鹿港先後有二座建築於不同年代的天后宮，因此有舊祖宮與新祖宮之分，一般通稱的天后宮指的是舊祖宮；新祖宮則是乾隆皇帝下詔令，由官方出資興建之媽祖廟，稱為『敕建天后宮』，在廟前有一碑文寫著：文武官員至此下馬。據聞古時朝拜媽祖是有限制的，一般市井小民到舊祖宮拜拜，新祖宮只有官宦人家才可至此謁拜。
天后宮終年盤香不斷，煙縷裊裊且燭火通明，臻達宮廟香火旺盛之最高境界，時有『香煙篆就平安字、火焰開成富貴花』的讚頌。而『后闕篆煙』便成為鹿港八景之一，傳頌於後世，亦有『寶殿篆煙』之稱。
寶殿輕飄煙篆，昇裊裊、后闕祥和。
錚鋏經文提福壽，雙全叩首。
有平安，無罪咎，組綬，傳藕，如願登科。
