中國民間故事「八仙過海」的傳說，從小就聽說過，然而八仙裡有一位仙人叫做呂洞賓，即便不曉得他的傳奇故事，至少都聽過這一句歇後語「狗咬呂洞賓、不識好人心」，從小到大一直都以為真的是狗咬了呂洞賓，而狗為何咬呂洞賓就不得而知了。結果今天終於知曉完全錯了，現在就讓我們來看看這句歇後語的典故。
傳說在蓬萊仙島上住著八位仙人，其中一位就是今天要介紹的主角呂洞賓。呂洞賓年少時就飽讀詩書，和當時的一般讀書人一樣，寒窗苦讀皆是為了求取功名。呂洞賓曾兩次參加科舉考試卻都未榜上有名，他一氣之下就不再讀書，由於祖輩留下的家產業頗豐，不須為三餐勞碌，因此整日尋客訪友，遊山玩水，過著逍遙自在的日子。
呂洞賓有個同鄉好友名叫苟杳(音同狗咬)，他年少時父母雙亡，家境貧寒，時常有一餐沒一餐的。呂洞賓很同情他，時常接濟他，雖然他很貧困，但卻認真向學，苦讀向上，後來呂洞賓還和他結拜為金蘭之交，甚至邀請他到自己家中居住，盼望有朝一日他能求取到功名，有個出人頭地之日。有一天，呂洞賓家裡來了一位姓林的客人，看見苟杳文質彬彬且頗有人才，便對呂洞賓說：「呂兄，我想把舍妹許配給苟杳，你覺得如何？」當時呂洞賓深怕耽誤了苟杳的前程，於是假借各種理由加以推托，但苟杳得知後便心動了，就對呂洞賓表示，他同意這門親事。
呂洞賓說：「林家小姐天生麗質、貌美賢慧，如果你執意要應了這門親事，哪我也只能祝福你了，不過你得答應我一件事，那就是成親之後，新娘子要先陪我三宿。」苟杳一聽不禁一愣，但想想呂洞賓畢竟是自己的恩人，最還是勉為其難地答應了。苟杳成親這天，呂洞賓喜氣洋洋，而苟杳卻一點喜悅之情都沒有，最後只好躲到一邊不見面。
洞房花燭夜的當晚裡，新娘子頭蓋紅紗，倚著床沿而坐。這時呂洞賓就進屋來，從頭至尾不說一句話，只管坐在桌前燈下，埋頭用功讀書，林家小姐等到半夜，丈夫還是不上床，只好悻悻然地自己睡下。天一亮醒來，丈夫早已不見，一連三個晚上皆是這樣，讓林小姐一頭霧水不知如何是好。
終於過了三個晚上，苟杳一進洞房，就見新娘子正傷心落淚，低頭哭著說：「郎君，為何三夜不上床共眠，只對燈夜讀，天黑而來，天明而去。」這一問，苟杳才恍然大悟，原來哥哥怕我貪圖魚水之歡，忘了讀書，用此方法來激勵我。但哥哥用心雖是良苦，卻也太狠心了啊。待苟杳說明經過後，夫妻兩個才雙雙歡喜起來，齊聲說道：「哥哥此恩，我們將來一定報答他。」
幾年後，苟杳進京趕考果然金榜題名做了大官，夫妻倆與呂洞賓道別後，就赴任去了。時光荏苒，一晃八年過去了，就在八年後的一個夏天，呂家不慎失火了，偌大一份房產，被祝融燒毀成一堆灰燼，呂洞賓無處可棲身，只好用殘留的破瓦爛磚搭了一間簡易的茅草屋，和妻小在裡面躲風避雨，日子過得十分艱辛。
後來呂洞賓夫妻倆商量後，決定去找苟杳幫忙，呂洞賓一路上歷盡千辛萬苦，終於找到了苟杳的府邸，見到苟杳說明來意後，苟杳對呂洞賓遭到此劫深表同情，並且熱情的款待他，但就是不提幫忙的事情，呂洞賓在苟府一連住了月餘，然苟杳卻一分錢也沒有借給呂洞賓，呂洞賓以為他忘恩負義，一氣之下就回了家。
當呂洞賓回到家一看，原來家裡蓋了新房，心中甚是納悶。他剛要踏進家門，卻見大門兩旁掛著白幡，心想難道家中有人過世了，他在驚訝之餘，慌忙走進屋內，見屋內擺著一口棺材，妻子披麻戴孝，正在嚎啕大哭，呂洞賓站在門前愣了半响，才輕輕叫了一聲娘子。他的娘子回頭一看，驚恐萬分，顫抖地叫道：「你是人還是鬼？」
呂洞賓此時更覺詫異，問說：「娘子，何出此言，我好好地回來了，如何是鬼？」他的娘子端詳了好久，才認出真是呂洞賓。原來呂洞賓走後不久，就有一幫人來幫他家蓋房子，蓋完房子就走了。前天中午，又有一大幫人抬著一口棺材進來了，他們說呂洞賓在苟杳家病死了。
呂洞賓一聽，知道是苟杳玩的把戲。他走近棺材，氣得掄起一把斧頭把棺材給劈開，只見裡面全是金銀珠寶，上面還有一封信，寫道：「苟杳不是負心郎，路送金銀家蓋房。你讓我妻守空房，我讓你妻哭斷腸。」呂洞賓看完信後大笑了一聲：「賢弟，你這種幫法，可幫得我好苦啊。」
從此，呂、苟兩家倍加親近，這就是俗話常說的「苟（ㄍㄡˇ）杳（一ㄠˇ）呂洞賓，不識好人心」，因為呂洞賓和苟杳都曾經用特殊的方式幫忙對方，而當時雙方都以為對方不懷好意，而產生不是好人心的誤解。而「苟杳」和「狗咬」同音，後經口耳誤傳後，便成了「狗咬呂洞賓，不識好人心」了。
