【EP01】初遊美國-象寶進波士頓大觀園
不知道對大家來說，美國是個怎麼樣的國家？是年輕有活力？是愛管閒事？是富強的大國？還是進步與激進的熔爐？
2010年，辛辛苦苦度過大三30學分地獄洗禮的我，因著大阿姨的幫忙，和表妹有了一個去美國遊學的機會。機會來得突然，從小聽西洋音樂看美劇的我，感覺就像“美國”夢突然來到眼前，對美國生活有些憧憬的我，總覺得如果有機會能到美國當留學生該有多好？既然有一個機會可以去美國遊學，看看美國的大學環境，又能順便在語言學校上課學點英文，旅居海外的夢想似乎沒那麼遙遠。
那是睽違三年的出國旅行，史上第一次的遠門，更是第一次沒有跟團的旅程，可以說是我人生第一次的自由行，沒想到，就是踏上美利堅的土地。更新鮮的是第一次的宿舍生活，還是美劇裡那種大學宿舍，人到了波士頓都覺得還是夢一場。不過，走進宿舍之後，夢漸漸甦醒。原因之一，是拿著巨大行李爬上頂樓，其二是炎炎夏日，但房間裡只有暖氣，連電風扇也沒有。從夢裡走進現實，果然是有點骨感，短暫的異國生活就這樣開始了。
波士頓東北大學宿舍
當時，說好聽是去遊學，實際上還是玩多於讀書，學語言醉之意不在酒。在語言學校上課常覺得有一搭沒一搭，反倒是意識到開放式討論，不用課本的課堂竟然給我如此大的壓力，討論沒有對錯的東西，卻連自己的想法都難以表達，常常用簡單一句話結束所有互動，有時候想加入討論卻又無從說起，說真的，英文成績也只是紙上功夫，會講卻不敢講簡直白搭。
但其實在課堂上可以自由表達想法，去討論彼此的觀點，了解不同文化背景的視角，是非常難能可貴的機會，雖然當班上有中國同學時，要討論任何議題都會變得非常國族，而且當時台灣在國際的知名度並不如現在高，有時候好像很難說明清楚，加上當時的我對說英文這件事非常畏縮，連無關國族政治的議題都不太能流暢表達，更別說想要捍衛台灣的時候，但幸虧班上有位同期的台灣同學，至少對那種在國外被誤以為是中國人的不舒服有共鳴，也才發現原來在國外能遇見台灣同胞是非常難能可貴的事，有別於出國就是要認識外國人的流派，那時候的我反而覺得就算只是萍水相逢，能在海外認識台灣人便是一種扶持。在這進波士頓大觀園的歷程中，多了更多冒險的力量。
波士頓查爾斯河畔國慶煙火
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