原獨要聞｜萬劫不復的財富，亞伯達油砂

油砂（oil/tar sands）是一種非常規石油型態，可以提煉出原油，主要分布在加拿大和委內瑞拉，而加拿大亞伯達省的儲藏量就佔全球油砂總量近四分之三，也是全球第三大石油蘊藏，自從 1967 年起就被積極開採。要開採油砂並提煉原油，必須投入大量的能源和水，也會造成嚴重的環境污染。根據挪威李士達能源研究與調查公司（Rystad Energy）在 2019 年發布的能源調查報告，該年度開採油砂提煉原油的損益兩平點為每桶 83 美元，比全球各地其他產油地區都高（下方圖表）。

生產成本高昂，本身耗費能源，且會製造大量二氧化碳和毒物，但加拿大亞伯達省的油砂開採工作始終進行得非常熱烈，目前有不只一家能源公司在亞伯達開採油砂，運作中的油砂礦共有九座。2019 年《國家地理》雜誌有一篇文章形容亞伯達省深陷油砂不可自拔的景況：

確實，亞伯達人口雖少，面積卻很大，約是 64 萬平方公里，比緬甸少一個台灣的面積，比法國本土多了兩個台灣還不止。過去歐洲殖民者在此活動，從事毛皮貿易，十九世紀一度掀起淘金熱潮。二十世紀下半葉起，油砂成為本地居民的惡夢。而且，沒有那麼容易從惡夢醒來。

亞伯達的油砂開採活動嚴重破壞環境，毒害土地與河流，當然也直接威脅到原住民的生計。最近麻省理工學院《夜光》雜誌有一篇文章探討油砂對亞伯達原住民的影響：許多原住民的成長歷程，就是見證土地被油砂吞食的歷程。為了開採油砂，能源公司砍伐寒帶森林，改道河流，排放含氮硫氣體，過去的生活方式消失了——沒有植物可以採集，駝鹿也不見了。

聯合國第二十六屆氣候變化大會才剛結束，世界各國都在會議上高呼減碳，加拿大當然也是其中表面積極者。問題是，亞伯達的油砂開採活動排放大量溫室氣體，使得亞伯達成為全加拿大空氣污染最嚴重的省份，也讓加拿大的溫室氣體排放量居高不下。

數據公司 Statista 比較 1990、2005 以及 2019 年加拿大各省的溫室氣體排放量，亞伯達省始終高居第一：以 2019 年為例，不列顛哥倫比亞省（溫哥華所屬省份）溫室氣體排放量等同 6,570 萬公噸二氧化碳，安大略省（人口最稠密且為首都渥太華所在省份）溫室氣體排放量等同 1 億 6,320 萬公噸二氧化碳，人口稀少的亞伯達省溫室氣體排放量卻等同 2 億 7,580 萬公噸二氧化碳。

加拿大究竟如何應對氣候變遷議題？亞伯達油砂開採活動是一個鮮明的指標。我們在 2021 年內並沒有看到明顯的情況好轉，而誰也不知道能否期待來年。

夜光｜美國麻省理工學院出版的《夜光》雜誌著重呈現科學的各種面向，尤其是科學可能對人類社會造成的負面影響，亞伯達的油砂開採及污染問題是他們長期追蹤報導的對象之一。

國家地理｜儘管油砂是全球最具破壞性的石油來源，油砂的開採和原油提煉活動還在不斷成長擴張。加拿大怎麼可能既要當氣候議題的領袖，又要開採油砂？（2019）

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