車馬喧擾的道路前與古老的木頭鳥居各劃開一方世界，進入鳥居後人界煩憂便由此緣絕。和風拂過參天古木，釋放沉澱彌久的古老幽靜，久遠到記不清神靈是何時聚於此地，亦數不了這片清幽之所已刻了多少圈年輪。
熱田神宮聲名遠播，卻不曉切確的年齡，只能從神宮內供奉的草薙劍進行推斷。《日本書紀》載草薙劍乃天武天皇（西元六八八年）供入熱田神宮，由此計算神宮至少屹立上千年。神宮占地十九萬平方公尺，不僅場地恢弘，四處圍繞綠蔭，但不像深山老林充盈的自然之氣，熱田神宮裡散發的是一種超乎自然的寧靜祥和。若說有神靈，這應當就是神靈所化的氛圍。
拜殿之前正好聽見一位導遊用熟悉的語言向團員導覽神宮歷史，我便湊上去聽。腦海裡卻浮現一位意氣風發的年輕人身穿戎裝走來，不疾不徐向神靈祈禱，神明造樣式的拜殿也突然變成具有當地特色的尾張造。時光恍然回到西元一五六零年五月，這個年輕人叫織田信長，因作風奇特被周遭的人稱為「傻瓜」，這時他正面臨人生的重要抉擇。
若非知道他的來意，幾乎無法從他的神情看出他正承受著難以想像的巨大壓力。那時駿河國名聲赫赫的大諸侯今川義元率領重兵來犯，企圖一口氣扳倒織田信長這顆扼在前往京都路上的絆腳石，面對所向披靡的大軍，剎時眾人皆認為織田信長即將成為史冊裡不起眼的一頁。
是戰，是降，兩方意見如暴雨轟落。
但織田信長毅然領兵出發，行經熱田神宮參拜，祈求一場看似不可能的勝利。我彷彿看見他沉著的眼神，絲毫不為山雨欲來的氣氛所動，一位狂放不羈的年輕人在一片哀愁中怡然自得，實際已對戰場情勢了然於胸，堅信自己定會旗開得勝。
導遊還說著神宮的前世今生，我才方從五個世紀前回神。今日我也循織田信長的足跡而來，在他昔年祈求的拜殿前凝望，歷史的結果不說自明，他不只創造奇蹟，還躍上時代巔峰，完成百年沒人能做到的偉業，歷代皆有文人雅士不吝筆墨書寫他的功業。
拜殿不遠處有座稱為「信長塀」的土牆，乃是織田信長凱旋後還願所建，似乎宣告著不用耗費史筆，這座樸實土牆便足夠紀錄一位狂傲之人。
熱田神宮的參道立有告示牌，明寫著清淨之地不得大肆喧嘩，因此我掩著思古激動，輕輕踏在石子路，沉浸神宮的靜謐。
2020年4月5日發表於中華日報
原題〈神交熱田神宮〉
