睽違四年再訪退藏院，還是鍾愛余香苑，四季流轉皆動人。
按順路先來到本堂方丈，據說劍聖宮本武藏修行過的道場。
穿過陰陽之庭，拐入方丈左側迂迴曲折小徑，要是沒有指標還以為走到盡頭。
余香苑由庭園造景大師中根金作所設計，1963年(昭和38年）開工，花費3年時間完成，有傳統造園的嚴謹，更蘊含優雅風貌，可以說是京都數一數二的昭和名園，處處可見煞費苦心的內斂巧思，庭園從正面看過去有空間延伸的效果，視覺上更加寬廣，展現截然不同的一方天地。
春有紅枝垂櫻、紫藤花、杜鵑，夏有蓮花，秋有楓，冬有雪，將庭園妝點上五顏六色，院內提供印有鯰魚標誌的點心和抹茶，夏季限定的冰抹茶及櫻花和三盆。
至於為什麼退藏院四處可見葫蘆和鯰魚裝飾？
室町幕府第四代将軍足利義持（1386-1428年），命禪僧如拙繪製「瓢鮎図」公案畫說起，「鯰魚本身就很滑不溜丟，更別說要用葫蘆去撈，這是何故?」將軍足利義持出了一道矛盾禪機，廣邀代表京都五山的三十一位禪僧，在畫上方題下應答詩。
瓢鯰圖收藏在退藏院的珍貴國寶，推測為1414年前所繪製，原為將軍的座頭屏風，平時並未展出，方丈掛有複製畫供觀賞，如拙所用技法受南宋畫風影響，日本的水墨畫之祖。
「大漢手持小小的葫蘆，要怎麼撈抓滑溜溜的鯰魚？」
在將軍面前當然力求表現，瓢鮎図出了不少幽默有趣的答案。
玉畹梵芳：「抓到鯰魚乾脆拿來煮湯好了，不過話說回來又沒有飯配，你是打算吃土嗎？（超現代風翻譯）」
雲林妙冲：「你為什麼會想抓住鯰魚呢？魚兒並不在意地悠遊往水深處去了，恰如人們行於無限大道之中。（老莊哲學派）」
鄂隠慧奯：「葫蘆轉啊轉，鯰魚肥又大，要想抓住牠，苦等送上門。（打油詩派）」
周宗：「拿葫蘆捉鯰魚，實在難辦，不如葫蘆上層油，興許更順手。（吐槽派）」
足庵霊知：「鯰魚豈是池中物？終將一躍化為龍。（野心派？）」
學識淵博的僧人們使盡渾身解數，各個引經據典，多為諷刺不可能撈到，撈到也會跑掉。
後世普遍認為這凡夫俗子難以參透的禪機問答。
那麼你的答案又是什麼呢？
退藏院以櫻花聞名，第一次來看楓葉，儘管楓樹不多，花朵春夏完勝，仍無損鍾愛退藏院庭院設計，歲時景緻點綴之美。
走過許多次迂迴曲折的小徑，余香苑在眼前豁然開朗的喜悅，不知之後是否有緣目睹雪景。
壯觀枝垂櫻，山吹及杜鵑陸續綻放。
春色浪漫到讓人忘情陶醉。
纖細、幻滅，脆弱的彷彿在光線中轉眼消融的花朵，總算再次在晴天見到美麗的枝垂櫻。
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退藏院公式官網http://www.taizoin.com/main.html
交通：JR「花園駅」徒步7分鐘
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