不知道各位朋友是不是跟我一樣一直很困惑，為什麼全臺灣的縣幾乎都有同名的市。單單就只有雲林縣沒有雲林市？雲林市究竟是改名了，還是藏在哪裡？
南頭竹山雲林里
怎麼雲林跑去南投竹山了呢？
其實不是雲林落跑了，而是起初大清國在嘉義縣與彰化縣之間設置新縣時，把縣治設置於沙連堡林圯埔（今日竹山）近郊的九十九崁雲林坪上，據說因此就以那個仙霧裊裊的小山丘命名，將這個新成立的縣，命名為雲林縣。只是後來因巡撫邵友濂，認為縣城的位置太靠近內山，所以雲林設縣六年後，縣治便移到斗六，直到今日，雲林的縣治都一直是斗六市。
那問題又來了，靠內山有甚麼不好？為什麼要搬家？
孩子，那可是十九世紀末的臺灣內山呀！
別說深山，當時的中部淺山地帶以及平原上，都散居著包括拍瀑拉、洪雅、巴宰等平埔族部落，更別說南投山區裡猛如虎的原住民好朋友。
當時，臺灣西部的淺山地帶，都設有防禦「生蕃」出草的隘寮／望高寮，以及「漢番」界碑，土牛溝等官府設立的「生蕃出沒，漢人勿近」警告標示。當時的原漢雙方不小心落單相見歡，可是會把對方的人頭帶回家作賓客的。
淡水石牌的漢番界碑
那問題又來了，既然內山那麼危險，為什麼大清國在雲林設縣的時候，不像其他鄰近的彰化、諸羅（嘉義），將縣治設在比較平原的地方，沒事設在這麼危險的內山邊上幹嘛呢？
話要說到這兒，又不得不提到我們臺灣的那條最長的母親河了，說到那條黃河，喔……不是，是黑金的發亮的濁水溪（古稱螺溪）。
北從鹿港福寶, 南到新/舊虎尾溪的崙背, 台西, 三條崙, 以及更南的北港溪都是舊濁水溪的沖積三角洲
200 年前的濁水溪，可不是像如今弱弱病懨懨，河道被盜採砂石挖的一個個疙瘩的小便溪。而是一條很有個性、充滿活力又很難搞的巨無霸大河，無時無刻夾帶著巨量的黑色鐵板砂，浩浩蕩蕩地從竹山／二水奔出內山後，就放射狀的分成四股水路，即最北側的舊濁水溪、現在本流的西螺溪、南邊的新虎尾溪和北港溪上游虎尾溪。
日本時代治理濁水溪, 將這頭猛獸限縮在如今的單一河道. 並在戰後完成橫跨濁水溪的西螺大橋
而從這四條主溪流，隨著地勢平緩又在下游分為成百條支流。這些主幹支流，又會三不五時的因為泥沙淤積，或颱風大水而改道，肆虐村民，沖毀良田。
更重要的是，使得大清官員們南北往返的官路中斷。
300 多年前，打算從臺南往臺北採硫磺的大清官員郁永河，在他的《裨海紀遊》中就記載著渡過臺灣西部各個溪流的困難。以及可憐的十餘名平埔族男性，涉水拖著牛車，還差點淹死在大水之中，協助他渡河的艱辛。
這種河口三角洲放射狀的緣故，越往河口就有越多支流需要度過。因此，將雲林縣治設在河道最窄，也沒有分支的竹山雲林坪，也就成為官員設治、方便與當時的臺灣政經中心臺南府連繫、公文往返的首選。
即便是六年後，其實也只是將縣治稍微往平地移動一點點，越過一條清水溪，與一座小丘陵，搬到隔壁的斗六門（今日斗六市）而已，（兩地相隔約 20 公里），依然是選在濁水溪中上游設治。
至此，斗六成了雲林縣首府。而雲林坪則逐漸消失在人們的記憶之中。
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附註一：文中「生蕃」為歷史用語，並無對原住民貶抑之詞意。
附註二: 本文曾投稿至<故事>網站: 為何台灣沒有雲林市?
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