這部電影使用了大量的蒙太奇手法,並不是那麼容易的理解,劇情前面也難捋清所有的時間線。只能知道Cheryl Strayed是因為傷痛而走上這條艱難的流浪之路,這些傷痛包括把自己搞得一團糟、與仍舊彼此在意的丈夫離婚、母親離世,可能還和自己的弟弟關係不好。
我印象很深的一幕,是其它登山客都曾淺淺地和Cheryl談論過的一個話題,就是女性背包客比起其它背包客更受歡迎與照顧。關於性別與旅行之間的關係,在旅行文化的課堂上也曾經討論過。我覺得女性單獨來到一個陌生之地之所以會比男性多出的一份危機,便是在於女性較有可能遇到男性的覬覦。Cheryl也險些遇到相似的危險,幸虧有路人解圍。在陌生的地方會比較恐懼是因為對環境尚未適應,所以會更加擔憂。畢竟若是在一個熟悉的環境遇到危險,還比較能知道怎麼逃跑或求救。我覺得另一個女性會比男性更受到優待的原因是,在大眾的印象中,女性比起男性更弱勢。所以男性主動釋出善意,女性才會稍微放下戒心。就像Cheryl遇到的第一位大叔,因為害怕,所以說自己和丈夫有約。大叔看到她抱有戒心,所以拿出糖果示好,還開玩笑地讓她不要告訴自己的妻子,Cheryl才放心地露出笑容。就像是之前曾在朋友的社團裡聽過的一句玩笑話:「社團裡的地位是,學姊大於學妹大於學弟大於學長。」還有「Lady First」等看似玩笑的話語,其實都是女性比起男性更受到的寬容證據。而在電影中還另外多加了一項可能性則是女背包客是稀客。
另外,電影中也隱隱能看出大眾對於近乎於流浪的長途旅程帶有負面印象,例如雜誌記者不理會Cheryl一再強調自己不是流浪漢,仍一意孤行的說她是流浪漢,甚至在未經Cheryl同意的情況下就替她照相,雖然他在執行他的工作,但相信多數人仍會感到不適。不過記者最後拿出補給品,Cheryl才沒多加計較。Cheryl衣衫完整,服儀也算是乾淨清爽,身旁還有一個巨無霸行李,實在不像是一名街友。Cheryl在一間化妝品店試用口紅時,店員看到客人立刻熱情招呼,但Cheryl一轉過身,店員看到他歷經風霜的臉,立刻嚇得倒退一步,甚至還說像她這麼邋塌,再貴的化妝品都無濟於事。在大眾的潛意識當中,只有安居樂業才是體面的,漂泊不定則是「不勤奮、不上進」的懲罰。
隨著腳下的旅程,Cheryl也逐漸放下心裡的惶惑、迷茫和傷慟,行李也逐漸減輕。他才終於放下一直關注自己的過去。