從今以後，不容有任何人假設妳背負了絲毫污名。(p310.)
強力毒藥 – 愛是毒不死且會上癮的藥
By 桃樂西 · 榭爾絲桃樂西可能在台灣的名聲相對阿嘉莎克莉絲丁跟約瑟芬鐵伊來說稍微少一點
（要比壽命 可能也比不過長壽又多產的阿嘉莎）
但她筆下的溫西爵爺卻是與老福以及菲洛·凡斯並列美國推理作家協會最受歡迎三大男偵探。所以若是要閱讀所謂黃金時期的推理小說，桃樂西的書還是必須一讀的。
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這次的<強力毒藥>中，故事視角是開始在一位推理女作家，哈莉葉的審判會上（笑）。其被控殺害男友，眾人都認為她用自己筆下的小說方式，毒殺了自己的男友（再笑）。
（在現在被許多人寫過的梗，但桃樂西寫時卻是很前衛的）
陪審團卻沒有確切的證據可以定罪，所以審判一直無法有定論，直到溫西爵爺在法庭出現，看見女作家後，就決定要擔任作家律師的顧問。
但這真的只是一場簡單的路見不平，偵探無法抗拒的解謎誘惑，還是“另有所謀”的藉口。
推測三者都有 ㄎ
其實讀者一開始就可以感受到，爵爺對哈莉葉一見鐘情。我想不是因為她漂亮，或是陷於困境時的脆弱感，是因為看見了她內心的善良，跟談吐與應對中表現出來的聰敏。
我甚至覺得書名的強力毒藥，是否是一句雙關，一是毒殺案，二是對於爵爺來說，哈莉葉也正是他人生中一次上癮的毒藥吧
（至於毒藥為何不會一吃就死，那我們就不破梗了）
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許多人討論，作者桃樂西 · 榭爾絲其實愛上了書中的爵爺角色，所以才安排在這本書中，讓她自己的化身與爵爺相遇。
但身為英國推理小說黃金時期的有名作家之一，還是第一批在牛津大學取得學位的女性，桃樂西自有她的獨立思考與價值觀，我想有時不單是情愛這麼簡單，更多是一種得以與遇到一位可與之並肩同行、且可相匹敵的人的那種過癮。
這本<強力毒藥>就是她特意安排自己與（理想中）喜愛的人在書中相遇，（也許在現實中缺憾…）
而在幾年後的<俗麗之夜>（Gaudy Night）中哈莉葉回到了牛津大學，（同時當然也是作者的母校）。
這是一趟懷舊之旅，同時更是找回過往自己與信心的旅行。唯有如此在<強力毒藥>一再拒絕爵爺追求與求婚的哈莉葉
（當然當時拒絕也許是被告的身份、也許是面對貴族上流社會的不自覺退避、也或是其他社會原因帶來的自卑）
在這段旅程中，才得以找回了作為第一批在牛津畢業的女性所具有的智慧，以及在那時代要這樣做所必然具有的勇氣，才有後來的在一起。
巧的是我最近讀的幾本書都剛好是維多利亞時期的背景，前一本<迷蛇記>也是。
那真的是一個可以感覺到在慢慢改變的年代，充滿突破的年代。而可以突破的原因，正是原有的背景有許多糟糕的不平與環境。
在這年代女性剛剛踏出在受教這領域的一大步，更是證明自己的一步，那還在<第二性>出現並為之發聲前的半世紀。
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可惜這時候我們的女主還被困在監牢，不過從桃樂西的筆下，我們還是可以看見許多職業女性的角色，例如作為爵爺眼線團們的（爵爺暱稱“愛貓園”）女士們，從打字員、園丁、秘書到一般公司僱員都有，成為爵爺遍佈都市的眼線。
那是一個女性開始可以自力更生的年代，在西方許多自我意識開始覺醒，不只是屬於男人的，還有許多藏於家中但智慧能力不遜於他者的女人們。
從桃樂西自己、迷蛇記中的柯拉，乃至當時在遙遠北國挪威的易卜生剛剛寫出的那位出走的娜拉
（當然我們無法知道當小說停在她關上家門那刻，那之後她真的踏入社會要生存所必然會遇到的一系列困難）
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基本上這本書仍展現出溫西爵爺的“愛賣弄”、多話、積極等個性。
解謎則是一半不到就猜到兇手了
（但我讀推理小說一向是靠直覺。不要看輕直覺，直覺的訓練正是來自於平日真實知識與思考所累積的淺意識反應。有些蛛絲馬跡你的淺意識比你的眼睛更細膩、比你的頭腦更有邏輯）
但即便這樣，閱讀過程仍可以非常享受推理出兇殺手法這點。
如果喜歡傳統推理的應該會喜歡這本。
但如果你討厭絮絮叨叨、碎嘴的角色的話，那可能要考慮再三 ㄎ畢竟桃樂西把溫西爵爺塑造的很鮮明
＊註：
書中有一段我覺得譯者翻譯的到位（當然作者原文應該就是這樣寫）
「她那雙煙痕樣的眼睛很奇特。」(p167.)
煙痕的眼睛這用詞太讚了，很有畫面同時又有韻味。那雙眼睛肯定朦朧誘人又靈動
