夏日當空，酷暑烈陽，六七月那令人禁不住的酷熱陽光，總是令人舉頭揮汗，低首搧裳，縱使在路邊尋得一絲蔭涼處，也恨不得此刻如遊魂般將身體隱沒在路旁，但「農曆鬼月」的穿插，卻彷彿一抹若有似無的沁涼般，在這每年酷熱的時節上，為人心增加一抹幽幽的冰涼。
猶記得小時候，對於「鬼月」的一切是隱晦的，起碼對於大人而言是如此，但對小孩而言卻是一場縱然暑假作業本上不會有，卻是暑假生活欄上必勾選，且滿心期待的盛事，大人們會大張旗鼓地張羅著一箱箱的飲料、汽水、也會準備一包包五花八門的糖果餅乾，而小孩們總會滿心期待跟著父母，或是跟著爺爺奶奶前往大賣場，搬運著一箱一箱的點心與食物。對小孩而言，這是一場令人期待的宴會，只是在這場宴會上，邀請了一些不可名狀，不能直呼稱謂的存在，但除此以外，一切還是令人感到期待與歡愉。
而隨著時間的推移，來到了中元節前後，隨著每個鄉里普渡的時間不同，屬於我們的宴會也於焉展開，還記得輪到我們這一鄉里普渡時，遠遠的，便能聽到鄉里的庄頭廟有法師在法會上誦經的聲音，而不同的家戶則會各自出現一條條桌子併排一起的大長桌，前方一定放著臉盆與弄濕的毛巾，讓十方眾生得已梳洗乾淨，而桌上則會放著前些日子採買的各式飲料與供品，上面都不外乎插上一根線香，甚至有時上方還會插著普渡旗，而若是有選擇總鋪師出好菜的家戶，更是會被額外放上一桌大大的紅圓桌，這時外燴人員會騎著摩托車穿梭在大街小巷，獻上一盤盤保鮮膜封好的菜色，而這時家裡的長輩就會熟練的將線香一一插上，作為參拜的額外菜色。
這時，一切是莊嚴的，帶著一顆虔誠的心，家家戶戶會點上幾柱清香，稟告十方眾生祭拜的用心，祈求一切平安與順利，而孩子們也會在此時被家人要求不可以打鬧嬉戲，需要跟長輩好好的參拜，那些不知名眾生的身影。
還記得有一年我適逢國小，在普渡當天剛好鬧著脾氣，家人們拿著香好說歹說，倔強的我不願意參拜就是不願意參拜，爾後小性子耍完了，心情好轉的我騎著腳踏車在街口與兒時的玩伴一起玩耍，不料在一個迴轉時，腳踏車卻死死的卡在路邊石縫上，這時一張還冒著火光的紙錢竟然在我眼前緩緩飄盪，不知為何無法離開現場的我，只能看著它緩緩貼在我的腳上，在我腳上冒出灼熱的燒燙傷。如今時過境遷，當年為何無法動彈也早已不可考，但不可否認的，這件事情的確讓我擁有很深的記憶，尤其是在在那段不可言喻的奇妙月份裡。也許當時年幼無知的我，可能真的犯下甚麼樣的小禁忌吧？
回到正文，隨著下午的時光逐漸過去，莊重的參拜禮儀也已經完畢，遠方庄頭廟宇法師的誦經聲也早已經歇息，大人們便會開始燒化紙錢與各式祭拜紙器，隨後歇息一番，等待夜晚的來臨。而這，也是孩子們在這一天最期待的事情。
夜的饗宴
隨著日光逐漸隱去，夜幕降臨，在這與不知名眾生最靠近的一天裡，夜，卻顯得如此歡愉，家家戶戶被收起的大紅圓桌，老早就被外燴人員熟練地撐起，一桌桌，一戶戶，都坐落在自家的門庭，隨後鋪上一大片如塑膠袋的一次性桌巾，放上果汁與瓜子，排好桌椅，夜的饗宴，正式開啟。
還記得當時與父母交好的叔伯阿姨都會在那晚拜訪，許久不見的親戚也會在此刻相聚，家與家，鄰與鄰，不同於過年的各自溫馨，取而代之的，是彼此在門庭燈光與蚊香之間穿插著杯觥交錯的身影，彼此之間更充斥著笑鬧不斷的歡聲耳語，而我們這些孩子們，笑鬧的穿梭在彼此家庭餐會裡，分享著誰家的菜色有冰淇淋、誰家的菜色噴著乾冰，打打鬧鬧好不有趣。
在那一刻，人世與眾生的距離，似乎不再遙不可及，透過一桌宴席，我們與眾生共享著食品，透過一桌宴席，我們與眾生共享著月下有親友陪伴的身影，雖然，我們依然無法很明確的感知道他們的存在，但在那刻，在那個夜晚，兩個維度之間彼此是如此不分，如此的靠近。
眾生皆有情
而隨著現在媒體的嶄新營造與創新包裝，「鬼月」如今不再是令人三緘其口的議題，相反的甚至富有一些幽默與逗趣的心理，許是一抹童年熟悉的身影夾著一絲虎尾的一閃而過，許是一朵水塘上漂浮的水燈花影在波光下暗自飄尋，又或是在一聲聲佛音梵唄下，感受生命洗禮的一切有情，在新媒體的包裝下，不禁令人莞爾一笑之餘，又猛然想起原來又到了這眾生狂歡的時期。
而隨著現代生活日益忙碌，一切也逐漸變得以便利取代溫馨，漸漸的不只街坊鄰居不再家家戶戶一同普渡，當年鬼月的「辦桌文化」也已不再常見於大街小巷，而我們家也隨著奶奶的去世從每年的辦桌，漸漸改為參與廟方普渡，但隨著一幕幕「孝親月廣告」出現在電視上，我依舊會不禁想起，那段童年中看似靈異實則溫馨的「生死嘉年華」。
