可能有人會認為美金有甚麼好介紹的? 誰不知道美金是什麼?
但是美金對世界的影響,可以說是大到像一個武器一樣。
人類歷史上獲得財富的方式有很多,有的是以物易物,有的是用黃金或者白銀去買,不然就是要用打仗的方式去搶。可是戰爭的成本非常巨大。而美國想到了一個用一張綠色的紙鈔的低成本方式來獲得財富。
在過去40年裡,美國找到了一種又好又方便的國家生存方式,那就是用金融手段從全球向美國轉移財富。
1944年7月,44個國家的代表在美國新罕布夏州布列敦森林公園內的華盛頓山賓館(英語:Mount Washington Hotel)召開聯合國和盟國貨幣金融會議,討論出了一個世界貨幣體系,這個貨幣體系被稱為「布雷頓森林體系」。內容就是:全世界的貨幣鎖定美元,而美元鎖定黃金。美國政府向全世界承諾,每35美元可以兌換一盎司黃金,那個時候的美國可以說是志得意滿,因為這個時候的美國有世界上最大的黃金儲備,世界上80%的黃金都捏在美國人手裡,同時美國還擁有世界上最強大的生產能力和軍事機器。
而最大的轉折在於1971年8月15日(後稱尼克森衝擊),當時的美國總統尼克森宣布:美元跟黃金脫鈎。過去每印35美元都要準備一盎司黃金,在這之後美國想印多少就可以印多少。
但是怎麼可能美國就這樣說了算? 就像現今的加密貨幣,假如別人不認同你,這個貨幣等於就失去價值了。所以這時候最好與世界上最重要的大宗商品掛鈎,才能確保美元的地位。剛好這邊就來了一個機會: 1973年的10月6日,第四次中東戰爭爆發。
坐擁石油的阿拉伯人決定,在戰場上得不到的東西,就從其他地方去獲得。於是,OPEC(國際石油輸出國組織)決定用石油做武器,抬高油價打擊西方。這個辦法果然比戰爭來得更有效,很快西方就承受不住了。
這時,美國當時的財政部長西蒙秘密地飛到了沙烏地阿拉伯,去見當時的石油大臣,也就是首任OPEC秘書長。他跟他說:「你們想把油價打多高我們不管, 但是如果不想讓美國人與你們為敵,你們必須接受一個條件。就是全球的石油交易用美元結算。」這位石油大臣與整個世界一樣,沒有想到美國下這步棋的意義,於是就答應了美國的要求。從此,全世界的石油交易與美元掛鈎,而美元的信用也就在此後40年裡,牢牢地與全球的能源需求掛上了鈎。
前面介紹完美金為什麼會成為國際上最通用的貨幣,接下來講一下美國如何運用金流轉移財富。
美國先向全球輸出美元,然後輸出到差不多時,再通過發行國債(跟大家借錢),讓大量在海外流通的美元重新回到美國,進入美國的三大市——期貨市場、國債市場和證券市場。通過這個方式錢生錢,然後再向海外輸出,一直循環就成為一個金融體系了。
美金貨幣就像是水一樣,如果用金融用語就是金流。錢總是喜歡找一些可以生小錢的地方(孳息),所以當美國開始降息和打開水龍頭(印鈔票),水就會往國外流,而各個國家就自己想辦法處理這些水。比如說發展中國家的房市推升、股市等,在此期間,賺到錢的發展中國家會提高國民福利、花錢升級基礎教育和醫療、提高工資水平。FED如果想要把錢回收,就開始升息。國際資本一看美國這邊有錢賺,就會流回美國,造成發展中國家股市、房市、工業產業崩盤,實物資產貶值,這時候美國的國際資本再補一刀,用零利率的低額貸款收購這些發展中國家的資產。
另外加碼介紹一下另外一個金融武器SWIFT。如果前面提到貨幣就像水一樣,你可以當作這個是貨幣流動的水管。SWIFT雖然號稱中立,但是難以保持獨立。因為美元結算份額佔SWIFT約40.5%,所以很難不受外力影響。特別是9·11事件後,美國就以反恐為名,逐步加強了對SWIFT系統的控制能力,並於2011年正式開始對SWIFT系統的數據實行監控。所以從伊朗到最近的俄羅斯,都使用了SWIFT制裁這招。
近幾年加密貨幣的盛行,那時我也不禁思考了一下貨幣的本質到底是什麼。也在想為什麼現在世界最流通的是美金,而不是其他貨幣。但大家也算是接受美金的共通性,畢竟美國的金融體系發展較為先進,也比較能維持較低波動的匯率。相對歐元和人民幣,雖然也想發展自己的交易圈,但是波動還是無法像美元一樣穩。美金或者算是現階段大家比較能接受的共識,只能說就是俗話說的:打不贏只能先加入他們。
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