人類的語言是經由學習而來的，每個群體有自己特殊的呼喊方式，隨著時間發展出複雜的「語言」，到底語言是怎麼出現的呢？為什麼其他非人靈長類沒有這麼複雜的語言？
同為靈長類，我們和非人靈長類底哪裡不同？
首先，以生物結構來說，喉頭位置不同，注定了非人靈長類無法擁有和人類一樣發出這麼複雜聲音的能力。人類的喉結在脖子中段，猩猩的則與咽喉齊平。另外，人類獨有的基因「FOXP2」也是人類擁有細微舌頭與嘴唇活動的關鍵。
再來是「置換」能力(討論並未出現於眼前的事物與事件)，非人靈長類只有在感受到痛的時候，才會發出特定「痛」的聲音，但人類可以在沒有感受到痛的時候，用痛的聲音來表達或形容痛。
對言語的組織能力也有差異(生產力)，人類可以組合「詞」（叫聲），變成「句子」（組合叫聲），像「痛、火、那裏」；但非人靈長類只能發出單詞，無法講出「句子」。非人靈長類的每個叫聲在同一物種的各群體間差異極小，但不同族群的人類群體間差異化極大。
隨著族群發展跟壯大，累積越來越多的叫聲和組合，最後變得太多，只有一部分是透過基因傳遞，溝通方式變成幾乎仰賴學習，形成了每個群體特有的語言。另外，也因不同族群間的交流如：貿易、通婚或戰爭，而使各自的語言有了變化（外來語）
語言也展現族群特點（居住環境、生活模式、思考方式）
住在海邊以捕魚維生的族群對海洋內生物有最多種類的語彙，住在山裡的族群對山裡的動植物有豐富的語彙。
在大多數人類的語言中，有各種形容顏色的字。但在巴布亞紐幾內亞的農耕者與澳洲的狩獵採集者的語言中，對”所有“顏色的形容只有黑與白、暗與亮。
看到這裡，對「語言起源」有基礎了解了嗎?還會擔心「猩球崛起」中猩猩說著一口流利的英文統治全世界嗎?請多多觀察自己平日使用哪些類別的「詞」最多，是甚麼影響的呢?工作環境?朋友圈?還是個人愛好?
下一章我們會聊到文化，這個籠統又難以界定的概念該如何定義呢?你又是如何看待自身的文化?那我們下一章見囉!
