鞍馬寺盤據鞍馬山，隔著貴船川和貴船神社做鄰居，我們吃完川床料理，跨過奧之院橋，是該寺的西門受付所，買了300円名為愛山費的門票，漫步山林間朝鞍馬寺前進，這種走法，像是從邊陲到中心，最後自山門即仁王門出，叡山電車的鞍馬站就在不遠處，搭車很順。鞍馬山標高570公尺，比台中大坑的頭嵙山低了近290公尺，步道頗天然，多以木石為階，從本殿金堂到由岐神社間是所謂的九十九折參道，當然這只是形容，實際上大概七、八折，全程雖頗有起伏，但上、下坡不會太長，只要平常有運動，走起來就不覺艱難。
【奧之院橋，過橋後是西門受付所，在此購買愛山券，每張300円。】
鞍馬寺的建立，可溯源到奈良時代末期寶龜元年(770)，傳說奈良唐招提寺鑑真和尚得意弟子鑑禎上人被一匹白馬引到山中，晚上睡覺時遭到女鬼襲擊，危急時一旁的枯杉突然傾倒，壓死女鬼，翌晨他在附近發現一尊毗沙門天像，便在此建草庵供養，可謂鞍馬寺的前身。到了平安初期延曆15年(796)，出身藤原南家的貴族藤原伊勢人建寺供奉千手觀世音，自此古神道、密教、淨土教、修驗道等各種信仰齊集，到昭和22年才統其名曰鞍馬弘教，本尊是千手觀世音菩薩、毗沙門天、護法魔王尊的三身一體「尊天」，分別代表慈愛(月精)、光明(日精)、活力(大地靈王)，怎麼搞得有點像新興宗教？是日本各地鞍馬寺的總本山。
京都的千年古寺不勝枚舉，鞍馬寺最大的「賣點」是日人最愛的悲劇英雄源義經少時曾在此修行。在平安末期保元、平治之亂(1156、1159)的武士集團混戰後，平清盛打敗源義朝，掌握了朝政大權。但他因繼母池禪尼的請求，没殺政敵的長子源賴朝，只將他流放到伊豆；又因垂涎義朝寵妾常盤御前美色，欲佔為己有，便也留下她所生三子活口，只要求不可讓他們知道自己身世，並立即出家，但因義經當時還是奶娃，特准在母親身邊待到6歲才送往鞍馬寺修行。歷史就是這麼弔詭，後來平氏王朝便毀於賴朝、義經兩同父異母兄弟之手，尤其後者，素有戰神之稱，用兵靈活，常出奇致勝，最後取得「一之谷、源平合戰」、「壇浦決戰」的重大勝利，將平家勢力殲滅，包括平清盛之孫，當時才8歳的安德天皇也跟著外祖母投海自盡。但源義經功高震主，引發其兄賴朝猜忌，加以白河上皇為謀奪回政權，用計離間兩兄弟，最終導致義經被賴朝通緝追殺，在走投無路的情況下於岩手縣平泉高館手刃妻女後自裁，得年31歲 。雖然他在政治事業上失敗了，卻以悲劇英雄的形象深植日人之心，贏得千秋萬歲名，生平事蹟化為無數傳奇、小說、圖繪、戲劇、動漫甚至電子遊戲，歷久不衰。鞍馬寺也以與他的關聯為榮，特別標誌若干他的遺跡，還有個從室町時代開始的傳說，幼名牛若丸的源義經能成為武功高強的名將，係因在此修行期間得知自己身世後，決心為父報仇，每日在山中練劍，後來並得到天狗的教導。如今鞍馬驛附近，就立著一尊很大的典型天狗頭像。順道解釋，天狗是日本民間傳說中的一種妖怪(或神仙)，由於是想像之物，它的形象與事蹟也不斷演變、添加，有興趣可派孤狗去找天狗:-)。日人崇愛源義經我可以理解，但若說感同身受則隔了一層，畢竟那是人家的歷史，要體會那種強烈的感情，大概要到項羽烏江自刎處或錦官城外柏森森的丞相祠等地點吧！
【奧之院魔王殿，相傳太古時護法魔王尊降臨後曾在此磐坐。】
【魔王殿附近放生池中的蛙雕塑】
【僧正谷不動堂，傳說中源義經初遇天狗處。】
【義經堂與背比石，前者據傳文治5年(1189)4月，源義經自裁後魂魄歸葬於此；背比石則為義經決定離開鞍馬寺投奔奧州籐原秀衡準備為父報仇前曾在此長考，因依依不捨並背靠此石比高，不過他應該没這麼矮吧！】
【木根道，義經曾在此修行兵法。】
【全程雖有些起伏，但都不會太長。】
【屏風坂革堂地藏尊】
【源義經在僧正谷習武期間常在此處休息、漱飲，而此泉歷經八百餘年仍源源不絕。】
鞍馬寺還是「源氏物語」第五帖「若紫」的重要場景，男主人翁光源氏與其摯愛若紫相遇之地，那時他因患虐疾不癒，微服前往北山某寺(即鞍馬寺)找一位靈驗的聖僧作符祈禱，夜裡有意漫步到一處柴垣，向其內房舍偷窺，看到當時才十來歲的若紫，因其長相酷似他刻骨銘心戀慕的繼母籐壺，竟痴痴窥視至熱淚盈眶...。是否真有其人其事實難考究，也不見寺方在什麼地方標示「光源氏見若紫處」:-)，但這不重要，只需低迴一聲源氏物語、北山某寺...，便不知增添多少漫步鞍馬寺中的幽長韻味了！不過，物語的源氏與義經的源氏不論人物與年代，都是風馬牛不相及的 。
鞍馬寺的金堂前庭約當正中，以素色地磚排出近圓多邊形，中間灰色六芒星中央有個頂點指向金堂正門的白三角，是所謂的金剛床，傳說中護法魔王從金星下凡降落此點，號稱具有強大的能量，身體不好想強身、運氣不好想改運不妨站上去試試，不過看來没什麼人相信，在此期間，不見有人嘗試。本殿前左右神獸並非習見的狛犬，而是嘴一張一閉的兩隻阿吽虎，因為本寺供奉的毗沙門天的座騎是老虎。
日本文豪等級的女詩人、翻譯家與謝野晶子(1878-1942)和鞍馬寺也有淵源，在奧之院參道靈寶殿附近，有她的書齋「冬柏亭」，能在這樣的環境起居讀書幾年，真令人羨慕啊！而之前提到貴船神社與和泉式部、鞍馬寺與源氏物語的關聯，與謝野晶子曾費時8年將「源氏物語」翻成現代日語，另也新譯了「紫式部日記」、「和泉式部日記」，如此這古今三大女作家也有了連結。書齋附近有與謝野晶子及其也是名詩人的夫婿與謝野寬的歌碑。
【靈寶殿(鞍馬山博物館)，一樓為鞍馬山自然博物苑展示室，二樓展覽寺寶並有與謝野寬、晶子紀念室，三樓安奉佛像，我們没進去參觀。】
【與謝野晶子書齋冬柏亭，甚是簡樸有味。】
【與謝野寬、晶子歌碑】
【八所明神，鞍馬寺火祭時有兩座神輿，一為由岐明神，另一即八所明神。】
【鞍馬寺本坊金剛壽命院，鞍馬弘教本廳置此。前庭「瑞風庭」，表現當年護法魔王尊降臨貌，隨他想像了。】
【在本殿西側的光明心殿，安奉護法魔王尊。】
【鞍馬寺本殿金堂】
【鞍馬寺本殿金堂前的一對阿吽虎，張口的是所謂阿形，閉口的則為吽形。】
【鞍馬寺本殿金堂與前庭約當正中的金剛床】
【鞍馬寺本殿金堂前翔雲台(欄干處)可眺望比叡山】
【鞍馬寺本殿金堂前翔雲台中間的石板，這塊石板大有來頭，是在本殿後方「經塚」的蓋石，掀開後挖掘出兩百多卷平安時代的手抄佛經，被指定為國寶。】
【老婆在紫藤棚下休息，花期應該在4月末5月初，我們錯過了。】
【轉法輪堂、洗心亭，前者內有江戶時代的木造阿彌陀如來坐像，平安時代僧人重怡在此堂13年間，每日唸彌陀寶號12萬遍(天哪！)，法輪內藏其手書6萬字彌陀寶號，為堂名由來，洗心亭可稍事休憩，除了洗心，也有洗手間:-)】
【離開本殿下行，階梯算小小考驗。】
【離開本殿下行，老太太很勇健，此去會經過九九折參道往由岐神社。】
由岐神社是鞍馬寺的鎮守社，這也奇怪，照說寺裡已有三身一體的「尊天」，應該法力無邊，怎麼還需另建神社鎮守？他家的閒事就不管了:-)，神社供奉的是掌管醫療與符咒的大國主命和醫藥之神少彥名生命，最早是在皇宮中祭祀，平安時代初期為鎮護北方而遷建至此，其拜殿被指定為重要文化財，乃豐臣秀賴於慶長12年(1607)重建，為桃山時代的珍貴建築。每年10月22日鞍馬地區舉行京都三大奇祭之一的火祭，重現當年遷建時迎接神靈的場景，火炬隊伍遊行的最後目的地即由岐神社山門。
【原為鞍馬寺勅使門，在仁王門附近，後遷建於此。】
【雙福苑，供奉玉杉大黑天和玉山惠比壽尊。】
【愛、光、力之像，三身一體尊天的具像化？個人覺得與千年古寺實在不搭。】
【來到由岐神社境域】
【義經公供養塔，牛若丸時期所居東光坊遺址，昭和15年(1940)建塔。】
【川上地藏堂，源義經的守護神。】
【由岐神社本殿，兩側有一對狛犬，承襲中國宋朝的優美細緻風格，是重要文化財。】
【由岐神社樹齡約800年的大杉，京都市天然紀念物。】
【由岐神社的拜殿，重要文化財，乃豐臣秀賴於慶長12年(1607)重建，為桃山時代的珍貴建築。】
【由岐神社拜殿】
【由岐神社鳥居前】
【魔王碑，以及小得有點搞笑的魔王瀑布。】
相信嗎？在鞍馬寺境內還有以義經乳名命名的牛若號纜車可坐，應是日本寺廟惟一，在普明殿和多寶塔之間，雖然只有短短200公尺，但既然來了，遊客多半都會體驗一番，而且看來若不搭乘，要到多寶塔得從彌勒堂那邊走新參道，是很大的一圈。纜車來回之後，從尚稱壯濶的山門仁王門出鞍馬寺。仁王門值得一提，它雖為昭和44年(1969)重建，但左側門是壽永年間(1182-4)保留下來的，山門兩側的仁王尊像，則是鎌倉時代著名佛雕大師運慶之子湛慶克紹箕裘的作品，距今也近8百年了。
徜徉鞍馬寺中，察知它也是宜於賞櫻、楓甚至紫藤的地方，想著以後在適宜的季節可再訪，然寫此文時正值新冠疫情尚處高原期，不知何日得再出國旅遊，頗感惆悵。五點半左右回到出町柳駅，走回住處途中在慣常去的LIFE超市買了菜，一到家老婆就洗手做羹湯，將近8點晚餐。飯後邊消化邊上網查明日行程的交通，女兒仍要忙她的實驗和空手道，不跟我們去，事不關己地在一旁耍廢。十點半，3人去東山湯洗浴，睡覺時已近12點。
繞佛閣 ─ 鞍馬寺
貴船左岸 鞍馬向右 先奧之院
曲徑行緩 義經過往氛圍漸彌漫
武功苦練 天狗秘授 驍勇能戰
平氏魂斷
竟高館自裁千古遺憾
若紫事安究 物語悠悠憑想見
都道是金剛床能量滿
要體健災消 姑試一站
卻誰來驗
二虎口張合 看守神殿
下山門 詎知難返
【行走於普明殿和多寶塔之間的牛若號4世纜車，這一段坡度頗陡。】
【多寶塔】
【多寶塔駅參道】
【鞍馬寺的山門仁王門】
【山門兩側的仁王尊像，鎌倉時代著名佛雕大師運慶之子湛慶的作品，距今近8百年。】
【仁王門兩側的阿吽虎】
【老婆下階梯後回看仁王門，會有格外宏偉的感覺。右側相對龐大的建築是歡喜院，內奉聖觀音像，做為該教派的修養道場。】
【鞍馬駅旁的巨大天狗頭像】
【回到女兒住處的晚餐，老婆是超人。這時期的女兒有點圓嘟嘟的！】
