【一個人住的小日子 – 異鄉之旅】36/100
認真了三週的課程，今天找到一個翹課的理由，我要陪同領隊Alice一塊去遊學代辦中心合作的旅行社，討論課程結束後的旅行細項。
旅行社位在舊金山市區，搭乘捷運BART，坐個幾站就可以到達。我們的遊學，前四週是在柏克萊大學(UC Berkeley)校園內上課，同學們各自住在寄宿家庭裡。課程完成後，安排一週的美西旅遊行程，然後飛到夏威夷待兩天，再從日本轉機，最後回到台北。
這是來到美國之後，第一次的單獨行動。雖然跟著Alice，但路程中的買票搭車、看路認方向都得靠自己，完全實戰的英語會話課程，不輸給在教室裡的模擬演練。Alice的個性就是這麼直率，她覺得既然是來這裡學英文，所以一路上都讓我自己硬碰硬。
「只是幫忙，沒有其他的念頭啦！」果然協助Rita轉換寄宿家庭的這件事，已經被同學們過度想像。Rita對於Alice沒有在第一時間給予協助，這件事讓她們倆的關係陷入僵局。我的好心，雖然解決了Rita的困境，卻無意製造了八卦話題，也有點得罪了Alice。畢竟她是領隊，團體裡的大小事，歸屬責任都少不了她。今天，她拉我一起去洽公，真是另有目的。
討論完預算與行程，離開旅行社辦公室，時間已近中午。
我們在BART捷運站入口旁的半圓形廣場，各自買了一片Pizza和可樂，學著來自附近各棟辦公大樓的上班族，隨興坐在環繞廣場旁的長椅上，解決午餐。只要學會避開鴿子的襲擊，坐在這兒的戶外用餐，倒是挺舒服的。
「我會移民到美國生活，你呢？」
「我，不知道。」Alice的問題，也是這幾週我一直在思考的事。
期盼多年的美國之旅終於實現，北加州偏涼爽的地中海型氣候，幾週生活下來，大致還能適應。雖然便利超商、小餐館或速食店都在開車才能到達的地方，但我卻喜歡住商分離的居住環境。我曾問過Nick，像他們家這樣有後院、泳池和停車庫的房子大概要多少錢？得知行情後，不禁感嘆起人生。同樣是辛苦賺錢去貸款購屋，但在這裡卻可以擁有獨棟房舍，不必擠在公寓樓層裡。生活上的差異，從日常起居的環境條件，就已截然不同。
「只要你肯努力，人人都有機會。」美國夢(American Dream)標榜的價值的確很吸引人，因為緯度關係，美國的月亮看起來確實也比較大一點，但是要來美國長久定居，生活打拼，勢必要有絕對充分的動機，下定離鄉背井的決心。
「其實，只要有一個簡單的理由，就足夠了。」
Alice短短的回話，就像幸運餅乾內藏的字條一樣，簡潔又深遠。
個頭嬌小，總是帶著一絲傲氣的Alice，原來背後藏有一段刻苦的童年。既然原生家庭無法幫助她實現夢想，她便自立自強，一路打工存錢，朝向改變人生際遇的終極目標，拚搏努力。為了實現這份執著，Alice也不得不割捨一段酸酸甜甜的初戀。
我沒有Alice那麼大的嚮往和毅力，但在我的心中，從此安放了一張椅子，隨時歡迎同樣孤單的她，進來坐坐。
#實現美國夢的代價有多大
#祝福Palos一家人
#我曾經有個家在舊金山的費利蒙市
(背景音樂) Fast car by Tracy Chapman
https://youtu.be/DwrHwZyFN7M
