放躺沈鐵香於地，我讓鎬鎬趴在爸爸胸前，問他：「剛才飛起來怕不怕？」鎬鎬努力緊閉眼，點頭說道：「害怕，但是哥哥你和姑仔都在旁邊。」我笑道：「原來你也知道祂叫『姑仔』啊。」鎬鎬說道：「我學你的。」我稱讚道：「做得很棒喔，你要繼續閉著眼睛，姑仔會在你旁邊陪你。」椅仔姑跳了下來，再度擋在鎬鎬身前。我走向皮包骨骷髏，淡淡說道：「連⋯⋯連金水連爺爺，你好啊。」那皮包骨骷髏正是連金水！
「你還沒回答問題，那些骨頭的作用是什麼？」連金水重問。我滿腹狐疑，何以他如何執着此問，徐徐走近其中幾具骨骸時，赫然發現這些骨頭上的人類齒痕，竟比堆壘在旁的那些，更加深邃，我爾刻心生了個荒唐認定，用力一握掌中鉅子令，反問：「該不會這些人全是被你吃掉的吧？」連金水嗤笑，道：「呵呵，我一個人，哪吃得下這麼多⋯⋯。」我本欲回答「還有你女兒連玥玲」時，猛然一機伶，如果連玥玲也吃人肉，她萬不會啃那腐爛生羊腿，是以我嚴厲地怒罵：「你不會是讓那些關在這裡的可憐女人，吃下人肉毀屍滅跡吧！你太無恥！」連金水笑到咳了幾聲，說道：「呵呵⋯⋯咳咳⋯⋯毀屍滅跡用得貼切⋯⋯但小朋友你也別太生氣，那些女人吃不起人肉的。」我驚疑說了聲「什麼」，便聽連金水回答：「你有沒有聽過『豆庶湯』。」
「沒有！我只聽過孟婆湯、還魂湯！」我大聲說道，連金水續道：「唐代有位名醫叫陳藏器，他寫得醫書中提到『人肉治瘵疾』，瘵疾又叫癆病，就是現在的肺結核⋯⋯因礦工易得矽肺症，感染越嚴重，也越易引發成肺結核。李時珍《本草綱目．人部》，也參考陳藏器的《本草拾遺》。」雖不知豆庶湯由來，但肯定使用人肉熬煮、專治肺結核，我冷哼說道：「哼，原來你真正營運的生意，是『吃人』買賣。李時珍書中明明說得是『惟無害于義者』，不過取些人乳之類的入藥、並不是吃人，你竟曲解名醫藥方，迷信『割股療親』、『采生折割』這些慘無人道的巫醫之術。」放眼世界各地的民俗巫術巫醫，其中最邪祟的「巫藥」製作，即以人為藥，時至今日仍有耳聞不罕見；所謂「采生折割」，乃指一種已橫行人類社會、超過三千年的古老術式──如腿殘之人欲求痊癒，術師則尋來一名健全之人，折斷他的雙腿，而本來腿殘者，經過術式後，將恢復如常。此事之正式記載，始於《元典章》，因行徑過於殘酷，明初甚至頒布嚴刑峻法來制止，當然元明之後的采生折割，根本不存術式之力，純粹把常人炮製成視覺上的怪物，以供人娛樂節目，或把這些受難人，裝扮獸貌，謊稱是神獸和凶獸，藉以實施恐嚇詐術，欺騙善良百姓。說穿了就是殘害人體變畸形模樣。（按：相關「采生折割」之暴行，牽涉人類歷史文化極為深廣，待後談。）
先前不明白，好端端在德培育幼之家做院童的陳宇桓，如何莫名其妙被做成罈妖，想起祂緊抱陶甕的行為，我忍住怒意問道：「豆庶湯是用陶甕燉的？」連金水早看透我想詢問的真相，回道：「是。我遍閱古醫書，多擇選男童做『人精』，加入秘方草藥、升礦火循時進行文武燉煮，藥效最佳。」我怒極反笑，道：「哼呵，那豈不是該感謝撈地溝油當食用油的廠商，感謝他們從臭水溝裡精華出像是人中白、鷹屎白，富含微生物和蛋白質的屎尿，另外包括蒐集頭髮做醬油的油廠，全頒發『功冠杏林、博施濟眾、真材實料、童叟無欺』的歌功頌德匾額？放屁！你落伍了，現在不流行以人為藥，是直接更換臟腑器官。」不料連金水喜道：「沒錯！摩諾史塔托斯相當了不起，走在時代尖端！二十年前他們就是這麼告訴我！現在外面真盛行更換臟腑器官嗎？」我不屑說道：「是啊，怎麼你羨慕啊？虧你吃了這麼多人，還不是老得面目全非。」
連金水微弱擺幅頸部，猶如搖頭般、恨恨回道：「摩諾史塔托斯的新生科技相當成功⋯⋯交換汪臺美後，他們強化我身上少許靈力，我確實回春到二十初歲⋯⋯但那個男人，他往我身上割了一痕後，自此我體內筋血不停爆裂，伴隨著骨肉溶蝕，精力迅速流失⋯⋯每日每日⋯⋯心臟有如萬蟲鑽動、萬獸啃咬！求生不得求死不能⋯⋯。」連金水越說越痛苦，用力摳撓全身，尤其胸口處，當他抓破衣口時，一條窄細淺痕，縱越喉頭下方至肚臍上方。正當我內心暗讚，不知哪路英雄教訓這老雜碎如此徹底，居然瞧見熟悉痕跡──「越冥魚藏劍法」！是了，當年椅仔姑叫喚臭老爹墨薔燄來此，他不可能沒發現礦燈亭因礦震，陷落入坑洞內，更不會未察覺連金水、連玥玲依然還安活於內，之所以讓連金水活著⋯⋯為了懲罰他！臭老爹幹得好！我不曉得越冥魚藏劍法，是臭老爹還是嬀盤，誰出得手，卻佩服他們面對極惡之徒，總能予以恰當的威勢恫嚇、雷霆手段，這也是我身為墨薔鉅子的無能欠缺。
「這是對你的懲罰。欲利用違逆人倫的高科技捷途，獲得不屬於人類的重生，慘遭生物自然的無邊力量反噬！可惡你還以自己的親孫女，做為交易籌碼，出賣給摩諾史塔托斯⋯⋯你天生妖力，不會在第一時間死透，用這招讓你生不如死，果然是最好的懲罰。」我興災樂禍冷笑道。連金水驀然目光爆發殺意，他用無齒之嘴、作咬牙狀，彷彿要生吞活剝我，嚴道：「你是當年那男人！」我朗聲答道：「未免你即將死得不明不白，告訴你真相也無妨，我是他兒子，福爾摩沙墨薔家的當任墨薔鉅子，我叫墨薔淳。」連金水恍然大悟，換了姿勢、扭動軀幹，不知是想坐好，抑受我之名牽動內心，他才緩道：「是那個墨薔家嗎？原來真是墨薔家⋯⋯我曾聽爺爺說過，臺灣地界有一家族，掌控著妖怪⋯⋯為了能永世擁有姑獲鳥妖力，而墨薔家發現不了，爺爺打造礦燈亭⋯⋯。」我傲然說道：「廢話，臺灣地界只此一家、別無分號。」連金水忽陰鬱怪笑起來，連說了幾次「好、好」，突然又陷入沈默，雖猜不透他在想什麼，但推測他心腦現下必謀計如何暗算我，我掌扣鉅子令以巡視四周，防他猝施辣手。
