#坐火車遊歐洲
【一個人住的小日子 – 歐洲行腳】90/100
坐在1999年電影《新娘百分百 Notting Hill》書店場景附近的咖啡館，等候佳人的到來。當然不是茱莉亞羅勃茲(Julia Roberts)，而是此趟歐洲旅行第二天在巴黎艾菲爾鐵塔(Eiffel Tower)上認識的兩位台灣女孩，Regina和Jo Jo。今天，我們要去格林威治(Greenwich)和柯芬園(Covent Garden)一日遊。
諾丁丘是一個漂亮的住商混合社區，許多五顏六色的英式風格磚牆建築，構成一條條美麗的街景線，周末人聲鼎沸的波多貝羅路市集(Portobello Road Market)就近在咫尺。不過今天是平日，所以這一區的氛圍，倒是挺寧靜的，在這有點陰晴的早晨，給了我一個旅遊的好心情。十點左右，Regina和Jo Jo搭乘地鐵來到諾丁丘。
相隔近一個月沒見，兩人看到我的容貌都傻眼了：「你怎麼了？瘦了一大圈？」
自助旅行的花費一切從簡，平時早餐都在飯店吃到飽，旅途參觀多半都是步行，午餐就隨便解決，常常是硬麵包配著醃肉，喝杯熱咖啡就搞定。晚餐偶爾會花點錢吃一頓地方菜，宵夜幾乎沒有。
「難怪會瘦。」「一個月瘦五公斤，真好。」「今天不能吃得太寒酸喔！」有來自家鄉的朋友作伴，說著同樣的語言，即使七嘴八舌嘰哩呱啦的，心情卻好嗨，突然好喜歡這種「親不親故鄉人」的熱鬧。
滿懷蕩漾春心，跟著兩位開心女孩離開《新娘百分百》的場景，搭了一段地鐵，再換乘雙層巴士，一個小時後，我們來到歷史古鎮格林威治(Greenwich)。還沒走上格林威治皇家天文台(Royal Observatory Greenwich)，碩大蒼白、十二根觸手指向天際的千禧巨蛋(The O2)就在不遠處。位於倫敦東南方、泰晤士河(River Thames)南岸的格林威治區是一個皇家自治市(Royal Borough of Greenwich)。雖然小學課本上的認識，格林威治是以本初子午線的經度標準點聞名於世，但來到丘頂，才知道這裡竟有國家海事博物館(National Maritime Museum)，詳述英國的航海歷史、展示許多稀有的航海文物。
英國國王查理二世於1675年建立格林威治皇家天文台(Royal Observatory, Greenwich)，目的不是在探索宇宙星際、尋找外星文明，而是在為船艦的航海方向與安全做導航。館內還是以星象觀測的史蹟介紹為主，有些少見的東西頗為有趣，像是報時球(time ball)。每天在下午一點，一顆木製或金屬製的大球就會落下，讓跑船的水手們校正他們的航海鐘。美國紐約時代廣場在元旦跨年時，總是會落下來的那顆亮球，大概就是延伸這個概念。
大部分觀光客都不會買票進入天文館內參觀，到此一遊的目的就是為了在橫跨天文台的0度經線，也就是將地球劃分東西兩半的本初子午線(prime meridian) 上打卡拍照。坦白說，這裡的景觀規劃十分樸實，若不是因為中間這一條線太重要，這片裝置在地磚上窄窄細長的金屬板子，還真的會讓人不經意地就踩踏而過。等觀光客離去，我們也不免俗的在線上拍照，一腳踏在東半球、一腳落在西半球，感覺很像時間的巨人。可惜地板上刻畫的城市沒有台灣，最近的地方在香港，也算留了個歷史紀念。
「子」為正北、「午」為正南，從北極到南極拉起的線，就叫子午線，也就是地理上的經線。十八世紀初，世界各國同意將通過格林威治這裡的經線作為劃分東西半球的0度起點，訂定格林威治標準時間(Greenwich Mean Time，GMT)。至於國際換日線在那兒？這就要繞180度，到地球的另一端，大約在太平洋上，那頭才是時間的終點與起點，最早慶祝跨年的所在。
吸收了豐沛的時間知識，我們的五臟廟也開始敲鐘了。午後兩點，來到柯芬園 (Covent Garden)。選了一間質感還不賴的小餐館，開啟我們三人的八卦閒聊。由百年古老的傳統市場蛻變為眾多商品市集的柯芬園是一個很好逛、很好買、很好吃、很有看頭的熱鬧地方。大街小巷都是爭奇鬥艷的特色店家與精品集散地，廣場上不乏街頭藝人的表演，還可以瀏覽來自各國的過往遊客，形形色色的百態人生。
Regina和Jo Jo佩服我能夠獨自搭火車環遊歐洲多國，途中遇到的人事物經歷也讓她們嘖嘖稱奇，直呼自己沒有那樣的旅遊膽量。但對我來說，法、義、瑞、德、荷、比繞了一圈，來到英國與她們兩人重逢，才是這趟旅行最美妙的經驗。同為獨在異鄉為異客的遊子，我們相識不深，卻可以完全釋放開懷，無所不談。從我的旅途見聞、她倆的碩士學業，聊到彼此的感情生活，未來的工作期許…交淺言深的情誼，就在杯觥交錯間，濃郁芬芳且溫暖滿心。
(閱讀背景音樂)
Lionel Richie 《Say You, Say Me》
https://youtu.be/skQWVrxhe94