《魔森林的森琴》011-戰場疾風-2

　　「海韻先生，請你退到我身後！」

　　格莉德大步向前，單手短劍已然在手，她左手收放自如的皮盾正橫阻於胸前，望著散發赤紅光紋的赤焰石精，卻是絲毫沒有懼色。

　　哈姆則渾身纏繞濃郁魔素，魔光閃爍，更不知何時已抽出腰間的迷你四弦琴，那魔力波高度鼓脹的壓力，即使並未修行魔道的人，也能夠感受到共鳴。

　　「我是自由傭兵『紅鹿』格莉德，來者請報上名來！」

　　赤焰石精那張有如精密切削過的方正臉龐上，沒有任何遲疑，對於格莉德的提問全無搭理的意思。他一面揮動勢如崩山的豪拳，一面輕快地移動，如同巨岩一般的身形，動作卻十分靈活。

　　格莉德將左手的皮盾巧妙地往前一送，看來氣勢萬鈞的巨拳軌道隨之一偏，砸裂了地面。刹那間風捲塵沙，碎石如箭，向著四面八方激射而去。

　　哈姆在千鈞一髮之際張開了魔力牆，擋在他與海韻的面前，飛沙走石之中，只見除了身經百戰的格莉德之外，其餘傭兵或者被拳風擊飛，或者被碎裂的飛石重創。

　　僅僅只是一擊，圍繞在醫療站週邊的防線，立刻崩潰了一半。

　　「既不報姓名，那麼我們這邊也不必遵守武者之儀了。」

　　格莉德在半空中藉由飛退的走勢卸力，火紅的短髮在石精的光紋照耀之下閃爍著光輝。

　　「既然不用一對一，我們傭兵團也有自己的戰鬥方式。吼喔——！」

　　她鼓起胸膛發出戰吼，琥珀色的雙眼裡暴現熊熊的戰意之火。周遭有著過人歷練的高階傭兵紛紛群起效尤，在聲聲戰吼當中，一個個不畏死生的戰士在化身為巨漢的赤焰石精身邊組織起攻勢。

　　先是有人投出綁有重錘的鋼索，赤焰石精舉起巨拳阻擋，隨即被硬生生地捆綁起來。數位傭兵齊心協力拉扯著鋼索，好不容易讓他的動作緩了下來。

　　戰意勃發的高階傭兵手持釘錘，一擁上前，往石精的雙腿就是一陣狠打。但石精的蠻力驚人，幾番掙扎之後，將纏繞鋼索的巨臂狠狠一揮，竟是連人帶索一同甩向眼前的戰士。

　　在被掃倒的人堆當中，格莉德如同戰火彌天的沙場上一抹惹眼的猩紅，在半空中劃出一道凌厲的劍光，直取在石精的後頸。紫色的鮮血漫過塵沙，那粗大的脖子上有了一道血痕，卻看起來未有大礙。

　　「絆住他！」

　　眾多飛索從不遠處甩出，越過重重人群，纏繞在石精的全身上下。定神一看，所有飛索的末端，都裝設著火星繚繞的炸藥。

　　隨即爆破的巨響與震波一同擴散，海韻在哈姆的身後看著傭兵們的戰勇身姿，心中的忐忑卻是絲毫未減。經驗豐富的他知道，奇族並不是那麼尋常的攻勢之下能夠輕易擺平的。

　　果不其然，儘管傭兵團的攻勢組織得十分綿密，合作無間的協力攻擊拳拳到肉，但隨著風煙散去，那身上有著熾烈光紋的火紅巨漢卻仍氣息凌厲。

　　「能打的——一個——也沒有！」石精低吼道。

　　「那可不一定。」格莉德從腰間摸出了一瓶金色的藥水，往她的短劍上一淋，隨著一聲暴喝，彈身就往赤焰石精衝撞而去。

　　那石精大手一揮，卻只拍中了格莉德遺留的紅色殘影。接著腰上一緊，附上聖韻的短劍在他如同巨樹一般粗大的腰際留下一道金色的血口。

　　「嗚呃！」聖韻入體的灼燒感在充滿魔素的赤焰石精身上肆虐，他暴躁地吼著，攻勢漸有凌亂之象。

　　化身為紅色暴風的格莉德，她嬌小的身影在被石精砸出的數個巨坑裡閃動，彷彿是森林裡飛速奔馳的紅鹿一般，精靈巧妙，難以捉摸。那身軀巨大無比的石精雖然拳風勁烈，卻總是抓不住對手。

　　「煩人——！」

　　發現自己的身手討不到便宜之後，赤焰石精忽地高高躍起，在半空中猶如一顆隕石般驟然墜落。

　　「糟！」

　　即使身手再怎麼靈活多變，面對這種以單純蠻力產生的爆炸，能做的抵抗仍然有限。儘管格莉德將皮盾擋在胸前，但飛射而來的巨石堪比重拳轟擊，她如斷線風箏一般彈飛，眼看就要毫無防備地撞在巨石堆上。

　　然而一陣溫柔的旋風在路徑上成形，將她巧妙地接住。免於二次重創的格莉德大氣粗喘，痛苦地垂下她的左臂。海韻往身旁一看，只見哈姆神情嚴肅地驅使著魔道，那精密無比的風術，竟是由他當機立斷之下施放而成。

　　格莉德雖然戰意不減，但從那不自然的手臂角度看來，剛才的一擊，已將她用以防禦的左手震斷。

　　傭兵團當前，更有威名赫赫的「紅鹿」打前鋒，竟是難以阻擋僅僅一名敵兵的攻勢。

　　「哈哈哈哈，猶克多王國的廢物們，打得很慘啊？看樣子今天邊境都市西肯，就要落入我希蓮王國的管轄之下啦！」

　　稍遠處，一位騎著躍龍，身穿暗色精鋼盔甲的將領，帶著上百位與他有著相同態度的貴族子弟兵，姿態悠閒地來到眾人面前。他一面哈哈大笑，一面將長劍指向身為奇族的赤焰石精。

　　「喂，不要偷懶啊，這樣一個小小的醫療站，你要壓制住太簡單了不是嗎？根本不用跟這些傭兵過招吧？」

　　「拿出——敬意。」

　　赤焰石精頭也不回，望著格莉德說著。

　　「報了——名姓，武者之儀——」

　　「啥？」那希蓮王國的貴族像是聽到什麼不可思議的發言似的，隨即按住了自己的眼眉，笑得更為癡狂。

　　「哇哈哈哈哈，笑壞我了……不是人的東西，遵守武者之儀？抱持敬意的戰鬥？我說你們啊，不要跟我們相處一陣子以後，就假裝成人的樣子啊！」

　　海韻望著態度輕狂的敵將，手上拽了幾瓶藥水，正準備朝他扔去，但被哈姆隨即一手拍下，朝他無奈地搖了搖頭。

　　「連名字都沒有的奇族人啊，在希蓮王國『永恆女王』的命令之下，協助我希蓮王國踏平兩國戰爭的沙場，是你們生命中刻印的誓言。既然生為奇族，就不要假裝成人的樣子啦，好好工作啊！」

　　「可惡……原來不是你不報姓名，而是因為沒有名字嗎？」格莉德晃動著身形，對石精行了一個武者之禮，「抱歉，看來是我們傭兵團太失禮了。接下來，就讓我紅鹿格莉德帶著對武者的敬意，對你發起一對一的決鬥請求吧！」

　　「敬……意。」

　　不知為何，赤焰石精聽見她的發言，只是黯黯低下了頭。

　　「格莉德小姐，妳放棄吧。」哈姆喊道：「聽說在希蓮王國，奇族之所以聽令於王室，是因為生命刻痕裡有著與希蓮之王『永恆女王』的靈魂誓約。就算他們再不願意，也無法違抗貴族的命令。」

　　「怎麼可以這樣子，難道說即使是像森琴那樣的奇族，如果到了希蓮王國，也會……？」海韻一臉詫異地望向哈姆，卻見他無比堅定的眼神裡沒有絲毫的虛假。

　　「喔？那邊那個很高調的三流魔道師很清楚嘛，嗯？那個長相怎麼好像在哪裡見過……」

　　正當希蓮王國的將領古里古怪地望著海韻這邊的時候，天空中卻傳來了某種硬物破風而來的尖嘯聲。

　　「糟糕，這個聲音莫非是……大家快趴下！」格莉德聞聲大驚失色，與幾位經驗老道的傭兵，幾乎在同一時間伏下。

　　於是一道黑影從極遠處飛射而至，驚天巨響之中，煙塵再度將醫療站籠罩。這一聲爆炸彷彿是信號一般，週邊霎時揚起了衝殺的喊聲。

　　希蓮王國的部隊從後方開始大亂陣腳，領頭的武將還亟欲找尋亂源，企圖重整秩序。但沒等他回過神來，頭顱瞬間與身體分家，在一位銀甲戰士的槍尖上難看地晃動。

　　煙塵散去之後，黑影的主人也一同現身。站在被巨斧劈成兩半的奇族人面前的不是別人，正是有「戰熊」之稱的豪傑——傭兵公會長蓋德里德。

　　「唷，紅色小妞，抱歉來晚啦。」蓋德里德哈哈大笑著拍了拍頭，將巨斧重新扛了起來。

　　「老爹！」格莉德吃力地喊道：「太慢了，我們差點就要完蛋啦！」

　　「有啥辦法？我去搬救兵啦！這次希蓮王國的貴族小子有點來頭啊，竟然叫上了超過十個奇族戰士，這才陷入苦戰嘛。」

　　蓋德里德讓開了一條路，恭敬地向來支援的騎士彎身行禮。那銀甲的年輕騎士從躍龍身上翻身落地，身姿雄壯，眉目精悍，有著十分端正且正直的容顏。淡金色的長髮與暗綠色的眼眸，雕飾華麗的銀色盔甲與禮儀周到的神態，讓人聯想到當今統領猶克多王國的「歷戰王」布萊德．猶克多年輕時的樣貌。

　　「承蒙各位傭兵戰士的傾力奮戰，這才守住了我猶克多王國至為重要的邊境西肯。我是猶克多王國第一王子：烏恩．猶克多，已經沒事了，接下來，就交給我們王國軍吧！」

　　宣言完畢，他回槍上龍，率領著悍勇無比的猶克多騎士團再度衝殺而去。留下一群剛剛從力戰的漩渦當中抽身，頹然而倒的傷兵們。

　　「呼，看來總算是度過危機了。」哈姆鬆了一口氣，微笑著望向身後不遠處的海韻，卻見他一臉不尋常的陰霾。

　　「怎麼了，海韻先生？」

　　「唔，我沒事。」海韻像是大夢初醒一般，回應著哈姆的提問：「事不宜遲，我們先帶格莉德以及其他的傷兵進棚裡醫治吧。」