小故事：「懸崖華爾滋」

莊嚴壯麗的盛大舞會廳，吊掛在舞廳上方的數座巨大水晶吊燈閃爍著繽紛的亮光，整個舞會廳呈現著熱鬧非凡的氣氛。

一桌桌的美酒佳餚、一旁的古典樂隊、一大群在舞池中翩翩起舞的貴族們。而坐在舞會廳主人位置上，俯視著人群們的他卻面無表情的用靠在扶手上的手撐著臉，擺出一副百無聊賴的表情。

「公爵，我是能否有這個榮幸邀請您共舞一曲呢？」

突然，一名身襲淡藍紫色相間的洋裙、高跟鞋、用面具半遮住眼睛的一名女性緩緩走上主人席，到了與公爵相差不過數個台階的距離，對著百無聊賴的公爵發出了邀請。

「什麼人？退下！」

公爵很快示意了一旁的護衛，在領會到眼神的瞬間，護衛反倒自己先行退下了。

「我的榮幸。」

公爵帶著淡淡的微笑起身，緩緩走向那名女性，同時自然地牽起她的手，與她一同漫步的下了台階。

在周遭的人群行注目禮的同時，人群也很快的散出一個大圓給公爵和他身旁的女性。

「她是誰啊？」

「沒見過的人……？」

「是哪家的小姐有這種勇氣，真佩服！」

「聽說公爵已經高齡近三十，仍然未婚，難道在他身旁的就是……？」

公爵領著她走到了圓的正中心，他並未理會周遭的竊竊私語，只是安靜的在她面前單膝跪下，依照禮儀親吻了她的手背。

在公爵起身的瞬間，她便開始帶領公爵隨一旁同時響起的古典樂起舞。

曲調一開始十分緩慢，如同細水般流入舞池，兩人也緩緩的跟隨曲風在舞池中央輕盈的漫步，緩緩地一進一退。

曲調在開始不久後，逐漸地開始加快曲速，她的步伐逐漸變得帶有侵略性，開始入侵公爵腳下的領土。公爵也不甘示弱，在雙方你來我往間，誰也不佔上優，卻逐漸地在舞蹈中譜出像是旋風般的氣場，讓周遭的眾人不禁倒吸了幾口涼氣。

曲調快到極致的瞬間，突然放緩，公爵順勢接住向後倒的她。下一瞬間，她便利用反作用力起身與公爵擦身而過，兩人展開成一線，又重新緊握住對方的手。在一緩一快的曲調中，兩人像是捕食獵物的老鷹與存在其獵物的水面般，相互緊鄰的瞬間又馬上分開。

尾聲的最後變奏曲，兩人都不自覺地加快了舞步，最後的一個音符戛然而止的瞬間，她倒在公爵的臂彎中，現場也被突然的靜寂所壟罩。

下一秒，周圍的人群爆出無數的掌聲，她則緩緩地脫離了公爵的臂彎，獨步向著外頭走去。

「啊！……等下！」

公爵回神時，正想拉住她，卻馬上被一擁而上的人群給推擠開，瞬間與她相隔好幾道人牆。

「您真厲害！居然能跳出像是在懸崖邊上舞蹈般的華爾滋！」

「公爵大人，接下來請與我共舞一曲！」

「公爵大人，我才是！」

現場頓時陷入混亂，而原本在主人席位旁的幾名護衛也跑下台階，將人牆紛紛推擠開，讓公爵能從人群中抽身。

「各位，非常感謝大家今天來參加我所舉辦的舞會，但我有些事得先行離開了，失禮了！」

公爵退到台階高一點的地方，對著下方的人群喊道。

底下的人群聽後，紛紛自覺失禮的退讓開，不再阻擋公爵，也沒人敢再上前向公爵搭話。

公爵很快地從人群中竄出，直接離開了舞會廳，到了外頭。

但他卻不知道那名女性往哪個方向去了，只能騎上栓在一旁馬廄裡的一匹棕馬在附近尋找。

他騎著馬在街道上奔馳，很快便進到了一旁的森林裏頭，穿越過森林，他抵達了一處懸崖。

而那名女性就正赤腳坐在懸崖旁邊的一顆大石頭上，一旁還有著一匹白色的駿馬。

「您是怎麼……」

知道兩個字還沒說出口，她看到來路上的馬腳印，便明白了公爵為何知道她在這裡。

「幸好前陣子下過小雨，馬蹄印十分清晰……」

公爵緩緩走到戴著面具的她身旁，俯下身，關心起她的雙腳。

「明知道會受傷，還穿高跟鞋，妳知道我多心疼嗎？」

公爵雙手撫上她受傷的腳踝時，她不禁羞紅著臉的低下了頭。

「因為好看嘛！畢竟是在那麼多人面前，我總不能讓你丟臉……」

「今天也是，妳跳舞時好幾次都差點重心不穩摔倒，我要是沒拉妳要怎麼辦？」

「我不是一直相信你會撐住我嗎？」

「唉……多珍惜自己一點吧！」

「有你珍惜我，還不夠？」

公爵嘆完氣，抬頭就迎上她炙熱的視線，公爵很快地別過了頭，嘴中還念念有詞地說著：「冷靜、我是公爵、要有擔當、有點公爵的樣子……」之類的話。

「哈哈！你還是一點都沒變，就算身分再高貴，也還老像個小孩子一樣。」

她伸長手指戳了戳公爵的側臉，公爵則逐漸回過神來，十分堅定地望向她。

「我……我……」

公爵像是想說點什麼，迎上她的視線，卻馬上僵在原地，支支吾吾說不出一個完整的句子。

「你……？」

她露出一抹壞笑，面具下的眼睛似是要勾勒成一條弧線。

「我先帶妳回宅邸包紮吧！妳就先穿我的鞋……」

公爵脫下自己的鞋，為她穿上，自己則赤腳走向了馬匹。

「膽小鬼。」

她輕笑，從石頭上站起，小聲地在公爵的背後說道。

兩人同時上了馬背，重新進入了森林。

而就在兩人騎馬並肩返回城鎮的途中，公爵突然打破了沉默。

「回去之後，我娶妳。」

「欸！？……」

公爵冷不防且沒來由地發言讓她震驚到連面具都震掉了，在一輪完美無瑕的明月映照下，終成了一對眷屬。