武裝直升機投擲汽油彈轟炸一處疑似共黨北越據點，在烽火漫天中，不僅重創共黨北越軍隊，也使得當地百姓跟著遭殃，紛紛逃離家園。在逃難隊伍中，黃功吾看到一名全身赤裸的女童，滿臉驚恐的嚎啕大哭逃離被汽油彈攻擊的戰場，立即按下快門，經由美聯社發送全世界，越南戰爭血腥的真相震撼全球，美國反越戰浪潮更加高張，迫使美國加速自越南撤軍，進而使得共黨北越於1975年擊敗民主南越，統一分裂的越南。
這張照片讓黃功吾獲得1973年普立茲獎，一夕成名。他回憶說，親眼目擊被火燒傷赤身裸體在路上狂奔痛哭哀嚎的小女孩，戰爭的無情令人觸目驚心，未經思索按下快門後，立即卸下身上攝影裝備，抱著小女孩飛奔送上軍車到醫院急救，如果沒有搶救這名女孩，一輩子都良心不安。
黃功吾鏡頭下的小女孩潘太琴，當時只有9歲，背部嚴重燙傷，送醫途中不斷哀嚎「好痛！」，經過14個月進行17次大小手術後，劫後餘生撿回寶貴的生命，但全身仍清晰可見燃燒彈灼傷的疤痕。
潘太琴隨後與家人移民加拿大多倫多，視黃功吾為救命恩人，兩人經常互相探訪，長大成年後擔任聯合國和平大使，並與黃功吾合作錄製「他們在那裡？」影片，回憶越戰的悲慘，同時喚醒人類的良知，倡導世界和平與人道關懷。
造成潘太琴身心重創的美國海軍陸戰隊上尉飛行員約翰．普拉默，透過網路尋找到潘太琴，兩人於1996年11月在華盛頓舉行的越戰老兵紀念大會見到面，約翰．普拉默當場請求潘太琴原諒他1972年夏天在她身心上留下的戰爭傷痛，潘太琴表示諒解與寬恕，成為一段感人的佳話。
黃功吾不認為他拍攝到令人印象深刻的新聞照片有什麼特別的祕訣，他意簡言賅的說：「只要到新聞現場就對了。」(延伸閱讀1：新聞自由與新聞迫害～全球近代永恆的新聞人)；(延伸閱讀2：新聞自由與新聞迫害～兩個中國近代永恆的新聞人)；(延伸閱讀3：20世紀全球戰火～美國與越南統一戰爭)
◆黃功吾拍攝殘酷戰爭的經典照片(圖/取材自網路)
