夜幕壟罩下的郊區，顯得有些詭譎冷清。離開按摩店後，大巴駛離市區，開往未知邊陲，車子越是向前人煙就越是稀少。這裡和觀光客眼中的芭達雅，五光十色的夜店舞廳秀場、觥籌交錯的聲色犬馬完全搭不上邊，與熱鬧繁華絕緣。大巴猝不及防的轉了個彎，鑽進明亮便利商店旁的一處暗巷，黑暗接管，空氣的靜默與內心的不安合鳴，糟糕該不會是要被賣了吧?
我想起早年聽聞的，異域旅遊軼聞，說一群沙漠中旅遊的觀光客，半路遇到響馬劫匪，上車收刮值錢財物，領隊見狀絲毫沒有反抗，與搶匪一唱一和的要旅客交出錢財，該不會這種荒誕的鄉野奇談今天真要上演了吧!
但我回頭望向車上的乘客們，要嘛老弱婦孺，要嘛是黧面黥首，這樣的組合搞不懂有哪個犯罪集團會大費周章，做賠本生意，思即此心便安了下來。
駛過一段黑暗，彷彿有光，車子往左邊一處空地停了下來，今晚下榻的飯店矗立眼前。數棟並聯的現代旅館安穩地睡在昏黃燈光中，比想像中要厲害一些。標準的25公尺游泳池，池畔安置陽傘與沙灘椅，幾盞鵝黃色的裝飾燈妝點著泳池周遭，與若隱若現的深藍池水輝映，在無名暗巷裡勾勒出熱帶度假的氛圍。這樣違和太過令人詫異了，像入一座廢墟，卻驚見身著中世紀華服的仕女，與水晶燈妝點的宮廷晚宴。柳暗花明又一村的驚喜，讓方才的憂慮一掃而空。
但一樓lobby發房卡的時候，才剛擺脫了的恐懼，卻又不請自來的掠過心頭。小賴清了清喉嚨，神情凝重，他這個人平常愛開玩笑，嗓門一開可以陪你從天南聊到地北，不時精確的穿插幾句國罵，為人風趣，此刻換上嚴肅，想必接下來要宣布的事攸關重大。
「這裡的治安必竟不比國內，出門在外要注意自身安全。」小賴說夜黑風高，等下要去巷子口便利商店採買的人記得要結伴同行，此地治安雖不至於失控，但防範之心不可無。
時間約莫晚上九點，多數人確實計畫要到巷子口那間便利商店買點零食飲料，慶祝這個落腳熱帶的夜，而小賴一翻忠告，無疑在所有人心底掀起波瀾。
「怎麼辦，還要去嗎?」阿朱問，神色忡忡。
不只是他，全團的人大概都在焦慮著這個兩難的決定。最後決定去敲敲隔壁房門，問問看阿俊跟傑哥要不要去，人多勢眾遇事也有個照應。殊不知他們早已超前部屬，在上巴士前就買好了啤酒跟泡麵，我生平還未見過如目光前瞻的人，未雨綢繆程度，實在令人感佩，但這下子可尷尬了。
怎麼辦?要與不要，吃與不吃，that is the question.
銅製電梯門，反射著我們猶豫不決的身影。叮-電梯門打開了，是小賴。
「诶是你們啊!怎麼樣?怎麼站在這裡?」小賴擺脫剛才的嚴肅，回歸正常熱情的版本。
「要去便利商店阿!」。
「等我! 我正好要去，你們等著我馬上來」小賴跑往房間放行裡，我們仿佛看見黑暗中的那道光，照亮了陰鬱的肚皮，阿朱想到又可以去買巧克力吃，嘴角上揚的幅度，可比恐怖片中的裂嘴女。
「哈哈哈哈哈哈」我看到他貪吃的饞樣，笑了出來，一方面也是因為有了小賴同行，心安了不少。
幾分鐘後，三道身影，步入深夜的芭達雅暗巷，老實說若一人獨行還真是可怕。一旁淡藍色日光燈的店家，鐵門半掩，右方空地停著的摩托車上坐著少年抽菸，眼神像緊咬著我們不放，往來零星的當地居名，三兩成群說著我們不懂的語言，我實在很怕從某個牆角或是無光的住宅內，突然殺出幾道來者不善的人影。有了戒心，看見的事物全都被漆上危險的顏色，恐懼大多時候不源自於事物的真實，而是自己的想像。
強作鎮定，跟阿珠還有小賴一路上有說有笑，小賴又講了幾聲無關緊要的國罵，該不會他也在掩飾心裡的恐懼，還是他說剛剛那番言論警示成分居多，否則此刻他怎能如此談笑風生。
短短十幾公尺的路，像走了一世紀。進到燈火通明的便利商店，如順利登上光明國彼岸，架上各種有見過、沒見過的零食，全都掃進了購物籃裡，像深入亞馬遜叢林的探險家，終於尋得了黃金城，管他是金條還是珍珠項鍊，能拿多少是多少。相較之下，泰國的零食顯得過份便宜，臺灣一包天價的pocky這邊只是近7成的價格，還有必吃魷魚乾，一次就拿了好幾包，當然阿朱沒有放過櫃上的巧克力。走出便利商便，一邊讚嘆著便宜的價格，像黃金滿囊的探險家，在歸途上歌頌著創世的大地之母，雀躍心情將來時的恐懼一掃而空。返回的路上，見摩托車上的小哥，淡然的抽著菸；未熄燈的店家，老闆慵懶的杵在門前，彷彿走入臺灣鄉下的尋常小徑，想著他們只是乘晚風納涼。方才的恐懼沒來由的消失無蹤，果然疑心生暗鬼。擊潰人們信念的，往往不是事物的本質，而是自己杜撰出來的恐懼絕境。
進了房間，戰利品一字排開，阿朱歡欣不已。我打開了旅館陽台的玻璃窗，外頭一片漆黑，但以google map上的位置來看，旅店應當座落在芭達雅西南海灘的不遠處，臨近充滿熱帶想像的暹羅灣。朝黑暗裡凝視，可以想像遠方的白浪，在月色下拍打著靜謐的沙灘，椰子樹影搖曳，慵懶著天風。
唯獨不浪漫的是，海風帶來的不是清新海水的味道，而是不知名廢棄物燃燒後的刺鼻氣味。關上窗戶，電視機裡撥放著看不懂得泰文報導，但不要緊，有零食與酒相伴，熱帶裡的 Chill night，才正要開始。
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