生活瑣記(11.14)

上個月，突有師專同學傳訊息來詢問某同學嫁女兒，因需統計人數，問我是否參加？我說我可以。一會兒老古亦來電詢問參加與否？該同學不簡單，而且走的途徑與眾不同，在校時練小提琴，之前都未接觸此樂器，然而憑著不懈的努力，竟然考上省交。然後在服務期滿後（師專生需服務滿領公費的年數－五年）後，報考師大英語系，以往英語很差，但考上後堅持苦讀，畢業後到國中服務一段時間後，有次突然來電，問我論文寫作事宜，原來他中年轉行，對中國文學有興趣，接著又認為中醫理論值得探討，結果陸續取得中國文學博士，並在大陸取得中國醫學博士，目前開醫院行醫之餘，抽空註解古文經典；五個子女都是醫生。對外接洽等等都由其夫人負責，他只專注有興趣的中國文學和中醫。和他談話也有意思，談他專長及喜歡的，淘淘不絕，欲罷不能；論及其他則有點結巴，稍久一些，就會發現他意興索然…因此與同學都沒什麼聯絡…

宴席訂在十二點，早上不到十點出發。好久沒有穿得如此正式了，西裝褲，襯衫，外套，皮鞋（還好沒下雨，但天氣有點涼，二十度左右，加上風吹，因此只能穿上大外套），提早半個小時應該措措有餘，沒想到在轉運站就得排隊了，原應十點的車，等了半小時才搭上，沿途也塞車，十一點多，老古來電，告知塞車可能晚一點。到台北後轉了兩次車，到達宴席會場已經十二點二十幾了。禮金分男女兩方，分開收；女方才有禮盒。

進入宴席會場，看到三個同學，兩個攜伴，加上我和內人（共七人），其他三人，兩名是婚宴主人的初中同學，住同宿舍的（台東因為交通不便，所以比較偏遠的統統住在教會的宿舍，以免每天長途奔波），其中一人攜伴。大概二十桌左右吧？因為訂桌時還在防疫期間，當時宴席需加格板，並採自助餐式，現在雖然已經開放，但因訂餐時如此，因此除第一道多盤前菜，用公筷取用外，其他都是自助式的。你知道那是什麼意思嗎？也就是說：以前是一大盤的菜，只要一個人將它送上桌，然後客人自行取用；現在則是要將那一大盤的菜，分裝在一個一個的小碟子內，然後再送到一個個客人的面前，你看看那個工作量增加了多少，不止如此，原來是客人前面筷子，刀叉，碗盤放置好之後，只要在中間置換一次即可，可是現在則是每道菜吃完後，碟子需收回，再把裝在新碟子的菜送到客人面前…，你算算看：一大盤的菜要分裝成十小碟－還要裝一樣多的菜，且要一樣的花式－，然後再一個個送到客人面前－，再把碟子一個個收回…再換新碟新菜－單單一桌的工作量就增加了不止十倍。原來各取所需，現在吃完就沒了，沒吃完剩下也不多了…然後呢？客人要打包，為了保持大飯店的聲譽，還得分裝在一個個盒子裡，然後再加上袋子交給一個個客人…結果，裝在盒子裡的小點心，上了捷運，一晃動，全混在一起了…

老古開車來的，交往較多，情形較熟悉；另一同學姓吳，我問他怎麼來的？他說已經來女兒家一個星期了（她女兒住桃園），坐火車轉捷運過來的，另一蕭同學住新莊，轉了三次車。這兩個同學都有兩個兒女，但都有一個女兒三十多了未嫁，好像也不急著找對象，同學也都不敢有意見…席間蕭同學提到：他兒子，現在和老婆及兩個兒女在挪威；老古則是今年兩個女兒，老大生第三胎，老二則好不容易生下雙包胎（年齡較大，晚婚，為了懷胎奮鬥了好一段時間，受盡了許多的磨難，終於天從人願…。

才三代而已，不管是價值觀，人生觀，工作觀，婚育觀都已經大相逕庭了，聊起來，之前一直認為歷史上的朝代，好像都只能強盛三代，然後就開始一代不如一代，一直想不透過個中原因，現在則有點明瞭了，單單就生兒育女來說，我的上一代，不懂得如何節制，也沒有節育方法，因此生育的量，甚至達到一打，一斤的程度，當時大家的家境都不是很好，可是養兒育女好像是天經地義的一般；到我這一代，政府提倡兩個恰恰好，希望限制生育，因此我這一代生育很少超過三人；下一代，不生已經成為國安問題，我國的生育率是全球倒數第一。我這一代沒結婚的很少，下一代，沒結婚好像很正常，人生苦短，為了兒女，放棄自由，黃金年華花在為兒女勞碌奔波的路途中，然後呢？你好像什麼也沒有得到，因為兒女長大了，幾乎都不會在身邊，有能力了，即令家裡還能住，也借故分居各自生活（我這一代就已經這樣了，下一代應該更嚴重）。而父母好像沒有工作年限－是不折不扣的終身職－，兒女永遠都是你的責任和義務，好處不會想到你；有問題，似乎你都有責任…如果你仔細想想的話，你這麼任勞任怨，又到底是：為誰辛苦為誰忙？又是為了什麼忙？加上薪水與三十年類似，物價已不知漲了幾倍（前幾天，有位同學來訪，問他幹嗎？他說喜歡某定牛肉麵，因此隔段時間，興緻一來就跑來品嘗一番，他知道我非同好，因此品嘗完才突然出現告知。他提到之前一碗九十，現在疫情之後已經漲到一百六十元），最可怕的是房價，幾乎都比十年前漲了一倍以上，薪水三萬多，房子五十多坪，即令是較偏僻地段都要八百萬以上，養了兒女，如何付房貸？加上不婚已成為稀鬆常事，沒人感到奇怪或訝異；以往的工作是終身以之，現在則是數年一換，這叫加強能力，增廣視野…

我坐蕭兄旁邊，蕭兄曾是台灣最大國小(255班)的校長，後來發生包商在某所學校有行賄的情事，檢調介入調查，引起社會側目，結果呢？竟然根據包商在賬簿上註記的幾行字，把被註記的學校校長統統認定有貪污嫌疑，全部調離現職，接受調查，蕭兄亦牽扯其中，最後不了了之，因為找不到證據，只是期間檢調曾經多方誘人入罪，但蕭兄不為所動，我問他現在呢？他說後來也沒有還他清白，而且退休金減半，只剩本薪，說是他未有實質服務…在這期間，我為了表示對他的支持，每年老古葡萄產季，我都請老古幫我寄兩箱給他，表示對他的信任…比諸現今政府官員的罪證確鑿還能信口扯謊，最後不了了之…沒罪要引你入罪，有罪要讓你脫罪…之前聽過順口溜：有關係就沒關係，沒關係就有關係，覺得不可思議，沒想到我們現在不但不惶多讓，而且還青出於藍哩。

坐對面主人同學的鄭先生，看起來似乎有點奇怪，似乎有病，後來才知曾經生過重病，雖未到癌，但差幾近矣，開刀七個多小時，才救回來，現在每天都是賺到的，席間講他的病史及治療經過，生動且深入…後來話題轉到公投，他說曾在核四服務過兩年，然後就核四又就其親身經驗和見聞發表高見，問題是工程問題轉為政治問題之後，一切無解…一場宴席，結束時已近下午四點

離開前，老古提到有帶水果給大家，再三推遲不得，其實現在已經很少吃水果－因為太甜－，加上還得搭捷運也不方便，但也不由分說…提在手上，走十分鐘到捷運站，真的有重量，老友的盛情，就此道謝感恩吧。

回家換回平常的短褲和運動衫，才知道今日的辛苦和奔波，回到家已經近六點了，九點多出門的，你看看，吃頓飯花了近十個小時，還是從宜蘭遠道到台北的…，好久沒穿西裝和皮鞋了，皮鞋竟然穿了這麼久，腳都處於束緊狀態，難怪有點酸有點累；西裝褲的束縛也好久沒感受過了，回歸原貌多輕鬆，但與人聊天則長了知識和見識了，見到老同學都還健康，日子也過得有滋有味（各有不同的運動方式及過活方式），感覺滿好的。日子平淡無奇，偶而換換口味，也還滿不錯的。