2023/5/28書評（39）：《群鳥飛舞的世界末日》-可以只看前半部分的作品

花兩個晚上在二手書店看完《群鳥飛舞的世界末日》，最後覺得有點浪費時間，想看更有趣的小說。先說結論總評，設定有趣、初期人物塑造很吸引人，但最後開高走低，預料中的虎頭蛇尾。整體情節缺乏主軸，大部分是瑣碎日常與廣泛但不深入的設定填塞。推薦給時間很多，想接觸一點有趣觀點的人，不推薦給想要擁有有趣且精彩的故事體驗的人。

小說前半部分描寫男女主角的青少年時期，覺得這個部分十分精彩，充滿年少的懵懂和衝動，主角如何面對自己、面對家人還有外界人群，搭配多元的場景激發了許多令人激動的戲劇性故事。女主面對自己奇特的能力，以及緊隨而至的、與社群不相容的排斥（再加上一個工具角色的設計折磨）；而男主則是被排擠的科學天才，面對校園霸凌、與家長的衝突，最後還很戲劇性地落入死亡邊緣（社會性與生理性）的悲慘處境。很喜歡這兩個人的互動扶助，其實並沒有什麼熱血、刻骨銘心的對話和拉扯，兩人面對困境都異常冷靜？習慣？或是總是想著該如何應對而不是不停哭泣憎恨等，讓我覺得特別新奇有趣。感覺作者真實描寫出兩個陷於糟糕境地的人該如何互助，試著在確保自己下再陪伴對方。

覺得表現精彩的除了特別的互動描寫，還有兩人各自故事的轉捩點。（以下算是中間劇透）女主在學校遭遇一個巨大的設計陷害，搭配不斷累積的流言蜚語與家人的不理解，在下雪天衝出校園、化身成鳥逃離的場面滿震撼的。完全可以想像這一幕翻拍成動人的電影畫面。這部分也很喜歡女主姐姐在搜尋女主時說的話，姐妹兩人的互動和對照也是少數亮點之一。兩人的關係是姐姐欺負妹妹、卻仍會回答並討論問題。姐姐在父母面前裝乖，讓父母偏心並針對女主，也間接造成女主的逃離。在搜索女主時，姐姐責怪其不懂偽裝適應，莫名的有種怪異的啟示效果。長大成人後角色處境對調也很有趣，描寫了一點互相放下與接納的溫馨場面。

男主則是從預計要轉學的數理高中，因故被送往絕望殘忍的軍事住宿學校，過程中心境的敘述雖然常見，但還是足以令人憤慨不平。兩人在此跌入谷底、但也繼而彈飛而起。女主遇到魔法學院的老師接引，還是有哈利波特中你是個巫師的感動。

後半個人就覺得乏善可陳，劇情變得像沒有任何笑點和漣漪的情境美劇，描寫成人的社交和心理。充滿沒有辨識度的路人配角，日常的描寫也讓我找不到繼續看下去的動力和主軸，只是依靠單純想看完的想法看下去。劇情基本上是男女主重逢、相愛，然後因為末日設定分開、誤解、又再攜手往前（攜手往前就是本書不負責的「開放式結尾」，真的就是最後一句話）。末日的設定莫名沒有很深刻的存在感，可能書名和封面設計都比內容還要動人，感覺是後期節奏沒有掌握好，描寫的句子都沒有好好仔細營造氛圍和架構。後期雙方人馬的應對操作也有些不合理的漏洞，沒有給出合適的劇情發展。

整本書可能完全是立基於想建立一個魔法與科技在當今自然與人類社會未來下對話討論的舞台背景，也是看簡介時引人入勝的強力賣點。個人覺得有些滿特別的觀點，還有偶爾藏於文字間的巧妙哲思，但尚未超出預期的深度，探討的空間也被瑣碎不重要的描寫佔去，覺得蠻可惜的。像是作者有模糊但有趣的出發點，對人類未來的思考想像，卻沒有好好建構後來的主體。最後男主創造的人工智慧竟然和樹枝連結（就字面上意思，從插電孔連接），人工智慧表示終於找到意識結構和複雜度與之相配的對象。這個部分其實很有意思，自然與人造的對比（感覺其實是拿人工智慧指向自然的單方向有趣，在人造之下是否會增添人類也無法理解參透的生命性？），但好像因為太直接的描寫，加上結尾沒有再烘托氣氛、增加篇幅承接，反而讓人覺得莫名其妙與突兀。後半結尾感覺真的沒有好好收尾，只呼應一下前部分的設定而已。