前一陣子剛走了幾次山岳縱走,原本對「橫嶺山〜沙蓮山〜笛吹山自然步道縱走」提不起太多興趣。
忽然瞥見領隊特地加注的簡介:此行將會經過著名的『阿凡達森林』!
這下子就算體力再差,也要跟上腳步!
「橫嶺山自然步道」原是日治時代大雪山社區居民用來搬運木材的木馬道,是當時大雪山林場的木馬古道之一,故又稱為橫嶺山木馬古道。
入口位於大雪山林道『橫嶺山隧道』口前,從這裡進入可以完成「橫嶺山〜沙蓮山〜笛吹山O形縱走」,或者是沿著總長6.6公里的「橫嶺山自然步道」,探訪沿途留下的廢棄運材木馬及荒廢的燒炭窯等遺跡後,再由「大雪山社區」與「大棟派出所」出大雪山林道。
「橫嶺山」屬於雪山山脈西南向主稜後段,海拔高度約在1700公尺,恰為1800公尺以下,以闊葉樹的殼斗科、樟科植物為主的暖帶,以及橫跨到2700公尺,以針闊葉混合林的杜鵑、台灣杉、肖楠等為主的溫帶。
探訪這條自然步道,不僅可以沐浴在充滿芬多精的森林浴中,還能欣賞到周遭林相變化細膩的各類台灣原生樹種。
從「橫嶺山自然步道」口進入就是高聳入雲的巨木林。
步道寬敞平坦、高低起伏不大,霧氣瀰漫兩側,松針落葉鋪滿林徑,既好走又輕鬆愜意。
步道0.91K處為分叉路,我們選擇往左前往「橫嶺山」,從這裡才開始有爬山的感覺!
登山步道是由石頭堆疊而成的,石頭不全是方方正正的,有大有小、有菱有角,頗有搭配「自然」的風味。 今日雖然沒下雨,但石階與兩側的樹根依舊有點濕滑。
鮮豔的背包與蜿蜒的人龍,把這條陡上的步道畫上一幅美麗又鮮豔的粉彩。
在「橫嶺山」三角點前,有一株長相奇特的樹木,從某個角度來看,就像一隻討親親的海獅!
當然也成了山友們到此一遊的打卡熱門景點。
略事休息後,開始往「沙蓮山」!
先是一段陡下,然後再一段陡上。
沿途路跡明顯,路標也多,鬆軟的落葉,徐徐的微風,讓石階與樹根錯綜的步道不算難走。
「沙蓮山」沒有基點,也沒有視野,幸好有塊山友豎立的石頭書寫著「沙蓮山」。
午餐後,續往最後一個「笛吹山」前進。
這時候,兩旁的樹幹有了令人驚豔的變化:或蜿蜒、或扭曲、或相互纏繞、或忽粗乍瘦,不一而足!
原來,這一整片的樹林就是山友口中的『阿凡達森林』!
這片山頭的杜鵑林幾乎都有上百年的歷史,有氣質出眾的森氏杜鵑,婉約動人的台灣杜鵑,奔放如野火的紅毛杜鵑,秀氣可人的著生黃花杜鵑,以及鄰家女孩的西施杜鵑等等。
據說在3、4月開花季時,白色、粉紅、嫣紅、紫紅到鵝黃等色層與新綠交錯,讓原本的森林色彩更加豐富,增添美麗的視野。
懷著興奮與拍不完的心情陡下又陡上,完成沒基點的「笛吹山」拜訪後,再度返回『阿凡達森林』繼續補拍。
最後在領隊一再催促之下,從另一側陡下到「橫嶺山自然步道」3.5公里處,再慢慢踱步回到出發點,完成今天的「橫嶺山〜沙蓮山〜笛吹山自然步道縱走」與『阿凡達森林』!
更多的照片,請移駕至『2022 橫嶺山、阿凡達森林』相簿內觀賞!