偵探冰室系列叢書是集結在推理領域頗負盛名的香港作家群創小說集，已有《偵探冰室臺灣版》六本及與台灣日本作家合著的《筷：怪談競演奇物語》等書，可以一窺不同創作者筆下針對不同主題所做的發揮，飽覽各自具有魅力與特色的作品，今年台灣推理作家協會也薈萃群英推出20周年紀念特輯《故事的那時此刻》，可預見像是漫威影業般「Assemble！」藉由眾多優秀的英雄作者參與可帶來更好的收益與話題。
〈老虎家族〉
相當社會派又不失推理懸疑的一篇，將政府的「人道處理」與家庭關係的對立失和表露無遺，在寸土寸金又三代同堂的小房間中，發生命案又亟欲掩飾兇手的行徑，究竟是包庇袒護還是預謀栽贓？作者巧妙的利用生肖、姓名、個性、種族組成一家子，並合理化出前因後果與犯嫌動機，透過智者的旁徵博引與主角實地推敲，漸漸理解事件的始末，很有解謎感。家家有本難念的經，再加上婆媳問題就是亙古不變的難題，香港女生的強勢不分年齡可在多數作品中略知一二，這篇故事論及的面相亦相當多元，放在一般文學也是篇佳作。
〈西營盤的金被銀床〉
筆者最喜歡的一篇，不只主旨與內文相應，更是全書中對於貓的知識融入案情最多的作品，除了種族特性、群聚習慣、城市生存之道等，甚至古今中西方文化提及貓的著作也有涉獵，利用核心故事帶人進入後疫情時代的香港。一個餵養浪貓評價良好的老先生倒斃家中，家貓逃離，死因可疑。能通貓語的主角便接受其女兒安排的調查，看是否為近期虐貓人士的報復、或是竊賊光顧、還是兇手就是貓？類通靈能力像是《靈媒偵探城塚翡翠》，又像是寵物溝通師不被私家偵探信任，抽絲剝繭才掌握到關鍵情報，該有的循線追查與反轉絲毫不馬虎，兼具文藝性與推理性。〈嬰兒與貓〉
老一輩的觀念認為
黑貓帶來不幸、
有嬰兒不該有貓、
死貓吊樹頭
等過時的迷信依然潛伏在她們心中，為此導致的家庭革命或婆媳問題方興未艾。家中的貓無故摔死、嬰兒失蹤，牽扯出細思極恐的關聯性。嬰幼兒及寵物面臨威脅時，僅能透過哭喊吼叫尋求關注，若有心人士要對其不利相當容易，因此醫院還特別設置有嬰兒失竊的專屬代號（粉色=嬰粉infant）。此篇故事嬰兒在眼皮底下失蹤且安靜無聲，就像怪盜神不知鬼不覺偷走寶石一樣，妻子、婆婆與女鄰居這三個女人間，究竟產生了何種沆瀣一氣或互扯後腿的行徑？動機和手法最耐人尋味。唯督察多次沒來由的暴怒濫權與人身攻擊太過刻意，讓人質疑是否故意拉黑此職業。
〈貓知曉一切〉
常言道：貓無時無刻都想殺死你，
從高處睥睨一切、
在夜裡「不安於室」、
洗個澡也緊盯不放。
此相當有趣的一篇包含香港黑幫、陰謀論、數位科技犯案等，時下熱門的Youtuber擠牙膏式騙點閱被破門殺害、有虐貓前科的人被精神病殺、剛畢業的女技術員也慘遭毒手，而連環殺人案都跟貓有關。警察的息事寧人與記者的鍥而不捨形成很好的對比，以身涉險分外驚心動魄，張力十足。雖然在上個世紀會被認為是科幻小說，但現今電子支付頻繁、詐騙集團猖獗、個資隱私堪慮，連我國政府都欲成立數位發展部，資訊犯罪的陷阱可能就不再只是陰謀論了，嚴格來說是有點偏冷硬兼社會派的作品。
〈貓咪在夜裡的奇怪事件〉
日記方式的寫作手法，藉由兄妹的角度觀察事件演變的過程，令筆者想起《好女孩的謀殺調查報告》與韓國網漫《禁日》、《訊息》等，還好沒有發展出顫慄恐怖的故事。藉由對貓過敏、樓層細節、鄰人關係埋了一些麵包屑需稍微細究；用像是自言自語的交代貫穿全作，並有點取巧的用枝微末節的線索行逆向推理，後記中作者訪談提到是真實經歷改編，很符合住居間會遇到的問題。跟《香江神探福邇，字摩斯》一樣，作者加入了很多手繪的圖助於代入理解，言文字、火星文的表述則有點礙於閱讀，可能是一種全新的嘗試，最後的彩蛋則回收了前面多處的伏筆。
〈Faceless〉
既視感極強，幾乎是重塑鄭捷將近十年前在捷運江子翠區間犯下的案件。虐貓事件再度湧現，社會邊陲弱勢的一隅，就像流浪動物般苟且偷生，逼至極限而催生出重大刑案。從一張遭啃噬的無臉女屍、連續殺人後自焚的社會矚目事件，透過貓形成連結。除了物理意義上的無臉，亦有隱喻默默無名百姓不受待見的無頭無臉；同時藉由母親/母貓的死亡，自己卻又愛莫能助的孤立無援感，才導致後續的劇情。之中還有意料外的展開，足以導致案情不會石沉大海，符合推理小說的意外性與轉折性，少數在心理及社會層面有較深描繪的一篇，文末的惆悵與遺憾印象深刻，不過計劃手法與被害者們的鋪陳就差強人意。
〈貓狩〉
有愛貓人士自然也有趕盡殺絕派，多篇提及香港餐飲業導致的鼠患靠貓來解，但誰知會有兔死狗烹、衍生禍患呢？這篇敘述性詭計運用得宜，讓人分不清主事者與被操控者身分。有辦法利用貓成為凶器或貓就是兇手的伎倆，讓警方陷入膠著，究竟是物種的反撲還是有人賣弄玄虛？對貓不利的成員相繼遭謀殺、墜樓、車禍，彷彿冥冥之中有無形的力量介入，但細節其實都有潛藏在敘述之中，是最本格派的一篇。三種不同方式的死亡達到完美轉移焦點目的，尤其自白中陸續吐實逼近真相，還有偽解的合理安排，以短篇來說相當成功，放在《魔笛：童話推理事件簿》之中也不會顯得突兀。
其實在閱讀以前，期待會有類似《夏目友人帳》跟貓咪老師一同冒險的懸疑解謎劇情，或是像獸人推理利用種族特有的感官強化邏輯解謎，可惜未能如願。在本書中貓所扮演的角色從「被害者」、「旁觀者」、「關鍵證人」到「兇手本人」各異其趣，還因此了解許多豆知識及香港時事，後續會再關注系列作品及特定作者，也推薦對貓與推理小說有興趣的讀者一覽風采。
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