同房異夢一家人
雪莉從醫院接法蘭克回家,家中已經住了從養老院回來的阿公,沒有多餘的房間了,不得以只好讓法蘭克與外甥杜威同房,甥舅二人大眼瞪小眼,彼此都覺得彆扭。
雪莉忙著張羅一家大小的晚餐,奧莉薇發現舅舅手腕上的繃帶,天真好奇地詢問發生甚麼事。爸爸不願意大人複雜的問題影響小孩的心靈,不斷岔開話題,積極分享他自創的成功人生九步驟,可是家人們卻不耐煩地要他別再說了。
奧莉薇從答錄機收到阿姨的留言,得知自己遞補上參加兩天後在加州海灘舉辦的「陽光小美女」兒童選美比賽。小女生欣喜若狂,但是家裡老小的問題多多,夫妻二人不能撇下不管,經濟上又負擔不起全家坐飛機去加州。
左右為難之餘,一家之主的爸爸相信自己的理論 – 追求成功的信念很重要!於是決定開著家裡那輛破舊的黃色麵包車,全家人一同前往,支持奧莉薇參加遠在1300公里外的兒童選美大賽。
中古麵包車的挑戰
除了胡佛一家人,劇中最重要的一員就是黃色麵包車了。這部中古老爺車,外型不再亮眼,內部零件也陸續故障,為了完成小奧莉薇的夢想,卻仍然拼湊著上路,彷彿胡佛家一樣。
舅舅的自殺、哥哥的沉默、爺爺的吸毒、媽媽的菸癮、爸爸的失敗,真實地反應了生活中每個人的不同難處與軟弱。各人不同信念所引發的衝突、爭執、冷戰等,使得家人的關係有許多說不出的張力,彼此卻找不到時間溝通,或許也不知道該如何溝通,只能隱忍在心中,讓破口愈來愈大。
因著這趟旅程,全家人被迫共處一車二天的時間;途中大大小小的困難與意外,使每個人開始去面對自己的問題與家人的問題。不管歧異有多大,當我們願意面對真實的自己,坦然說出自己的需要,也願意傾聽接納對方的需要,即使問題無法馬上解決,卻能一起承擔,彼此幫補。就像老爺車要啟動,需要有人推,有人跑,唯有全家人一起同心協力,車子才能繼續上路。
選美比的是什麼?
當爸爸忙著追求成功,媽媽忙裡忙外還要照顧生病的舅舅,小奧莉薇成了電視兒童,看著各式選美比賽,夢想自己也能成為選美皇后。然而天真的奧莉薇,無法想像兒童選美比賽的背後,有許多成人世界的價值觀影響了比賽的內涵。
原來每個參賽者都是身材修長、濃妝艷抹,為了表現陽光健康的黝黑膚色,還特別噴霧處理。個個身穿成人式的性感泳衣或迷人的晚裝,表演的舞蹈曲目和體操都是經過精心設計,回答問題時也是落落大方成熟老練。
反觀從未經受過選美比賽訓練的奧莉薇,就像鄉下姑娘進大觀園,有著嬰兒肥的外型,演出造型平淡又戴著大眼鏡,講話還帶著羞怯,內行人一看已經知道比賽結果。
故事中望女成鳳的家長,為了贏得比賽,各樣手法無所不用,讓我們不禁思考,選美究竟是小孩的比賽還是家長的比賽?奧莉薇要實現的是自己的夢想還是父母的夢想?
To Go or Not to Go?
當杜威發現飛官夢碎,崩潰衝出車外,全家人耗在路旁乾等。要留還是要走?
奧莉薇一句話不說,安靜的陪在哥哥身旁。杜威忍住憤怒與悲傷,默默牽著妹妹的手繼續趕路。
當爺爺瘁逝,一家人手足無措,要留下料理爺爺的後事,還是繼續參加選美?
爸爸異想天開,偷天換日帶著爺爺的遺體上路,因為「選美也是爺爺的夢想,我不能讓他抱憾入殮。」
看見滿場勁敵,爸爸和哥哥怕奧莉薇丟臉,想阻止她上台做才藝表演,這趟選美比賽要比還是不比?
媽媽堅定地認為他們不應干預,讓奧莉薇自己決定是否要上台。
當奧莉薇充滿信心的上台表演阿公為她設計的舞蹈,不料超齡演出的歌曲《Super Freak》(字面意為《超級怪胎》),讓奧莉薇在台上真的成為怪胎,還被主辦單位趕下台,要走還是繼續表演?
爸爸卻率領全家人上台一起完成奧莉薇的表演,拋下名次輸贏,痛快的玩一場。「因為,支持女兒就是這個樣子!」
人生沒有容易的答案,在艱難的處境中,我們會如何選擇?
胡佛家人的選擇是捨己、陪伴、堅持與成全。
贏家還是輸家?
我們每個人都想追求成功,成功意謂著你是一個贏家,有許多讓人羨慕的成就,例如:事業成功、家庭美滿、住豪宅有名車代步等等,於是我們會想找出成功的方法,幫助自己能成為贏家。
故事中的爸爸就是懷抱成功夢想的人,他自創研發的成功學,藉著強化正面思想、不斷信心宣告等等外在行為,教導人來求得成功;自己也不計代價希望能幫女兒贏得比賽,不要成為失敗者。然而李察爸爸不論在生活中,在事業上卻都輸了:他的『贏家哲學』 讓所有家人都只想離他遠一點,出版成功學的成功計畫,最終也成了南柯一夢。
苦難是化了妝的祝福
舅舅法蘭克透過馬塞爾‧普魯斯特的一生,鼓勵外甥杜威,過往的苦澀正是人生最棒的時光,我們生活中累積的大大小小挫折,都會成為生命的養分。因為苦難才造就了今天的自己。在世人的眼中,普魯斯特是人生輸家的代表,一本書寫了20年才完成,生前默默無名,但死後這唯一的書,卻成了經典鉅著。
生命的贏家!
對照劇中胡佛一家人,在世人眼中他們也是輸家,但是為著目標,同心協力,堅持向前。
這一場陽光小美女的選美比賽,無形中將所有家人再次凝聚起來:
* 爺爺的同理,安慰鼓勵了兒子與小孫女…
* 杜威接受有缺陷的自己,開口說話…
* 法蘭克忘了情傷,開始振作起來,幫助家人…
* 奧莉薇勇敢面對觀眾的眼光與噓聲,完成表演。
* 李察與雪莉重新和好,攜手帶著一家人繼續他們的生命旅程。
杜威說:你知道嗎?去他媽的選美,生命就是一連串的選美比賽:入學,上大學,然後工作。全部去他的!空軍官校也去他的!只要我想飛,就一定會有辦法!
回家的路上,黃色老爺車依舊需要靠眾人的追趕跑跳才能啟動,但是胡佛一家人卻不再沉重。雖然「有志者事未成」,但是家人間的關係,對比來時的同車異夢,卻是「夢醒情更濃」!
這二天一夜的艱辛旅程,成為胡佛家人一段難忘的幸福時光;即使未來生命的旅程依舊有高山低谷,但是當一家人學會彼此接納支持時,他們已成為生命的贏家!