WBC 2023

2023世界棒球經典賽目前正進行著，然而中華隊本屆的賽事已經在週日敗給古巴之後結束，最終還是無緣晉級下一輪，對所有的台灣球迷來說，難免遺憾，但中華隊再次帶給我們四場精彩、且永不放棄的比賽。

週日晚上，我滑著手機，演算法帶我看了一則又一則賽後的消息、訪問；數名球員在訪問當中哽咽、紅了眼眶，當然最讓人心酸的還是張育成在得知我們無法晉級之後，流下了英雄淚…看著看著，不知不覺淚水也從我的眼角滑落下來…

應該是從國小開始，我便跟著爸爸開始收看電視上的棒球轉播，當時正是中華成棒開始在國際賽場嶄露頭角的時候(八零年代)，因為時差的關係，比賽常在凌晨進行，我也就興致高昂地在半夜爬起來看；從那時候開始，我就成為了死忠的棒球迷，只要是國家隊參與的國際賽事，都會透過轉播來關心比賽（那個年代，電視是老三台，電視沒轉播，聽中廣就對了）。

早期的成棒國際賽事，國際棒總並沒有開放職業球員參賽，直到九零年代末期才開始開放，在當時許多專家就認為，國際賽開放職棒球員參賽，對我們來說是不利的，因為那時候中華職棒剛成立不久，對比發展歷史悠久、球員來源充裕、聯盟制度完善的美、日職棒，會有很大的差距，而這當然會體現在比賽中的球技層面，倘若各國皆徵召職業球員，中華隊想要取得像過去的好成績，是更加困難。

果不其然，首度開放職棒球員參賽的國際賽事–1998曼谷亞運，我們集結了國內職棒的菁英，組成了號稱夢幻隊的中華隊，卻在第一場就以5：16慘敗給同樣徵召職業球員參賽的韓國隊，最終在這屆亞運會只獲得第三名，而以全業餘選手出征的日本隊，拿到了第二名的成績。自此才讓國內球迷初步瞭解到，台灣職棒與日、韓的落差。

每逢重要的國際賽事，國內球迷總是引頸期盼，希望中華隊能打出佳績，國手們因此背負著極大的壓力，若是抗壓性不夠強，或是太想有好表現，反而打得綁手綁腳，就沒辦法完全發揮應有的實力；這在這次賽事的首戰對巴拿馬的前半段，就可以看得出來，然而比賽還是在我們自家主場辦的(或許正因如此，在國人面前，更有輸不得的壓力)。

所以我認為，國家隊往往在重大的國際賽場表現不如預期，很大一部分的原因在於心理層面，影響了球技的正常發揮；也就是當關注度過高，大過於球員的實力的時候，自然就壓力山大了，除非是我們的實力明顯高過對方一截，才比較不會受到影響。但台灣能在國際上和各國競爭的運動項目就那麼區區幾項，棒球又「號稱」是我們的國球，自然是眾望所歸了。

看了這麼多年的棒球，從中職、日職到大聯盟，對於我們國家的棒球實力在世界上的水平到哪裡，多少也有所瞭解；這倒不是說看衰，而是心裡有個底之後再來觀看比賽，情緒就比較不會隨著所支持球隊的表現而起起伏伏，也就更能夠欣賞到球賽細膩的一面，以及球員們和教練團在過程當中所展現出的運動家精神，而不單是以成敗來論英雄。