見證熱血的老八傳奇

今年春天，剛經歷過風起雲湧的棒球經典賽，接著就迎來NBA的季後賽事。

今年NBA季後賽，從第一輪賽事開始就很精彩，例如勇士隊對決國王隊。前者是天賦優異的4冠常勝隊，後者是背負16年笑柄，終於在今年脫胎換骨的後起勁旅。兩隊昨天舉行關鍵第五戰，比賽直到最後第四節仍然膠著，勝負尚有懸念，誰也不願輕言放棄。

但是昨天真正的主角，是遠在美國另一端，挑戰東區王者公鹿隊的熱火隊。

公鹿隊由曾經的MVP「字母哥」G. Antetokuambo領軍，是拿下2021年總冠軍的勁旅。今年則以季賽東區第一的優異戰績，早早取得季後賽門票，以王者般的閒逸姿態，等候風塵僕僕的挑戰者熱火隊來迎戰。

而「士官長」Jimmy Butler領軍的熱火隊，今年諸事不順。Butler很強但體格不夠好，熱火隊訓練充足但天賦不夠高。在季賽期間，熱火隊歷經多次低潮，起伏跌宕，還額外多打兩場附加賽後，勉強以第八種子身份對決第一種子公鹿隊。

熱火全隊以疲憊身軀迎戰公鹿隊的前夕，極少球評看好熱火隊能獲勝。但熱火隊以下尅上，從公鹿隊手中先奪三勝，僅得一敗。熱火主將Jimmy Butler更在第四場比賽力戰40分鐘、個人獨飆56分，逆轉公鹿隊。

大家開始好奇：熱火隊今年有沒有可能締造「老八傳奇」：在季後賽以條件最差的第八種子，淘汰最強的第一種子？

綜觀NBA開賽75年來，只出現過5次「老八傳奇」。而今年季後賽開賽至今，熱火隊雖屢創佳績，但也陸續有重要副手受傷退場，戰力一再遭受打擊。缺將、兵疲的熱火隊，面對全員到齊、再也輸不得的公鹿隊，於昨天展開第五戰。

打到最後關鍵時刻，熱火落後公鹿16分。而且裁判明顯偏袒公鹿隊，讓公鹿隊獲得比熱火多一倍以上的罰球機會。熱火隊另外三個先發球員因此陷入犯規麻煩。加上主將已連兩場比賽燃燒體力。事已至此，熱火應該要放棄這場比賽，保留體力準備第六戰，這才是合理的選擇。

但是Jimmy Butler，偏偏就是個拒絕合理的硬漢。

不顧前一場比賽已消耗了40分鐘，Jimmy Butler昨天再次燃燒小宇宙，率領全隊力戰到第四節剩0.5秒前。

對，到比賽剩0.5秒前。

Jimmy Butler帶領熱火全隊，扳平落後16分的劣勢，把比賽帶入延長賽。

在延長賽中，Butler再次發揮宰制力，和公鹿隊膠著廝殺到最後30秒，打出2分領先。然後帶動熱火全隊，合力守住這微小分差，撲滅公鹿隊的最後攻擊。

最後第八種子的熱火隊，以128：126，4勝1敗戰績，淘汰第一種子公鹿隊，晉級下一輪。並締造NBA史上第6次「老八傳奇」。

獲勝的熱火隊，符合幾乎運動迷對於一場成功的比賽，所有最熱血的想像：

一位先天條件不夠好的球星。

加入一支缺乏天賦的球隊。

眾志成城，用努力和鐵血訓練打出成績。

但卻遭逢一連串挫折，在不被大眾看好的情況下，迎戰優勢的強敵。在關鍵比賽的最後一刻，遭逢諸多劣勢，落後巨大差距。

但全隊拒絕合理認輸，奮力到最後一秒鐘，克服差距，戰勝敵人。

附帶一提，昨天勇士和國王的對決，最後由勇士擺脫膠著獲勝。

然而昨天的主角，無疑是締造NBA第6次老八傳奇的熱火隊，和Jimmy Butler。