前言:
稍早傳來老虎隊傳奇打者「米糕」Miguel Cabrera決定將在明年、也就是2023年賽季後高掛球鞋的消息,對於許多稍有資歷的球迷來說,無疑是繼本季的「普神」Albert Pujols之後又一時代眼淚。筆者曾在2014年受《美國職棒雜誌》之邀,替當時正值巔峰期的「米糕」寫下長篇球員文,以下就帶領讀者們回到那個Cabrera叱吒風雲的盛世,共同來回顧這名至今已締造五百轟、三千安成就的準名人堂成員故事吧...
引言
他是繼「強打少年」奧特(Mel Ott)、「打擊之神」威廉斯(Ted Williams)之後最年輕的500分打點締造者;他和全壘打巨錘阿倫(Hank Aaron)、「鐵馬」賈里格(Lou Gehrig)同為30歲前達陣千分打點的強棒之一;他也是繼20年前的「重傷害」湯瑪斯(Frank Thomas)後,再度連續兩季蟬聯美聯年度MVP的選手,而上述姓名,均已篆刻於古柏鎮的褐金紀念牌匾上。
究竟是誰,能在投手制霸沙丘的今時趕上前輩偉業,讓「猛虎紳士」卡萊恩(Al Kaline)大呼不可思議、生涯全壘打王邦茲(Barry Bonds)豎起大拇指,說出「史上最棒」四個字?他是來自委內瑞拉的「胖卡布」--卡布瑞拉(Miguel Cabrera);如同上述諸位名人堂傳奇,配備重裝火力,卻又能輕易將安打擊向各個角落的全方位打擊悍將!
地表最強打擊手
2013年球季進入盛夏熱戰。雖然攝氏25度、微風朝中外野輕拂的周末夜舒適宜人,但慘不忍睹的戰績,卻讓偌大洋基球場只坐進八成球迷。還好這夜條紋軍團表現夠爭氣,面對近年來統治美聯的「虎王」韋蘭德(Justin Verlander)毫不手軟,直到8局結束仍以2分領先老虎隊。眼見只需再收拾3名打者便能替這個夜晚畫下完美句點,你說,還有誰會是洋基最適當的人選?
「睡魔降臨」(Enter Sandman)嘈雜的重金屬節奏響起之際,球史最強終結者李維拉(Mariano Rivera)自牛棚小跑步現身。即使因季前宣布退休、巡迴各球場開心接受禮讚,讓這一季的「Mo」多了點人味,但不可否認,雖已高齡43,他依舊是球賽尾聲最冷酷的存在。而此時,首位上場挑戰的則是另一個之最--號稱當今地表最強打者、豪奪上季美聯三冠王的卡布瑞拉。
擊出一壘側界外飛球、僥倖逃過接殺命運後,卡布瑞拉並未就此轉運,李維拉的無雙卡特依舊內角連發。打擊向來憑感覺的卡布瑞拉偏不信邪、掄棒猛揮,雖然閃過名震江湖的斷棒宿命,無奈卻躲不了兩顆不偏不倚、先後直擊膝蓋下方的擦棒球,登時痛得他齜牙咧嘴,嚇得老教頭投李藍(Jim Leyland)連忙帶著防護員上場關心......
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