初看霍元甲預告片時，即已看出這部片乃融合了好萊塢技術在內的新時代功夫片，無論是剪接方式與影片效果配樂，均已擺脫傳統功夫片的狹小格局與視野，使得影片中打鬥場面拳勁如風、刀聲霹靂，果然讓人看得血脈賁張，尤其那種拳拳到肉的紮實感，當真只能用「赤龍拔鬚血淋漓」來加以形容方能適切。
李連杰素有功夫皇帝之尊稱，黃飛鴻系列電影中原本即已注重拳腳功夫的紮實，但少了好萊塢的電影技術，影片層次感始終無法有所提昇與突破，讓人一看即知那是東方影業所拍出來的東西，但自從美商哥倫比亞公司成立亞洲部門之後，投資眼光精準，《臥虎藏龍》票房回收驚人，自此帶動好萊塢資金的一股東方熱潮。
導演于仁泰曾經前赴好萊塢拍攝過《佛萊迪大戰傑森之開膛破肚》與《鬼娃新娘》，先不論成績如何，然重點是有沒有從中學習到好萊塢製作電影的竅門與精髓，而從霍元甲一片看來，他學到的東西還真不少。
當然，袁和平這位已是好萊塢頂尖級的武術指導確實功不可沒，他的困難點在於：一是不能背離傳統功夫片的武術精神，二是必須能從傳統束縛中剝去那層幾被定型的功夫片模式，可謂既要傳統又要求新求變，然而讓人驚訝的是，他竟然做到了。片中數場精彩絕倫的打鬥，招式清楚、迫力十足，然後再配上好萊塢貫用的音效與鏡頭的快慢轉換，令得觀眾一口氣始終喘不過來，神經更是保持在緊繃的邊緣徘徊，可見袁和平能擠身好萊塢一流電影工業絕非僥倖，確實是有他的一套，否則駭客任務也就不會有那麼令人激賞的成績表現了。
李連杰近年的作品都顯現不出他的功夫特色，這是因為好萊塢為他量身打造的劇本過於失真之故，就像周潤發小馬哥到了美國也是失去了他的英雄本色一樣，魅力愈拍愈減，最後還是非得回到亞洲來重振雄風不可。霍元甲有可能是李連杰的從影代表作，更有可能是他電影人生的最後一場戲，因此不難看出他在這部電影上投注不少心力與精神，可說是已達全力以赴的超水準演出，尤其片中演技更是突破以往，悲喜皆佳，讓人動容不已。
不過話雖如此，片長一小時四十分的霍元甲還是有其不足之處，像是楊紫瓊的戲份就被刪掉了，還有霍元甲如何從少年時的自習功夫到戰無不勝的習武過程半點沒提，鏡頭一帶，少年變了樣，竟然已是有了小孩成了爹，老婆和他父親如何死的一樣沒有提到，只年少輕狂不變，倒是有點可惜了這麼好的一部電影。
本片出色之處，並不只在於打鬥招式的緊湊程度，真正令人感動的是那種絕望後的放下一切，返璞歸真，重新感受風的悸動、渺小事物的可敬，還有大自然的痊癒人心能力，這才是使得霍元甲真正脫胎換骨，頓悟武術精神最重大的功臣，沒有這個萬念俱灰到體悟生命的過程，那麼相信霍元甲就不可能成為一代大俠了。
