聖頌之舞-6

旅店本就在市集大道上，空曠的灰磚廣場是數名不同年齡的男子抓住一名少女神官的場面，街道邊的房屋全都亮起了暗黃油燈，市集大道上不再漆黑無光，卻是另一種陰森可怖。

亞莫斯親眼看見幾個壯年男子笑著撕碎了少女神官的長衣袍，少女驚恐地抱住身體，哭花了一張臉苦苦哀求，連話都說不清楚。亞莫斯衝進人群，瘦小的體型靈活地在高壯的男子間竄動，接著從正面抱住少女為她護住最後一件薄內袍。

「呿！哪裡來的臭小子！」帶頭大漢狠甩一掌，拍在亞莫斯後腦。

亞莫斯頓時眼冒金星，卻不敢放開少女。少女在他懷中哭嚎顫抖，抓著他像抓住最後一根浮木。

「滾開！就算她是半神官，也還是個貴族！」亞莫斯大喊。

「哈！神官都該死！」打人的大漢譏笑著。亞莫斯的話引來全廣場的訕笑。

「小子你傻啦？」一個衰老的笑聲從後面傳來：「我們只是在進行獻祭儀式而已啊！神廟被拆了，我們只好在這裡獻祭，神官不就剩她一個嗎？你要是能讓她懷孕，生一個獻祭之子，你就幫她晉升正式神官啦！」

亞莫斯一驚，轉眼觀看圍著他們的男人，猥瑣的眼神和下流的笑聲環伺著他和少女，他強烈知覺到這危機和坦達鎮酒館不同，但一樣致命！

「不然你先上吧小子！還算個男人吧？快點！」周圍一幫人大聲鼓譟著。

咻──

一股黏稠的腥味飄散開來，所有聲音在瞬間隨著風切聲收束靜默。

亞莫斯因著背後的森冷而回頭，進入眼界的是一片殷紅，一名頸子噴血的無頭大漢高舉著刀，疑似作勢要砍殺背對他的亞莫斯；左右兩邊的老人少年都被噴得滿身鮮血。

伊瑟輕輕推倒斷頭男，右手的刀證明了行兇過程，在眾人的驚愕中一手拉走亞莫斯。亞莫斯覺得自己必然是被嚇壞腦子了，否則他不會輕易放開那名等待救援的無辜受害人……

這是他第一次見血。以前學院的同學曾開過玩笑，他人生中書寫所用掉的墨，都比一個人全身的血液還多，但現在他真切地知道，無論他寫盡多少墨水，也遠遠不及一個人流出來的一滴血水，或者一滴淚水。

最後留在他瞳孔深處的街景畫面，是少女半神官滿臉驚慌的哭嚎。

第二天亞莫斯是被陽光刺醒的。以往他在接近日出的清晨就會清醒，已經很久沒睡到竟然覺得累的地步了。

而他睜開雙眼時，一瞬間竟然以為自己回到熟悉的麥葉大宅！

「哇！這是？」亞莫斯瞬間清醒。

那還不夠，兩名女傭熟練地扶亞莫斯坐起身，然後送上盥洗的溫水臉盆杯刷絨巾，細心地協助他梳洗，末了還幫他更衣，整套流程跟在富裕的家宅時一模一樣，絲毫不馬虎。六個傭人塞在一個小旅店的小房間中確實擁擠，但相較之下亞莫斯更無法忽視那個任他家管事如何好言相勸，就是硬要擠在房間裡盯著他梳洗更衣，造成他無比壓力的伊瑟歌文……

待傭人幫亞莫斯和伊瑟送上早餐後，管事終於帶僕人離開，留給亞莫斯一個用餐的私人時間。

「我並不是監視你，而是自保。」伊瑟罕見地咧嘴而笑。

「咦？」

「麥葉商會在宛林連希邦國的權勢你不會不知道，昨天的事他們一直暗中窺伺，在我們離開之後接手後續處理。今天他們也打算在帶你離開之後處理我。」這裡，伊瑟的聲音變得極輕。

「這不可能！麥葉家不做這等齷齪事！」亞莫斯立刻反駁。再怎麼說，無論是坦達鎮或昨夜，伊瑟都向亞莫斯伸予援手，而對待救命恩人的行為態度可關係到貴族名譽。

「但我可是一名逃逸醫官，是通緝犯呢！」伊瑟的笑意還掛在臉上，已經不那麼僵硬冷酷。

「不！我絕不允許這種事發生！」亞莫斯無比堅定，這可在他的權責之下。

伊瑟一反昨日兇悍，難得的讓笑容柔軟整張臉，亞莫斯竟然反而覺得不習慣，顯得有些不好意思。

「你的心意我很感激。」

「對了，昨天那個女神官呢？」亞莫斯搔搔頭趕緊轉移話題，是他十分掛懷的另一件事。

「我不是說被麥葉商會處理掉了嗎？」伊瑟的語氣頗理所當然：「你不打算吃完東西再知道細節？」

「……我已經吃不下了。」想起昨夜血腥那一刻，亞莫斯甚至還感到反胃。

伊瑟又露出一種略帶輕視的微笑，兀自吃著酒果濃湯和千層甜花餅，這是高階貴族家才供得起的奢侈餐點，另外這是她第一次喝藥蜜茶。

「昨晚你看到血，驚嚇過度就昏迷了。我帶你走之後，麥葉商會的城內巡衛上來殺光鬧事的男人們，然後他們和那個女神官行獻祭禮。」伊瑟簡單說明過程。

「等等，什麼獻祭禮？」亞莫斯想起昨晚女神官被撕碎的衣袍。

「你總不會到這歲數了還不懂吧？」伊瑟驚訝地停下餐具，隨後似乎苦惱著該如何解釋。

亞莫斯慢慢皺起臉：「妳是說，信徒與男女神官交合的那種獻祭禮？那已經明令禁止……」

「殺神官也是禁止的。」

有些事情，並不會因為律法禁止就不發生，並不是沒看見就不存在，並不是事後彌補就能清償罪債。

亞莫斯發現伊瑟一路上都在逼他正視某個問題，雖然她鬧脾氣，但該做的事卻沒有停止；他的所見所聞將成為他決定去留的關鍵：一者現在就全盤否認，繼續他在學院裡所相信的，世界和平豐饒、官民守法互信、二者聽伊瑟繼續說，承接這一路親眼見聞的亂象，承認自己對世界的認知大錯特錯；人心似乎不若他原本所認知的真摯良善，不是他在學院中被教導的，擁有足以熬過任何巨大災難的美德與耐性。

現實與他所認知，相差太大。

「那種事情都還持續著，而且在中央神官下令再辦獻血祭之後更盛，女神官從信徒懷孕生下的孩子，就是最好的血祭品，雖說邦聯政府規定只能用牲畜和死囚來獻血，但神官無法阻擋人民，恢復了百年以前用少年男女和嬰孩來獻血祭的舊規，多少無辜生命在這荒謬的慾望中被犧牲了？邦聯政府知道，但從未干涉，其後神官被難民屠殺，也毫不過問。

「不要停止思想和辨別，雖然和貴族學院所教授的不同，但你親眼見識，必定能推斷前因後果。」

而亞莫斯正如伊瑟所言，長年的訓練使之無法停止思考，但一瞬間陌生的訊息太多，他顯得難以消化。

伊瑟走到亞莫斯身旁，幫他倒滿一杯藥蜜茶醒神：「邦聯政體和六百年前的貴族院政體並無不同。」

是的，亞莫斯其實知道。

平民出身的神官行分權統治，只為安撫日漸不滿貴族腐化的民怨，實際上血緣還是具有絕對主導權，就等一日貴族重新覽握政經大權，屆時神官也到了末路。神官從來不是真正的貴族，只是一種工具，轉移民怨仇恨的工具。

「貴族的冷血暴虐你清楚，但你清楚歷年歷代已經有多少無辜人犧牲了嗎？在天災之前，他們的鮮血和哭聲已經遍滿全地，仇恨在土地裡已經生根。你以為新學派能改革貴族的腐壞，但你不知道新學派成立的目的並不是推動和平改革。」是要把根從地裡拔起。伊瑟咬咬嘴唇，最後一句並沒對亞莫斯說。