元宵節就是情人節

找到這張40年前的照片，是大學時代與女朋友(現今的老婆大人)元宵節的台南鹽水看蜂炮的場景，我們為了跟在神轎後面，全身上下包得緊緊的。

今天是農曆正月十五元宵節，昨天陽曆二月十四日，是西方的情人節，不管是過西洋情人節，還是東方的燈節，相信天下有情人不會錯過利用節日來表達情意的機會，就像是自古以來華人情侶不會錯過元宵節一樣。

沒錯，西方的情人節是二月十四日，但是華人的情人節不是七夕，而是元宵節。

元宵吃湯圓點花燈的習俗從漢武帝時代開始，到了唐朝已演變成全民性的狂歡節。唐朝的民風自由開放，生活原本就浪漫多采多姿，但是到了宋代，宋明理學興起，禮教道德對年青男女的束縳愈來愈強，所謂男女授受不親，女子未出嫁前大門不出二門不邁，除了父兄至親，無法得見其他男子。幸好有元宵這個狂歡節，提供了青春期男女相遇邂逅一年一度的機會。

宋朝把原本張燈結采的時間從三天延長到五天，每到元宵，城市裡燈火通明，家家戶戶燃點各式彩燈，大街亮如白晝，夾雜著藝文表演，通宵達旦，平常不允許拋頭露面的年輕女孩，這時候也可以出門賞燈，提供了舒解壓力的狂歡機會，有點類似現代外國的嘉年華會呢！

也因此我們從宋詞中看到許多「人與黃昏後」「相思」的詩詞，多少青年男女在元宵賞燈裏一見鐘情，要嘛不是接著私會後花園，不然就是雙雙私奔。

不過到了現代，元宵對男女交往的意義顯然沒有那麼重要了，因為天天可以是情人節，天天可以私會後花園，不過，我喜歡過節，因為節慶可以在平淡一成不變的日子裏劃分出段落，讓我們在每個結束時省思，在每個開始時有重新振作的勇氣與力量。

祝大家情人節快樂，有情人皆成眷屬，天下眷屬皆為有情人。