寫在前面：
每到秋天，總會想起年少時期在圖書館看的一些有關小情小愛的翻譯文學作品。而家中書櫃中這本德國作家施篤姆（Theodor Storm）的中短篇小說，在國中時期，偶然在書店邂逅它，因著漂亮的封面，便買了下來。那時，才十幾歲的我，在午後夕陽下讀完，心中便悵然所失，濃厚的餘韻在心頭繚繞不己。
在後來的成長歲月時光中，總會在秋日，又拿起這本小說品味一下，就像張愛玲的《傾城之戀》和珍．奧斯汀的《傲慢與偏見》，讓我總是在人生的某段時刻中，忍不住想起書中的某段場景的描述、某個人物對話中富有詩意的畫面，便靜心坐下來和此書來場浪漫富有詩意的約會。青梅竹馬的田園時光：
雖然不是第一次閱讀此書，但總會被兩位男女主角在富有詩意的德國鄉村玩耍的童年時光，給打動。一直以來，我很愛看翻譯文學裡面，描述農村、莊園、田園風光的秀麗景色，還有人物和大自然之間的互動。這也許和我從小出生在鄉村的背景有關，覺得有股既熟悉又陌生的親切感。每當閱讀國外作家的作品時，都會被文字中那些美麗又夢幻的森林場景給深深吸引住。
故事中一開始採用倒敘法的方式，由遠到近、由外到內、由大到小的細膩生動地緩緩揭開故事的序章：一名老先生在深秋的午後，一個人安安靜靜地在昏黃的小房間內，望著某幅畫作，便回憶起兒時那段收藏在心中深處的美好時光。（我很喜歡這段序章，好像帶領讀者一同進入老先生內心花園中那段美好的秘密）
男主角──雷哈特（Reinhard）和女主角──伊莉莎白（Elisabeth），兩人從小玩在一塊，兩人年齡差了一倍，但彼此間的個性互補，便培養出一種兩小無猜的革命情感。
這兩個小孩就這樣生活在一起。他覺得她太過安靜；而她又覺得他太頑皮了；雖然如此，他們還是喜歡膩在一起，一有時間就混在一塊。
而男主角從小就是個擁有豐富情感和細膩心思的小小文青，他每次創作詩和童話故事的靈感對象，都來自於天真呆萌的女主角。
但時光飛逝，孩童終究會長大外出求學，在男主角要離開故鄉到外地求學時，眾人幫他舉辦歡送會。對男主角來說那一天的歡送會，是人生中最美好又幸福的時光，他和他的女神──伊莉莎白在優美的森林中冒險並找草莓，回家後，偷偷地在羊皮紙上寫出了一首描述他女神的優美詩詞。
這一大段的找草莓森林之旅，是整本書裡面最優美富有詩意的意象，裡頭不只對森林場景細膩地描述，還有男主角對女主角的那種小小保守的愛戀心思。
伊莉莎白坐在一棵山毛櫸的垂枝下，凝神傾聽周遭的聲音。雷哈特在離她幾步遠的樹椿上坐下，靜靜地凝視著她。
雷哈特畢竟仍有所獲，雖然找到的不是草莓，他所獲得的也是從林子裡滋生而來的。
彼此的怯懦和長輩的壓力：
有時候，一段關係要從一個階段邁入另一個階段，需要彼此雙方都願意踏出那一步。那一步之遙的關係，如果一方願意拉近，而另一方卻只站在原地或者不願靠近，也或者兩人永遠只站在那不敢踏出那一步，那樣的關係永遠也只是那一步之遙。
故事中的男女主角就是這樣的一步之遙而造成終生的遺憾。男主角雖然在外出求學前向女主角承諾會像之前一樣，繼續寫故事並寄給她，還叮囑她要記得回信。但男主角並沒有兌現諾言，也許是被外界的花花世界給吸引住了，忘記了在故鄉中仍等著他的伊莉莎白，直到聖誕節前夕，收到來自家鄉的禮物和伊莉莎白親手做的餅乾，他才想起心中的那朵白蓮花，他的初戀女神。
時間流逝不等人，可以讓很多看似平凡的事情帶來許多的改變。男主角心中的女神，也是別人心中的女神，因遲遲等不到雷哈特主動的愛意和追求，伊莉莎白在母親的壓力下，最終放棄等待雷哈特，答應了雷哈特富二代小開好友的求婚。
19世紀的女性，似乎不能選擇自己想要的婚姻和生活，還處在男尊女卑的時代中。每次看到雷哈特收到家書的這段，一方面替雷哈特和伊莉莎白感到心疼和惋惜，另一方面又替他們倆的怯弱而感到生氣。
要是他們倆都能勇敢爭取自己想要的生活和婚姻，也許就會像《傲慢與偏見》中的達西和伊莉莎白有情人終成眷屬；也或許像《傾城之戀》中的白流蘇和范柳原，因革命情感而收穫一段不可思議的婚姻。
捨不得也只能放下心中的白蓮花
雷哈特在伊莉莎白婚後幾年，某日的春日午後，來茵夢湖造訪他們夫婦兩人。在男主角短暫借居這莊園的日子裡，可以從很多小細節和女主角之間的互動上看出，他們心中還是很在意彼此的。
當時我就在想，高雅端莊又溫順的伊莉莎白，簡直像被囚禁在豪華鳥籠中的小小金絲雀，外表風光亮麗但內心孤寂不開心。如果她能自私一點、叛逆一點，不去考慮家族因素，就這樣拋棄所有外在的俗事而跟著雷哈特去私奔呢？
但伊莉莎白並不是那樣的女性，從小就是個乖巧溫順的孩子。一邊是自己嚮往的愛情，一邊是家族名聲和利益，在那個時代下，女性往往是家族名聲底下的犧牲品，沒有自己的性格和想法，只能依附在男性。如果嫁給喜歡的人皆大歡喜，但往往那個時代的婚姻都像是一場利益的交換。
男女主角性格上的保守和那時代的道德規範，只能把對對方的情愫壓抑下來。就算在不捨得，也只能放下心中的那朵白蓮花。
他終於游到接近白蓮的呎尺之處，它是如此地接近，銀白色的葉子在月光下，清晰可辦。就在這時，他感覺自己被一張網糾纏住了。
於是他使盡全力，掙脫了草網，一口氣猛然游回岸邊。當他從岸上再回首望向湖中時，那朵白蓮仍然在黑沉沉的湖面上漂浮著，依然是如此地渺遠，那麼孤寂。
最後：
故事最後又回到了老人身上，明亮的月光消逝在昏暗的房間中，這一幕場景美得極致、美得憂愁，總是讓我升起無限感概，也許得不到的總是最美的，但那些美好終究會有消逝的一天，或許距離拉出了美感，一旦放掉濾鏡，從天上回到現實地表時，才發現真正的愛情，是在平凡生活下的彼此互為精神導師般地依賴著對方吧。
「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲」的概念，是我年少時期很喜歡的一句詩詞；但現在只想著，珍惜眼前那些在乎你的人，最美又難過的記憶可以收藏在心底的某個抽屜裡；但我們可以再和其他人重新創造出另一個更不同的美好又開心的回憶，打破那些傷心的美好回憶，活在當下更值得我去品味。
