據《紐約時報》報導:美國疾病控制與預防中心(CDC)最新溯源報告顯示,在南非去年11月24日向世界衛生組織報告首宗Omicron個案前,紐約市的污水中已出現Omicron毒株踪跡,顯示Omicron恐早已在美國社區內傳播。
科學家從2020年夏天開始追踪紐約市的污水,對污水樣本中發現的病毒進行測序。11月21日時,他們採集的污水樣本,並於兩天后將其送去測序,12月初得到結果,發現樣本中有Omicron毒株。這比南非科學家首次宣布發現該變種病毒早四天,比美國報告首宗Omicron個案早十天。在Omicron席捲美國的感染潮中,紐約是重災區之一。
另外,加州、科羅拉多州和得州休斯敦的衛生官員表示,同樣在11月底的污水樣本中發現Omicron病毒。
論文作者、史丹福大學環境工程師博姆表示,“這些發現提供了強而有力的初步證明,顯示Omicron可能早就存在於美國社區中,或比最初僅透過臨床檢測表明的分佈更廣泛。”
Omicron變種病毒自去年11月底在南非被發現後,不到一個月時間就成為全球主流毒株,傳播力驚人。在過去的14天裡,全球新增超過4000萬新冠病例。