在過去兩年的區塊鏈熱潮中，整個加密貨幣與 Web3 領域，非常想要找到應用的領域，來證明區塊鏈技術能夠創造真正的產值。除了原本比特幣被創造出來所鎖定的支付功能以外，第一塊被鎖定的領域也是金融相關的 DeFi 去中心化金融 – 透過加密技術，以去中心化的架構，來實現類似金融機構所提供的服務 – 如存款、借款、交易等。而第二塊被加密世界所鎖定的領域，則是網際網路應用中的一個主流應用 – 遊戲。事實上，很多人都認為在任何新科技的應用上 – 遊戲、賭博，以及色情，通常都是最常能用來開路的三種應用領域，所以挑上遊戲這個領域也並不意外。
而當區塊鏈遇到遊戲，兩者之間的撞擊，就產生了所謂的 GameFi – 所謂的區塊鏈遊戲。GameFi 是兩個英文字的縮寫，這兩個字是 Game Finance，或者可以稱之為遊戲金融化，在遊戲之中，引進金融的要素。這其中最主要的要素，被稱之為 P2E (Play to Earn)，所謂的邊玩邊賺 – 玩家在進行遊戲的過程之中，所獲得的遊戲幣或者是虛擬寶物，都可以直接在區塊鏈技術上，透過去中心化交易所，交換成其他的加密貨幣，或者是美元穩定幣。在一些 GameFi 遊戲最熱門的時期，很多遊戲玩家能夠透過玩遊戲所獲得的遊戲幣，獲得相當驚人的收入，甚至比去上班的薪水還高出很多。一時之間，玩遊戲賺錢似乎成為了一個顯學 – 當你能夠玩遊戲賺錢時，誰還想要工作賺錢呢？
當然，事情永遠不會那麼美好。打響 GameFi 第一槍的 Axie Infinity，在其全盛時期，其主要的遊戲貨幣 SLP，每個價格大概是台幣五元，但不到一年的時間，SLP 的台幣匯率已經掉到 0.1 台幣左右，幾乎跌掉了 98%。也就是說，玩家透過銷售遊戲幣所能創造的獲利，已經只剩下全盛期的五十分之一。這也不禁讓人質疑，所謂的 P2E，真的是一個可以持續的模式嗎？
所以，本期的科技巨頭解碼，就來跟大家聊一下，我對於 GameFi & P2E 的看法。另外，由於我過去幾個月，也花了不少時間在另一款熱門 GameFi 遊戲 StepN 上，所以我也會用這款遊戲，來檢視 P2E 的模式到底可不可行。
玩遊戲賺錢不是新鮮事
事實上，透過玩遊戲賺錢並不是一件新鮮事。二十年前出現的第一代網路遊戲，不管是歐美的無盡的任務 Everquest，又或者是瘋迷亞洲的天堂 Lineage，都曾經讓遊戲內的一部份玩家，可以透過認真玩遊戲，把遊戲內取得的遊戲幣或者是虛寶換成白花花的現金。事實上，這些遊戲內的玩遊戲賺錢，可以說是現代 GameFi 遊戲 P2E 的先驅，除了沒有區塊鏈這個要素。
為什麼這些遊戲內的遊戲幣或者是虛寶，可以換成美金或者是台幣這樣的法幣現金呢？最主要的理由，就是這些商品，替遊戲內的另外一群人，創造了價值，而這些買家為了獲得這些價值，願意用手頭的現金來購買這些虛擬貨幣與商品。舉個簡單的例子來說，假設有一個玩家，正在某個遊戲內，挑戰一個關卡的大魔王，然而，很不幸的，他的等級與裝備，讓他挑戰魔王屢屢失敗，可能已經連續被打敗五次，認清楚他現在是打不贏這個魔王的。這個時候，這個玩家面前有兩種選擇，第一種是既然我的裝備等級不夠，那我就繼續去練功，花個 100 個小時強化我的角色，等我的角色更強大時，就能夠擊敗這個魔王。
然而，如果這個玩家平常真的很忙，非常難以額外抽出 100 個小時來強化角色的話，他其實還有一條路，就是拿出銀行裡的存款，購買遊戲內的遊戲幣，再用遊戲幣去強化自己的角色與購買更強的裝備。當然，當角色強化之後，自然而然也就能夠打敗魔王。簡單來說，這個玩家，用現金真金白銀購買遊戲幣與虛擬道具，去交換獲得了他認同的價值 - 所獲得的價值，包括了「終於打敗魔王的快感與成就感」、以及「省下自己一百個小時的時間」，甚至可能還有「打敗魔王獲得的新道具可以強化自己的角色，讓之後的遊戲更輕鬆愉快」的遊戲樂趣加成。
即使後來有些遊戲，開始覺得玩家這樣之間的交易，其實是把遊戲廠商自己能賺的錢賺走，所以開始把比較好的裝備都做了角色綁定，無法任意販售。但山不轉路轉，如果不能夠方便的賣虛擬道具，那就賣帳號好了。所以，販賣練好的遊戲帳號，也是這種 P2E 模式的另一個變形。
簡單來說，玩遊戲賺錢的本質，其實跟大多數的服務產業很類似 - 你想要獲得某種價值，但因為種種因素你不想自己去做，所以你透過付錢，讓其他人為你完成這個服務，取得這個價值。舉例來說，這一年開始攻佔新聞的太空旅行，其實就是類似的概念 – 對於任何一個人，上太空旅行幾乎都是不可能的任務，沒有人能夠自己做出火箭與太空船，然後把自己送上太空。但如果你有錢，你可以花錢去買下太空旅行的席位，由專業的機構，幫忙研發出火箭與太空船，讓你能夠用錢就買到自己沒辦法做到的太空旅行經驗。
花大錢吃高檔牛排也是類似的情境，或許我們現在要買到一塊高檔和牛牛排不是難事，但大多數的人，大概沒有足夠的廚藝，能夠把和牛牛排料理到不浪廢食材的程度。所以我們願意花錢到餐廳，讓專業廚師替我們服務，我們用錢買來了專業廚師鍛鍊了數十年的烹飪技巧。
在這幾種不同的案例中，核心的交易邏輯其實是一樣的，消費者付錢，購買一個服務，讓專業人士幫助他獲取原本靠自己相對獲取困難的價值，如上太空、烤出好的和牛牛排、以及讓角色升級變得更強。這三個例子的共通點是，所獲取的利益價值，都是很主觀的心理感受 – 上太空看到的地球之美、和牛在味蕾上的感動、以及遊戲破關的快感。既然人們願意花上百萬上太空、花數千甚至上萬來吃和牛，當然，花個幾千甚至幾萬在遊戲上，也沒有什麼不合理之處。
遊戲是價值的載體平台
當然，理解了玩遊戲賺錢的根本邏輯，在於花錢購買價值這件事之後，我們就可以理解，遊戲只是一個展現與獲取價值的機制跟平台。玩遊戲能夠賺錢的這件事，其根本核心永遠不是遊戲，而是在創造價值這件事情上。
然而，就如同現實中的事物一樣，價值是有可能因為外在環境而改變的。當某些外在因素改變時，很可能原本願意花錢買價值的人，突然一瞬間就改變看法，認為這個東西對他不再具有價值。在這種情況下，原本在上一秒鐘還成立的價值，在下一秒鐘就會被消失，因為這個價值其實並不是那麼穩固的。
