前言
最近美國SEC證監會開始大規模起訴並查抄幣安與Coinbase 美國分公司的金流,新聞報導稱這是幣圈團滅與否的最後一役。
剛好在本周四美聯儲議息會議前,官員都在緘默期沒啥新聞,而市場也認定本次應該不會升息,該預期的該預判的也都反映在股債價格上了。
人類學徒就趁著這個小小的空檔回歸初心,以老人家我的經濟人類學本科專業寫一篇貨幣史科普與各位讀者,覺得寫得還可以的話,請不吝分享臉書,追蹤+訂閱本專欄啊。
那咱們就開始天橋底下說書啦~
貨幣是甚麼?
跟您從小讀的歷史教科書上講的大不相同的是,最早被人類使用拿來當交易媒介的,其實不太可能是甚麼貝殼,青銅幣,甚至黃金......
道理也很簡單,人類學家很早在部落社會的田野調查就能看出來了。別說幾千年前的部落社會,就算是幾十年前的傳統社區,當黃昏時分,張大媽,王大嬸下廚時發現家裡缺鹽少蔥的,會拿著錢包去跟隔壁買鹽買蔥嗎?
當陳大爺,李大叔的田裡要收割了,或者孩子結婚要蓋新房了,村里吆喝著壯丁前來幫忙一起割稻曬米,上梁上瓦的,是拿個小本子記著一家一家發工資嗎?
當然不是嘛,最早的人類交易媒介,當然就是"刷臉",全憑著自身與自家三代累積的信用在交易啊。
信用額度越高,村里/鄉鎮里願意幫忙的人越多,能刷臉的額度也就越高,就跟現在刷信用卡/微信錢包/支付寶的意思差不多。
差別在古代刷臉是用自身的信譽保證未來償還,而如今的刷臉是用帳戶裡的數字償還。
至今出土最早一批的金屬貨幣是從小亞細亞的以佛所(對的,就是聖經裡那個以佛所)考古發現,距今將進2700年。
金屬貨幣登場
直到國家的形成,戰爭機器的登場。國家需要動員老百姓上戰場,打完戰需要徵收新領地的物資與勞力,但領主國王與新治地的老百姓又互相不認識,刷不了臉,那該怎麼辦?
這時,國家用某種耐用抗造的金屬打造的小圓片兒就這麼粉墨登場了。因為鑄造這些金屬幣需要開礦,冶煉,鑄造......一系列複雜的工藝與生產環節。除了壟斷性質的國家機器,一般人很難仿冒。
國家對領地的老百姓公告每年要收取這個小圓片徵稅。每年秋收之後,你們大家要想辦法上繳這金屬小圓片給國家指派的稅吏。
於是國家機器就可以用這小圓片到各個殖民地買糧買菜,買武器,付士兵薪水。老百姓為了每年上交稅款,也只好把手邊能賣的都賣了,甚至賣兒賣女的換取這個金屬圓片上繳國家。
這才是為何金屬貨幣總是伴隨著國家而誕生的原因。
最早的國際儲備貨幣
人類社會在很長的一段時間裡,都是用黃金/白銀/銅合金做為鑄幣的材料。主要在於這些金屬的稀缺性與炫富用途。
尤其是黃金,無論是兩千年前的羅馬帝國的納里烏斯金幣,到西班牙的比索,荷蘭發行的盾,乃至於英鎊,美金......比較各國富裕與否的基準,都視國庫裡的黃金存量。
只要國家有足夠的黃金,就能打造出金幣,換取全世界各地源源不絕的商品與服務。在地理大發現後,對黃金沒興趣的原始部落,那就發金幣派士兵與遠征船隊去占領,獲取香料等珍貴原物料回歐洲販賣,賺取更多的黃金儲備。
1971/8/15尼克森總統宣布美元脫鉤黃金,自始進入法幣時代(我說這張綠布值一百就是一百)
信用貨幣又是甚麼?
如上所述,人類社會在很長的一段時間,都由貴金屬,尤其是黃金作為法幣的鑄造材料,原因也很簡單,因為鑄造這些金屬幣需要複雜的工藝與生產環節。除了壟斷性質的國家機器,一般人很難仿冒。
但隨著人類社會的科技日新月異,人類的生產效能瘋狂提升後,出現了一個大難題。就是貴金屬的挖礦與提煉速度跟不上產品生產的速度。
當貨幣增加速度小於產品生產速度時,也就是錢比貨物少,就會發生通貨緊縮。由於金屬貨幣比生產出來的商品更稀缺,東西得越賣越便宜,去爭取越來越稀有貨幣交稅。
並進而發生劣幣驅逐良幣的情況,也就是把成色較好的金屬幣給熔掉,摻上更便宜的錫鉛後再鑄造成新幣使用。
中古世紀國家增發貨幣的方法就是不斷減低貨幣的貴金屬含量
通貨緊縮,也就是商品越來越便宜,人們就會減少消費,心想反正忍著忍著明年買還打八折,幹嘛急著付錢。這樣的延遲消費預期,最後將導致整個社會經濟蕭條,全民破產。
同時,通貨緊縮也表示國家欠下的債務,越來越"昂貴",通縮環境下,政府收取越來越少的稅收,支付償還越來越貴的債務。
這也是為何通貨緊縮比惡性通膨更讓經濟學家與政客們恐懼的原因。
區塊鏈貨幣能改變甚麼?
從上述的簡易貨幣史就能知道,為何人類學徒對於區塊鏈貨幣沒有任何的期待。因為無論是比特幣,以太幣,狗狗幣,基本上沒有改變任何貨幣本質的破壞式創新。
貨幣源自於國家對殖民地百姓徵稅,信用貨幣伴隨著政府償債承諾的保證而來。區塊鏈貨幣只要不是從政府生成而來,那就沒有"貨幣"的本質,而是一種人為生成的交換商品,或者發行的虛擬證券。
就像老婆餅裡沒老婆,月亮蝦餅裡沒月亮。脫離了國家發行的根本環節,無論多麼稀有限量發行2100萬枚或2100枚,那就跟稀有超限量的作者簽名公仔本質上沒有兩樣。
要在科技宅宅圈裡小打小鬧也就算了,要想挑戰國家發行貨幣的壟斷權。那麼國家機器的鐵拳早晚會重擊在這些從COVID大灑幣孕育而生的數字串泡沫的。
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人類學徒在此作揖感謝。
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