［南加］在美國找學校是個大課題

最近正在做聖地牙哥的學區功課，我們的想法是先找好喜歡的學校，再去找它對應的 neighborhood 有沒有房子可以租，跟普遍的操作方式是反過來的，但我是想說小孩要先開心跟不排斥比較重要。鎖定的學校也以公立為主，因為打掉重練的我們暫時負擔不起私校學費，美國加州的公立學校學費是全免費的，還有供應早餐跟午餐。接下來跟大家分享一下，我是怎麼找學校和須考量的幾個因素。

美國學區跟入學制度跟台灣有點像，整個聖地牙哥被劃分成數個大的學區，學區內又有數個小學、中學和高中，但並不是代表你只要住在學區內，裡頭所有的小學讓你任選，而是跟台灣一樣的就近原則，看你住在哪裡，就會優先排進最近的小學。

我們打聽到在聖地牙哥宜居、生活費用相對低廉又安全的區域大致上是 La Jolla, Mira Mesa, Poway 這幾個地區，其中 Poway 是全聖地牙哥第二好的學區，我一開始原本也是鎖定這裡，但由於好學區人人想進，學生的競爭性也較強，最重要的是像我們這樣沒有任何信用分數的新移民，會很難在熱門的區域找到租屋，稍微看過一輪後只好先放棄，接下來會找找看 Mira Mesa 這區，他所對應的學區雖然只排名到第七，競爭性比 Poway 弱一些，但學校的評價卻都還不錯。

想要找美國各學校的資訊，首選就是這個網站，裡面幾乎有全美所有公立學校的評分，如果想要看私校的評分，則是要到 Niche 才看的到。GreatSchool 裡面可以看到學校的基本資訊，學生人數、師生比、老師的薪資水平、上下學時間等等，而且還會十分貼心的秀出這個學校附近，有上架租售的房子資訊。

網站評分滿分是 10 分，除了整體的綜合分數，也可以看到各細項，如學生在各主科的成績表現、出席率、以及校內低收學生被輔導後的學業表現等。校內低收學生的這個項目我覺得挺特別的，他評比的概念是這類比較資源不足的學生，是否在學校老師的幫助下有改善其學業表現，這倒是沒在台灣聽過。

至於幾分以上的學校才算好呢？這個也滿看家長在意哪方面的，有些很注重教育跟競爭性的就一定要 9 分以上的學校，而我是抱持希望孩子快樂學習的原則，觀察下來，有 7 分以上的學校都算有符合我的標準。

而這網站目前對我最實用的部分，是可以看到校內學生的人種比例。人種比例也是一個有點指標性的考量因素，美國的朋友建議我們要找華人比例別太低的，因為老師會比較知道怎麼去輔導這類新移民的非英文母語孩子，我覺得這點好重要！而以我朋友的標準，他覺得只要有兩成華人都還算夠的，我其實也不想找太單一比例的學校，希望孩子可以在一個相對多元的環境學習。

除了評分比例，網站上也能看到家長或老師對該學校的評論，從這個地方可以稍微窺探到其校風文化，但讓我困擾的是，常常從上面看下來的各評分都十分理想，到了評論區的最新一條評論卻是負評，負評內容不是說小孩被霸凌而老師處理不當，就是說小孩沒有被照顧到之類的，因為又是近一年留下的評論，就特別令人在意。

在第一步先找幾個心儀的學校之後，接下來我就轉到學校的官網看看，裡面會有更詳細的學校內規和教學原則，也可以找到學校是否有附設幼兒園或課後活動的資訊。有些學校還會提供不同的 Program ，像是雙語 Program，或是類似台灣資優班的 Program，而這些 Program 也成為該學校的特色，吸引對此有需求的家長前往註冊。

美國的學區有點給我他們各自為政的感覺，雖然一樣服膺於加州州立的教育原則之下，但不同的學區有不同的教學風氣，再往下至各學校又有其各自的特色，這也是讓我看得眼花撩亂的原因，但轉念一想，這樣也是開放了更多的教育可能性，讓人有所選擇才能落實所謂的因材施教吧。

像是 Poway 學區內有一間很特別的小學叫 Design 39 campus，他的教育模式跟一般傳統的以班級為單位不一樣，他是以學生為單位，每個學生會配一組約五六個老師，專案輔導個人的學習計畫，再根據所擬定的計畫去上課，實在是滿特別的，聽說也是搶破頭的一間學校。

可以自行查找的資料都查完，另一方面就是找當地生活的人打聽風評，不過老實說除了前幾名的知名學校，其他學校要打聽到是有點困難的，除非真的運氣很好有住在那個學校周邊的朋友，或是朋友的朋友可以幫忙詢問，這時候真的就是出外靠朋友，人品測試的修羅場哈哈哈。

我曾經找過移民留學代辦，但問了兩家後，他們都說沒有這樣的資料可以給我，他們可以拿到的其實也就是類似 GreatSchool 上那種基本資訊而已，沒辦法有學校文化或家長回饋評論的資訊，我猜他們的強項可能還是在私校，公立學校不在他們的守備範圍。

篩篩撿撿之後得到最後的學校清單，就可以來看房子啦~想要入學，一定要有當地的居住證明才可以，房子部分下次再跟大家分享囉~